Hilsen fra Isaan (del 1)

Inkvisitorens fjerde vinter i Isan er den minst "tøffe" ennå. Den første kuldebrikken kom i midten av desember. Hvorfra The Inquisitor og kjæresten stort sett rømte på grunn av en nesten to ukers tur til Pattaya, vel, Nong Preu, fest med venner og bekjente der. Det var rart at det hadde regnet der i rundt tre dager, et fenomen som ikke hadde skjedd her på landsbygda på en måned eller to.

En annen kjølig periode startet rundt 15. januar, men temperaturen falt bare til rundt tretten grader om natten og om morgenen rundt klokken ni var det snart nesten tjuefem grader og det holdt seg slik til solnedgang. Den nattlige kulden varte ikke lenge, men nok til å gi De Inquisitor en forkjølelse, han blir en tøff når de tropiske temperaturene forsvinner. Men det var også feilen til en stor landsbytambun.

Hvordan munkene klarer å gjøre folk gale igjen og igjen er noe The Inquisitor aldri vil forstå. Å leve på kanten av fattigdom og fortsatt ofre. Den store bygdetambunen er en årlig begivenhet og da pakker de ut. Selvsagt samles økonomien inn, å donere nødvendig mat er også en samfunnsplikt. Men nå også ris. De samler inn hundrevis av kilo. Stolt utstilt under en presenning ligger posene tilgjengelig for inspeksjon, med navn på giverne og antall kilo. Den risen selges så, inntektene går til munkene. Vi vil.

Mer moro er det at det også er forestillinger. En stor scene med lyd- og lysinstallasjon for å si det mildt. Et liveband, og selvfølgelig "coyote"-dansere. Koste sytten tusen baht takk, bygdesamfunnet har nettopp tatt ut en innsamling (les: lån) og det kan gjøres nå.
De nærliggende husene og hagene er overtatt for matlaging, og på de tilstøtende tørre og nedtrampede rismarkene er det veggløse telt med bord og stoler for måltider. Halve landsbyen er allerede i festhumør mot kvelden fordi de selvfølgelig har vært opptatt med forberedelsene i to dager, som De Inquisitor lot passere denne gangen, ingen vits i å drikke på forhånd.

Tiden da De Inquisitor ble adressert som 'farang' er for lengst forbi. «Luuudie» er velkommen ved hvert bord, men tradisjonelt følger han først kjæresten som foretrekker å sitte med litt mindre støyende isaanere. Han gjør dette av erfaring, han vet hva han foretrekker å spise og fremfor alt hva han ikke vil ha. Mens han spiser stille, ser Inkvisitoren seg rundt, folk han ikke kjenner så godt kommer også til slike anledninger. Han vil gjerne snakke med de to lærerne fra landsbyen for å få litt klarhet i skolekarakterene til stedatteren kjære, som begynner å gjøre opprør i en alder av femten som enhver tenåring. Litt lenger borte er det også to familier som regnes som velstående, og siden Inkvisitoren ofte kjører forbi boligen deres, kan han se at det er det. Disse menneskene oppfører seg ganske elitært, men fortidens hovmodighet har forsvunnet noe, og De Inquisitor kan også snakke med dem på engelsk. Men de er bare letthjertede konserveringer, disse gutta sier ikke noe om deres profesjonelle liv og forhold.

Etter hvert begynner det å komme mange mennesker fra nabobygdene, spesielt ungdom mellom femten og tjue år. De samles foran scenen hvor musikerne gjør seg klare. Det er også mye politi, vel, en slags årvåken. Alle i stilige selvbetalte mørkeblå uniformer og uten unntak har de en stafettpinnen med seg.
Litt senere blir De Inquisitor banket på skulderen og står ansikt til ansikt med en ekte politimann i brun dress som presenterer seg som 'kaptein'. Etter Inkvisitorens mening er mannen altfor nysgjerrig, det er ikke en samtale, det ser mer ut som et avhør. Love-love, som kjenner Inkvisitorens aversjon mot alt som har med autoritet å gjøre, kommer til unnsetning.

Den andre butikken i bygda, som ligger like ved festlighetene, stenger. Merkelig nok fikk de ikke inn ekstra spritlager og de er utsolgt.
Vår egen butikk har alltid mer enn nok lager. Vi vet at vi ikke får noe ekstra forretning ved slike anledninger, vi er utenfor bygda og får omsetningen vår fra forbipasserende kunder, men vi kjenner våre Pappenheimere fra før.Pickupen til De Inquisitor er full. Øl, lao, snacks. Kjærlighet gjør gullforretninger, Inkvisitorens popularitet øker når han går for å hente en ny last for salg, et øyeblikk fryktet festdeltakerne at de ville gå tom for vann eller måtte moppe til byen.

Vel tilbake hører The Inquisitor ingenting mer. Utenfor musikken, oh boy, det volumet. Lagde raskt noen papirkuler og satte dem i ørene. Det som gjør samtalene enda mer morsomme, folk brøler av ham, men han forstår ingenting. Men det er fint å se alt. Folk i alle aldre lar seg gå. Lag de merkeligste dansetrinn, de er fullstendig oppslukt av musikken. Stille husmødre legger nå til side sin sjenanse og blir gale.

Eldre menn sikler på de lettkledde danserne, klarer ikke holde igjen og begynner å overlate tjue baht, mens de prøver å ta på en arm eller et ben. Unge gutter viser sin styrke og fleksibilitet for å overvelde de tilstedeværende jentene.

Rundt midnatt drar de fleste eldre hjem, bare hardlinerne og ungdommene gjenstår. Men etter hvert begynte testosteronet å virke i disse ungdommene. De utfordrer hverandre, har diskusjoner om pene jenter. Tryggheten blir nervøs og blander seg mellom gruppene for å unngå slagsmål. Det er ikke så verst, scenen er akkurat dyp nok i en rismark slik at det er plass til å danse. Men The Inquisitor og andre landsbyboere er på gaten som er høyere, du har god oversikt og du holder deg unna maset.

Du merker at det er på tide å blåse tilbake, stemningen blir litt dystere, de unge gutta fortsetter å utfordre hverandre. De fra egen bygd vil ikke bøye seg for besøkende fra andre bygder, så enkelt er det. Men kjæresten vil ikke ha problemer, hun kaller Inkvisitoren til å dra. Hvem hører ikke på det med det første til tross for at han skjelver av kulde. Men han er smart nok til å innse at folk fra de andre landsbyene ikke kjenner ham, og som utlending er du snart sentrum for oppmerksomheten som nå har mindre hyggelige intensjoner.
Og så hjemme igjen, trengs en varm dusj, elektrisk oppvarming på soverommet på og te med sitron - Inkvisitoren er kald gjennom og gjennom - selv om han ser at temperaturen ute er fjorten grader ... .

Dagen etter hører vi historien. De slåss ikke her i bygda. De gikk for å se hverandre i den mørke seks kilometer lange gaten mot byen. Det ble avfyrt skudd, en ble drept. Fortsatt litt skummelt. Enda mer sjokkert når The Inquisitor hører at det vil bli løst 'internt'. Hallo? Vel, sånn går det her. Dagen etter er det hele ikke lenger et samtaleemne, tilsynelatende er ingen fra bygda vår involvert.

Inkvisitoren har blitt forkjølet. Det begynner å bli en årlig tradisjon om vinteren i Isaan.