Innsendt: Et Isan-eventyr i bokland

Mitt navn er Guido De Ville og jeg har bodd i Damme (Belgia) i mange år i 7 måneder og i Thailand i 5 måneder. Jeg har likt å lese Thailand-bloggen i mange år. Tross alt er jeg forfatter av noen få bøker selv, og jeg driver mitt eget forlag Zorro (se www.zorrobooks.be).

I Damme driver jeg sammen med en kollega den minste bruktbokhandelen i Flandern (15 m2). Feniks, som ligger foran rådhuset. Først trodde jeg det var det minste av de lave landene, men det viste seg å være feil, for i Amsterdam er det visstnok noen med en enda mindre bokhandel (8 m2).

For tre år siden havnet jeg tilfeldigvis i en liten bruktbokhandel i Chiang Mai. Jeg fant faktisk til og med noen nederlandskspråklige bøker. Jeg snakket med managerinnen Jackie. Vi snakket om det fallende boksalget som tilsynelatende viste seg over hele verden. Som meg pleide hun å undervise. Hun engelsk og jeg i avhørsteknikker og løgndeteksjon. Hun kom fra Isaan fra en familie på 5 jenter.

Far prøvde å brødfø familien sin ved regelmessig å reise til Saudi-Arabia for å jobbe med veibygging. Noen ganger var han hjemmefra i tre år av gangen. Ikke så uvanlig for folk fra Isaan. Da han bare var 55 år gammel, bukket han under for en lungesykdom han fikk der. Likevel gikk tre av hans 5 døtre på universitetet etterpå. Alt på samme måte: å jobbe i Bangkok om dagen, gå på universitetet om kvelden og studere om natten i et rom de delte med noen få andre. Jackie ble engelsklærer. Faktisk er innbyggerne i Isaan ofte ganske nedsettende (spesielt av de andre thaiene, men også av Falang), men feilaktig.

Når alt kommer til alt, å være født i Isaan må du automatisk håndtere noen åpenbare ulemper: du er fattig, risprisene fortsetter å falle, Isaan er langt fra alt, du er egentlig ikke godt ansett og du er et offer for hovedstadens korrupsjon. For eksempel er (ble) en plass i utdanning ikke tildelt etter kompetanse, men etter ditt økonomiske bidrag. Men de fleste av dem er flittige arbeidere og de kommer gradvis ut av dvalen.

Noen ganger sammenligner jeg isanerne med vestflamerne her for noen år siden. Hengende etter langt fra hovedstaden, religiøs bondementalitet, sett skjevt av de arrogante og hovmodige innbyggerne i Brussel (og senere Antwerpen), men også med sterk vilje og utholdenhet.

I mellomtiden vendte Jackie tilbake til hjembyen Ban Sarot i Surin, hvor hun underviser i engelsk fire dager i uken på den fattige lokale skolen der hun en gang selv gikk på skole for 35 år siden. Og med min hjelp åpnet hun en B&B med tre skitt-billige autentiske rom med alle bekvemmeligheter i og rundt bungalowen hennes: Mango Cozy Corner. Det er faktisk i midten av ingensteds, men det er fantastisk å være i det virkelige autentiske Thailand av Isaan. Hun gir engelsk privattimer til lokalbefolkningen, men hun fordyper også falang (bildelig talt i et thailandsk bad i en uke). Etter den uken har du mestret grunnleggende thai. Mye mer enn vår forrige dronning av Belgia, som kunne nederlandsk etter at hun en gang var så fulgte en språkdykk i nederlandsk og hadde bare lært «god morgen» og «det er fint».

Søsteren hennes (også universitetsutdannet) lærer deg en skikkelig massasje på en uke, med et anerkjent sertifikat. Du vil også bli undervist i det ekte Isaan-kjøkkenet i løpet av en uke. Og hvis du ønsker å krysse grensen til Siem Reap og Angor Wat, vil turen være perfekt tilrettelagt.

Du kan lese mer om dette og husets filosofi på www.mangocosycorner.com. Jeg skrev den nederlandske versjonen. Hvem som helst kan alltid kontakte meg for mer informasjon [e-postbeskyttet]. Eller besøk meg i min bokhandel FENIKS i Damme.

Og noe for å fullføre sirkelen, i hvert rom finner du også noen nederlandske bøker for lesing.

For ikke glem, det er vitenskapelig bevist at de som leser bøker lever lenger.

Guido Deville