Et hjem for familien hennes

Mange 'farang' med en thailandsk partner klager bittert over det, og det er årsaken til mange "ekteskapelige" krangler: omsorgen for familien hennes. For henne er det den mest naturlige ting i verden at han trekker frem lommeboken for å hjelpe familiemedlemmer i nød. Den støtten forventes også fra henne av familien.

Han, vant til slektninger som klarer seg selv, er forferdet over tiggerhistoriene om døde vannbøfler, ødelagte vannrør, lekkende tak, syke foreldre og biler som trenger reparasjon. Og klager over bunnløse pengehull ved drikkebordet eller på nettfora. Det mangler ofte ikke på kyniske reaksjoner.

Med utgangspunkt i mine egne erfaringer ser jeg det annerledes. Hvis lykken til din kjære også er verdt noe for deg, hvis du har et øye for (velstands)forskjellene mellom ditt eget land og Thailand, å være involvert i oppturer og nedturer i familien kan være en veldig givende og også lærerik opplevelse.

Ødelagte treblandinger

Jeg husker fortsatt hvor sjokkert jeg ble da jeg først kom inn i foreldrehjemmet til min partner i 2003. Hennes hjemby i Isan-provinsen Roi Et er en samling av falleferdige trekonstruksjoner. Morens hjem – som på den tiden også huset min partners to brødre og spedbarnssønn – var et av få med steinvegger. Men det var der "luksusen" tok slutt.

'Huset' på et jordstykke på rundt 600 m² hadde et tak av bølgeblikk på de fire veggene, med et slags tak ved siden av, også laget av rustent metallbølgeblikk. Spaltene mellom tak og vegger ga fritt spillerom til inntrengende fluer og andre skadedyr. Bak huset er en stall, nattekvarteret for kyrne. Rundt dette er det ødemark, ujevnt, med litt gress og ugress her og der. I regntid en stor gjørmedam. På stallen en høystakk og selvfølgelig mye kuskit, som rett og slett ikke ble ryddet opp i. En brønn foran huset, hvorfra store keramiske potter på opptil 1000 liter ble fylt (for hånd, altså).

Innvendig var det ikke mye bedre. Huset besto av tre deler. Først en stue/soverom, med et skap, et fjernsyn og en madrass som mor og barnebarn sov på om natten under et myggnett. Så en soveplass for de to sønnene: noen madrasser med noen fete filler som måtte fungere som tepper. Den siste delen ga plass til kjøkken og toalett. Vel, et toalett, en av de hengende tingene med et hull i bakken, med en tønne med vann ved siden av for å skylle. Det var en dusj, men ikke varmt vann.

Rotete og gamle

Alt var rotete, ofte skittent og gammelt, kan du si veldig gammelt. Det er imidlertid en forklaring på det. For det første er det absolutt ingen penger til vedlikehold eller forbedring. Det er lite, veldig lite penger å leve av. Det andre aspektet er at du ser på en slik livsstil med nederlandske øyne. Erkjennelsen av at vedlikehold og hygiene kan gjøre bomiljøet mye hyggeligere er rett og slett ikke til stede eller i det minste ikke utviklet.

Jeg tror det siste er tilfelle, for da jeg snakket om det med min partner Poopee og hun deretter med moren, kom ønsker om forbedring umiddelbart. En vannpumpe ved brønnen, toalettet kunne også endres og... huset kunne også bruke en slikk maling.

Oppussingen

Det var slik det begynte. Den elektrisk drevne pumpen med noe rør ble installert. Hvordan deler av elektriske ledninger med forskjellige diametre ble bundet sammen for å få pumpen til å fungere er hinsides fantasi. Det var bare farlig, og jeg fikk det endret. Toalettet ble totalrenovert. Fra et grått betongrom ble det endret til et flislagt toalett/dusjrom. Et vanlig sittetoalett, men igjen ingen spyling (de syntes det var for dyrt den gangen), bare enda en tønne med vann ved siden av for å skylle toalettet etter at forretningene er gjort. Det var også en dusj med varmt vann. Det ble også kjøpt inn maling til utsiden av huset og til stua.

Den andre fasen var å mure stedet. Grunnen innenfor veggene måtte jevnes, stallen måtte forsvinne og taket måtte lages på nytt. Først ble det taket revet og så måtte bakken jevnes. Noen gutter fra bygda ble samlet og begynt entusiastisk (?) å hakke ned i den steinharde bakken med en hakke og slå dem med slegger, men det ble ikke så mye gjort. Jeg spurte om det ikke var en brøytebil i landsbyen, som ville jevne bakken i to eller tre sveip. Det koster penger, sa de, men jeg tålte ikke masingen så bulldoseren kom og det var faktisk umiddelbart et annet og mer behagelig syn.

Det ble kjøpt inn betongpeler til det nye taket og når de var i bakken var det å vente på at spesialistene skulle lage takkonstruksjonen. I tillegg skulle taksteinene legges. Jeg så det ikke gjort selv (jeg var i Nederland), men da jeg kom tilbake hadde bølgeplatene gjort plass for blå takstein. Et fint syn, men fliser laget av asbest, fordi thaiene ikke bryr seg om vår motstand mot asbest, de er rett og slett ikke klar over risikoen … ..

Byggeplan og budsjett

Så vi var ikke fornøyde. Tilbake i vårt eget hjem i Pattaya diskuterte vi ytterligere planer for forbedring. I stedet for et deksel kan det bli en ny stue, en stue og et kjøkken. Den gamle stuen kunne bli et moderne soverom (med toalett/dusjrom), hvor Poopee og jeg kunne sove og tre soverom skulle bygges i soveromsområdet.

Kom igjen, jeg hadde sagt A, så B kunne ikke holde seg utenfor. Jeg insisterte imidlertid på at det skulle lages en byggeplan og et budsjett nå, slik at jeg da visste hvor mye «utviklingspenger» jeg fortsatt hadde å bidra med. For å ordne ting dro jeg selv med for å sørge for at det skulle skje. Fordi byggevirksomheten ikke alltid ble utført profesjonelt, bestemte vi oss også for å ta med naboen og hans hjelp, som er dyktige og flinke til å jobbe.

Da vi kom dit laget jeg en aktivitetsliste selv – ca 15 poeng – også med mål om å lage en god kostnadsberegning på forhånd. For å holde det kort ble det ingenting, absolutt ingenting. Listen min ble diskutert, det ble nikket og bukket, men jeg klarte ikke å få intensjonene mine – også på grunn av språkvansker – i hodet. Naboen min hadde allerede sin egen plan, som ble diskutert på thai. Til slutt resignerte jeg meg med det, uansett hva jeg ville blande meg inn i.

Coca Cola på rustne skruer

Under rivingen av den gamle delen ble steinene laget av en slags granulær sement gjenbrukt til å legge gulvet til den nye. Av og til var det nødvendig med en kvern for å fjerne gamle vindusrammer, for eksempel. Da den tilgjengelige toppen viste seg å være ødelagt, var den påskrudde dekkplaten umulig å løsne. Jeg var også i stand til å gjøre et stort inntrykk i praktisk forstand for første gang: mine thailandske ansatte hadde aldri hørt om hvordan Coca Cola fungerer på rustne skruer. Etter en time i en beholder med trylledrikken kunne etuiet skrus av med en barnehånd.

Det var først da rivingen var ferdig at det ble vurdert at ruinlaget måtte fylles med sand. De tenker ikke fremover, så ring og vent en time. Så god tid å spise! En kubikkmeter eller 2 – 3, en full lastebil ble brakt og tilbake på jobb. Ca 5 mann brakte inn sanden og husk, alt for hånd. Fyll først bøtta, gå, tøm den og gå tilbake igjen.

Jeg satt der og så på den og tenkte på hvordan den grunnmuren nå skulle gjøres stabil. Sand over steinsprut må lage en humpete overflate, for jeg tror aldri sanden ville komme inn i alle de åpne områdene i den steinspruten. Det ble tenkt på følgende. Da sandtransporten var ferdig ble det sprøytet mye, mye vann over sandsletten. Fordi dette gjorde sanden "flytende", ble alle kriker og kroker av ruinene pent fylt. Jeg, ikke en bygningsarbeider, syntes det var en smart metode. Og til slutt resulterte det i et vakkert jevnt flislagt gulv.

Thai manglende evne til å jobbe effektivt

Den manglende planleggingen gjorde at neste steg ikke ble vurdert før det forrige var tatt. Det var få verktøy, de fleste kom fra min tid i Nederland. Det er også konstant mangel på små materialer som spiker, skruer, teip og så videre. I det øyeblikket det var nødvendig, hoppet noen tilbake på mopeden for å få den "et sted". Det betydde å sitte og vente på at mannen skulle komme tilbake. Du er da tilbøyelig til å tilskrive dette Thais manglende evne til å jobbe effektivt. Jeg husket imidlertid altfor godt hvordan håndverkerne under oppussing av bad og kjøkken i mitt nederlandske hjem hele tiden manglet noe og måtte løpe til den ene eller den andre jernvarehandelen for å supplere.

Jeg ble ikke der hele tiden, men jeg ordnet de 10 timene per bil reis tatt til landsbyen. Hver gang jeg dro tilbake la jeg merke til at de fem-seks personene som jobbet der var flittige. Imidlertid var konstant tilsyn nødvendig, fordi det minste problem førte til uendelig diskusjon. Poopee har også vært permanent til stede som en slags byggeprest for å kunne håndtere slike saker.

Poopee gjorde det fantastisk. I tillegg til å ta avgjørelser ved problemer, fulgte hun også nøye med på kostnadene. Hun krevde kvittering for alt som ble kjøpt, og ringte ofte først leverandøren for å prute på noe. Hun var så på topp at guttene i landsbyen sa «du er gjerrig med penger». Noen ganger ga jeg henne store mengder for thailandske standarder, og hun håndterte det alltid veldig forsiktig.

Så hva kostet alt det?

Nå er svaret på det godt nederlandske spørsmålet: og hva kostet alt det? Vel, for de første oppussingene, som ble utført av de to brødrene og en enslig gutt fra landsbyen, ble det ikke utbetalt lønn. Det var nok med gratis mat og alkoholholdige forfriskninger på kvelden. Men den store jobben krevde rekruttering av ekstra og betalt arbeidskraft; bare arbeidet til de to brødrene forble fritt, tross alt var det også deres nye hjem. Poopee ordnet med to bygningsarbeidere fra Pattaya en dagslønn på 6 euro hver, de 4 arbeiderne fra selve landsbyen fikk omtrent halvparten per dag. Noen ganger dukket ikke bygdeguttene opp, ofte var et overforbruk av whisky årsaken. Poopee var da nådeløs: ikke noe arbeid, ingen penger heller.

Hele prosjektet tok omtrent seks måneder å fullføre. De endelige kostnadene for kontoen min forble under 5.000 euro. Ganske en betydelig mengde, men bare dø i Nederland for en renovering av denne størrelsen. Og for meg er det absolutt ingen grunn til å klage noe sted på de ekstra utgiftene du - som bor i Thailand - kan møte med en thailandsk partner.

Poopee var ivrig etter å gjøre oppussingen, av kjærlighet til moren og familien: endelig litt (billedlig talt) sollys i et tilsynelatende dystert landlig liv, endelig litt økonomisk omfang. Da jeg så alles takknemlighet og entusiasmen de samarbeidet med, ga det meg en fin, fornøyd følelse. Det var ikke bortkastet, men vel anvendte penger, noe som har bidratt til et bedre liv for noen thaier.

– Post melding på nytt –