Leserinnlevering: Avreise i Isaan

Jeg har bodd i Thailand regelmessig i ca. 10 år og har en partner der, som vi vil kalle Nit med Warayut, hennes "voksne" sønn; de kommer fra en liten landsby i Isaan, i provinsen Roi-Et. Isanerne kommer for det meste fra Laos og deres talespråk er lao, og er ikke en dialekt av thai.

Bangkokkianerne ser ned på de "primitive" isanerne som gir den billige arbeidskraften og den beste risen, men det er ikke poenget.

Det er mye kinesisk blod i den laotiske og derfor også Isan-befolkningen, ikke så rart fordi Laos utgjør en del av den sørlige grensen til Kina, mens det på østgrensen er mye tilhørighet til Kmer (kambodierne). I noen tusen år spilte de mange kongene av Kmer-imperiet, Siam og Burma landgrep, og først i det 20.^e århundre, etter utvisningen av franskmennene fra Indo-Kina, ble grensene etablert. Bare Thailand er fortsatt et rike, noe som Nederland, bare seremoniell (men med mye mer pumpe). Kongen av Kambodsja har overlevert landet sitt til kommunisten Pol Pot (av "drapsmarkene") og vasaller, men bor fortsatt i et palass i Sør, Pol Pots kompis, Hun Sen er en gammeldags diktator og god venn av Kina. Det eneste virkelige konfliktområdet er på den sørlige grensen til Malaysia, hvor den hovedsakelig muslimske befolkningen søker uavhengighet gjennom terrorangrep mot skoler, sykehus, fattige bønder, lærere og selvfølgelig tropper. Området ble beslaglagt av Thailand for rundt hundre år siden og er fortsatt en kilde til elendighet, hovedsakelig på grunn av finansiering av aktiviteter gjennom narkotikasmugling, donasjoner fra Saudi-Arabia og malaysiske muslimske grupper. Noen få mennesker blir myrdet hver dag. Det er kanskje litt mer nyansert, også historisk, men det er ikke kjernen i min historie.

Nit er den eldste datteren til fattige risbønder, som også bor i den tørreste delen av Isaan, så innhøstingen er en overraskelse hvert år, vanligvis negativ. Hvorfor de laoterne der har slått seg til ro er et mysterium for meg. Nit har en bror og 2 søstre, og som den eldste er han sjefen for paret. Hardt arbeid og lite mat var den daglige rytmen, fra å hjelpe far i rismarkene til å ta vare på bøflene; Det var ikke penger til utdanning og til slutt ble de små pengene som bokstavelig talt ble spart fra munnen brukt på yrkesopplæring for broren. Nits ambisjon var å bli sykepleier, men han ble husslave for et familiemedlem, jobbet i bygg og anlegg i Bangkok og tilbrakte 18 år bak symaskinen og laget Nike og Arrow-skjorter for 2 EUR om dagen i en såkalt sweatshop, eufemistisk syverksted kalt av oss europeere.

Som det fortsatt er vanlig i Asia, tar barn seg av foreldrene sine når de er syke eller for gamle til å jobbe. AOW i Thailand utgjør nå omtrent 20 EUR/måned, og den nåværende regjeringen/juntaen har sørget for at hver stakkars thai kan gå til statssykehuset for et beløp på 1 EUR.

Bestefar og bestemor var rundt 73 år da jeg møtte Nit, hadde leid ut rismarkene sine, som de får betalt i naturalier for sitt årlige risbehov (hvis det er nok) og støttes videre økonomisk av barna så langt det lar seg gjøre. . De måtte imidlertid ta seg av barnebarna, fordi forelderen(e) vanligvis jobber i Bangkok.

Etter hvert har jeg sett de gamle, som til syvende og sist bare er 5 år eldre enn meg, bli dårligere. Mitt bidrag bestod i hovedsak av å sende månedlige flasker med eliksir Mo Seng mot revmatisme og andre plager (virker virkelig!), av og til kjøpe kjøleskap, vaskemaskin eller varmtvannsbereder til dusjen (i Isaan kan det ta 6-10 om vinteren). grader, så det er litt kjølig å vaske den gamle revmatiske kroppen med kaldt vann) og et bidrag til nybyggingen av huset (plastfalser og vinduer fordi det ikke var penger igjen til det, så utsparingene i veggene ble laget med bølgeblikk spikret igjen). Jeg installerte også vanntank, rør og pumpe til dem.

Nit, og søsken, skjærer bort det de kan av inntektene sine.

Bestemor hadde vært borte i flere år på grunn av Alzheimers og trengte permanent tilsyn og omsorg i 4 år, og for det ble søsteren fra Bangkok, ikke gift så ingen andre forpliktelser, rekvirert av Nit.

Bestefar, som ikke lenger er frisk, diabetiker og hypokonder, legger seg regelmessig inn på det lokale sykehuset, med rette eller urette. Noen ganger tror jeg det handler mer om oppmerksomhet enn på grunn av de faktiske plagene, men han er utslitt.

Slutten

Alt tar slutt, og bestemor ble innlagt på lokalsykehuset, 70 km unna, i begynnelsen av november, med uklare symptomer. Thaiere vil vanligvis ikke vite hva de har, og kommunikasjonen med leger er begrenset. Ved innleggelse skal et familiemedlem fungere som omsorgsperson, sykepleiere er kun til stede for medisinske prosedyrer/pleie, så andre må skifte senger, mate mat, vaske klær osv. Overnatting til dette gis under og ved siden av sengene i rom med ca 30 mann/kvinne, i gangen eller ute i hagen, på parkeringsplassen eller hva som er ledig. De kan kjøpe mat i boder som selvfølgelig ligger rett ved siden av sykehuset.

Nå ble det et logistisk problem fordi bestefar ikke kunne stå alene, fordi han måtte få hjelp med å stå opp, vaske, gå på toalettet osv. og den utpekte søsteren kunne ikke også ta seg av bestemor. Den yngste søsteren og mannen hennes hadde nettopp startet en noodle joint i Pattaya, fordi plassen deres i Bangkok tørket ut fordi naboen deres over gaten, publikumstrekkeren 7-11, en veldig stor franchisekjede av japansk opprinnelse, stengte dørene, og i soi var det knapt folk innom. Investeringen deres og pickupen de kjøpte i fjor må betales ned. Nå var det Nits tur, så han satte seg på nattbussen og dro for å passe bestemor på sykehuset.

Jeg prøvde å finne ut hvordan sykdommen utviklet seg, om det var noen sjanse for bedring, og etter hvert fikk jeg inntrykk av at legene ikke fikk beskjeden eller ikke ønsket å formidle den fullt ut. Så langt kommunikasjons- og språkproblemer tillot, konkluderte jeg med at hun var døende, hun var på intensivavdeling, med ernæringssonde og oksygen, og legen foreslo å åpne luftrøret hennes for å tillate puste. Det virket ikke som en god idé for meg, og jeg foreslo Nit at hun skulle rådføre seg med broren og søstrene for å la bestemor gå sakte; Delvis på grunn av hennes avanserte Alzheimers reagerte hun ikke og var vanligvis ikke ved bevissthet.Hun kunne ikke kommunisere, så hun kunne indikere om hun hadde smerter eller ikke og det var ingen utsikter til å bli frisk. Vi snakker lettere om slike ting, men jeg tror ikke dødshjelp er et problem i Thailand, bestefar kunne ikke delta i samtalen, så jeg måtte veilede Nit eksternt fra Nederland der jeg var.

Den 12. desember rundt 18.00, en dag etter min ankomst til Thailand, ringte Nit at bestemor bokstavelig talt hadde pustet ut i hennes nærvær og, så vidt jeg kan bedømme, hadde gått fredelig bort.

Kremasjon

I Thailand blir hver buddhist kremert og det er strenge, tradisjonelle regler som må håndteres gjennom en slags landsbyfestival. Nå er buddhismen i Thailand en variant av den originale indiske versjonen, og blandet med ganske mange animistiske skikker, spesielt i Isaan, man vet aldri. Først måtte bestemor reise hjem fra sykehuset; I Nederland arrangeres dette av bedemannen, men i Thailand er ikke denne luksusen et alternativ for fattige bønder, så etter å ha signert noen papirer fikk de bestemor bak i svogerens pick-up som i mellomtiden var kommet fra kl. Pattaya . Sparer 5.000 Baht (150 EUR) og for det kan du kjøpe mye mat til festlighetene som følger.

Tilbake i landsbyen ble det nå gjort forberedelser av templet og utnevnt spesialist som kontrollerer alle ritualene, en slags samfunnsbegraver (ett ord).

Bestemor ble nå lagt ut i den ryddede første etasjen i en vakkert utformet, lukket kjøleboks i metall på hjul, der den enkle treboksen var plassert. I Nederland gjøres dette på et shuffleboard, som respektløst omtales av bedemannen, en metallplate med en kjølespiral som kisten står på, men med et fint plissert skjørt rundt for å skjule rammen.

Alle slags gaver, kranser, blomsteroppsatser og bilder av den avdøde er nå plassert på og rundt kjøleboksen, hver med en tekst i retning av «god tur til paradis».

I mellomtiden hoppet Warayut og jeg inn i bilen klokken 14 lørdag 6. desember for å ta den 800 km lange reisen til landsbyen, etter å ha pakket hovedsakelig varme klær og svart-hvite ting. Warayut, bror og søskenbarn vil bli midlertidig innviet som munker for å forbedre seremonien. Varme klær fordi Isaan var veldig kald for årstiden på grunn av et høytrykksområde fra Kina som brakte inn kald luft. Nit hadde kjøpt telt for at han skulle slippe å sove under åpen himmel ved 12 grader på sykehuset. Dundynene var også med, fordi isolasjon og trekkbeskyttelse er ukjent for de lokale «bygge-entreprenørene».

I løpet av turen var det veldig sol og varmt og temperaturen steg fra 14 grader i Chiang Mai til over 30 grader; den kalde luften fra Kina hadde forsvunnet, vi byttet med noen timers mellomrom og det var ganske stille på veien.

Heldigvis kunne bygdefestivalen holdes under en knallblå himmel og klare netter.

Ved ankomst, etter en vellykket reise, viste det seg at forberedelsene var i full gang; telt på eiendommen, hundrevis av røde plaststoler og dusinvis av bord, åpne "kjøkken", podier for munkene rett overfor kisten, og mange kasser med øl, whisky og moonshine, og binger med obskurt kjøtt, fisk, sirisser og grønnsaker, og poser ris. Mange dusinvis av vannmeloner for tørst og vitaminer. Store, flammespyende gassbrennere med kokende olje på vaklevorne stativer og et titalls gassflasker, som de svært dristige barna og mange løse hunder sirkulerte mellom, og dusinvis av kvinner opptatt med å tilberede måltidene som skulle serveres, 3 ganger om dagen, for 3 dager.

Jeg var ganske sliten av turen og hadde absolutt ikke lyst til å spise de lokale gastronomiske delikatessene, så litt hvit ris og et speilegg på toppen og en kjølig medbrakt øl var nok. Dundynene ble liggende i emballasjen fordi det var ca 35 grader under taket, så jeg trengte bare en vifte, som jeg måtte kjøpe fra seremonien, fordi alt hadde raslet fra huset til Nits, stoler, panner, bestikk, inkludert gassflaske. Til og med håndkleet mitt, fra Bijenkorf, var borte. De kjenner ikke mein og dein i Isaan. Hvis du trenger noe som noen andre ikke trenger for øyeblikket (han eller hun er ikke der uansett) så "låner" du det, å ja, selvfølgelig er det ikke et alternativ å gi det tilbake, "fordi vi er fattige", heldig du hvis du gjør det. funnet i god stand!

Etter å ha frisket opp de 3 armhulene med kaldt vann, har varmtvannsberederen vært ødelagt i et år og jeg hadde ikke vært der på 2 år så det blir bare sånn, farangen må ordne opp i det, la seg og sov som en Logg.

Neste morgen ved 5-tiden våknet jeg av buskapen rundt huset, naboenes fjernsyn på innstilling 12, hunder, haner, kuer, så kom deg ut og barber deg med kaldt vann, og jeg hadde glemt barberkosten min, ta en dusj, det vil si mellom de nå ytterligere avkjølte dråpene hopper igjennom etter raskt såping.

Jeg tar alltid med meg min egen frokost, for jeg liker ikke ris med fermentert fisk eller andre ting på tom mage, så saft og müsli med yoghurt fra kjøleboksen min.

Nit hadde allerede stått opp tidligere og var opptatt med forberedelsene i og rundt foreldrehjemmet som ligger 100 meter unna. Landsbykvinnene var allerede i full gang med å tilberede måltider til de besøkende og munkene som skulle innom og som jeg selvfølgelig også måtte møte opp til.

Etter den første bønnerunden og etter at munkene hadde reist med sine første konvolutter med glidelås, tok jeg av og kjørte til provinshovedstaden Roi-Et, 70 km unna, for å kjøpe en god varmtvannsbereder og kjøpte umiddelbart et par poloskjorter og loafers uten hæl, fordi det Å ta av og på sko utallige ganger om dagen er en kamp for min ikke lenger så fleksible kropp. I Roi-Et, hvor du for 10 år siden ikke fant et eneste kjøpesenter, er det nå et Robinson, et kjøpesenter med en slags Bijenkorf med merkevarer og andre nødvendigheter for Farang som trygt, kjølt kjøtt, smørbrød, anstendig brød , frukt og grønt, restauranter og klær i størrelsene XL og XXL. Det er også en HomePro, så fremgang kommer også i Isaan.

Jeg fant samme merke og type varmeovn så jeg trengte ikke engang å flytte en skrue og etter en times arbeid var det rikelig med varmt vann i dusjen, til vasken og på kjøkkenet, akkurat som jeg hadde installert 8 År siden.

Det tyske merket Stiebel er godt etablert i Thailand, selv om det er dyrere enn lokalt eller kinesisk søppel, og til slutt varte det gamle i omtrent 20 år, fordi det kom fra huset vårt i Chiang Mai. En nå elektronisk styring har erstattet den gammeldagse trykkbryteren, så den nye gir mer stabilt varmtvann. Så det var en dyp investering og jeg likte å ta en lang dusj om kvelden.

Jeg var i tide til 2^e bønn, i svarte bukser og hvit skjorte og fikk nå beskjed om det videre programmet: Bønn hele dagen på mandag og mat til hele bygda og omegn, kremasjon på tirsdag, sortering av mormors aske på onsdag, og kanskje jeg kunne kjøre tilbake på torsdag. Jeg gjorde det klart at jeg ikke kom til å kjøre tilbake alene på en dag, jeg føler meg litt for gammel til det, og stilte dem for dilemmaet. Reaksjoner kommer da etter familiekonsultasjoner som endrer synspunkter 3 ganger.

På mandag måtte jeg gi en gave, en fan som var større enn de andre fansen som allerede var donert, jeg er tross alt en rik farang, og jeg må stoppe statusen. Warayut, selvfølgelig også oppdratt av bestefar og bestemor til han var 12^e kom til oss, visste ikke hva jeg skulle gi så jeg foreslo en krans; Vi dro inn til den nærliggende byen Pathum Rat (5 km) og kjøpte vifte og krans med tilhørende pappskilt med tekst skrevet på stedet og plasserte i kjøleboksen ved siden av bestemor. På knærne forbi de 10 munkene med en konvolutt.

Warayut, hans eldre bror, 3 søskenbarn og bror Chay van Nit og ektemannen Gay til yngste søster, en ekstremt hyggelig laotianer, måtte nå innledes, noe som betyr å barbere hodet, fjerne øyenbrynene, bruke oransje filler og bli formelt akseptert av de andre 10 munkene gjennom nødvendige ritualer og bønner under tilsyn av familie, landsbyeldste og mange gamle kvinner i rommet og hundrevis utenfor.

Og så selvfølgelig spise, spise mye og drikke, drikke mye. Det er ingen som lager mat i bygda de dagene, alle spiser og drikker. Det er tross alt en bygdefest!

Denne gangen ble maten tilberedt spesielt for meg av en attraktiv kvinne som er forelsket i meg og hadde et gatetelt i Bangkok i årevis. Jeg kaller henne Mrs. Pad Thai, en rett hun alltid lager til meg når jeg er i landsbyen, jeg vet ikke hva hun heter, og mannen hennes utfører regelmessig byggeekspertjobber i og rundt huset. Han mener han snakker engelsk fordi han har jobbet som arbeidsleder i Saudi-Arabia, Pakistan og Tunisia og går ikke lenger enn: beredskap, inspeksjon og veileder. Han er alltid dritt-ansiktet ved anledninger som dette.

Etter å ha fylt magen og plastposene, røyker kvinnene av og mennene fortsetter å drikke til ølet og måneskinnet som har blitt tilført opptil 3 ganger har gått tom og de setter seg på en scooter eller inn i en bil under politiets øye. som drikker med.

Med litt vanskeligheter klarte jeg å trekke meg tilbake, jeg regnes som en av familien, en fremmed som de ikke forstår, og jeg forstår dem ikke, men jeg er litt en del av det. De synes det er rart at jeg ikke blir nødlidende, for det er gratis, ikke sant?

Kremasjonsdagen: Alle kommer tidlig igjen og rundt klokken 11, etter at alle og munkene har spist og fått konvoluttene sine igjen, inkludert Warayut og søskenbarn, lastes kjøleboksen med bestemor på en dekorert pick-up med store høyttalere. På hver side av kisten sitter 2 munker på kanten av lastebilen og et langt tau er knyttet til stillaset på pick-upen, som symbolsk trekkes av familie og andre, antar jeg fra tiden da en oksevogn fungerte som likbil. Kvinnene til høyre, mennene til venstre og holder tauet under hånden.

Med veldig høy musikk går prosesjonen så til templet, som heldigvis ligger rett overfor huset. For å gjøre det litt attraktivt, tas den lengste ruten rundt det store komplekset, under stekende sol, så det vil lett ta 30-45 minutter og du vil få krampe på grunn av de korte trinnene. Etter ankomst til krematoriet går prosesjonen først rundt det 3 ganger og gjestene setter seg ned, familie og nære bekjente under verandaen på bakken, hvor også munkene sitter på perrongen, de andre i telt rundt krematoriebygningen. Jeg får alltid tilbud om plass.

Jeg anslår at det var rundt 250 til 300 mennesker, inkludert mange hedersmenn. Bestefar var nummer 2 i bygda i sine gode tider og også sjaman, så han hadde/har prestisje. Pavelig i midten på en skulpturert benk spesielt reservert for ham, sjefen for det lokale politiet i sin for stramme uniform (den thailandske hæren og politiet har alle uniformer som er en størrelse for små slik at knappene er i ferd med å sprekke), som er konstant på mobiltelefonen hans var opptatt, fordi han er selvfølgelig ekstremt viktig.

Etter mange bønner uten begynnelse eller slutt for meg, kommer donasjonene fra forsikringen (premier de gamle betalte selv), bygdesjef, politi, bank, frivillige brannvesen og hvem vet hvem ellers. Med en tallerken foran magen med mengden, et bilde som er tatt før trappa til ovnen. De samlet inn totalt cirka 300.000 10.000 baht, XNUMX XNUMX euro, og festen vil bli betalt fra det beløpet.

Fanen min, som også ble båret bort, med de andre viftene og kransene, ble gitt til ordføreren!. Jeg tenkte at jeg kunne tatt den med hjem som en erstatning for den manglende viften! Shit.

Etter disse seremoniene, mens bestemor var tatt ut av kjøleboksen og sto i kista foran ovnsdøren, omgitt av barna og barnebarna (de midlertidige munkene), måtte alle gå opp trappene med et trestykke. pent pakket inn med et stykke A4 kopipapir, for å legge det i kisten på bestemor, som nå var pent kledd og synlig. For rike kremasjoner skal det være sandeltre og store spon, men for meg så det mer ut som eukalyptus eller en annen billig tresort.

Spenningen stiger sakte og på et visst tidspunkt kommer det bokstavelige slaget:

En skrikende kjøkkenpike på en lang ståltråd, som går fra munkenes veranda til kisten, eller ovnen, jeg kunne ikke se den detaljen, er tent med en lunte og flyr med mye fart og støy mot kisten, den innhold som tar fyr. I mellomtiden går en slags mørtelskall av overalt på stedet.

Jeg må fortsatt spørre om boksen allerede står bak døren eller først skal skyves inn i ovnen når flammen treffer pannen, på en slags stålvogn på skinner som brukes i kullgruvene for å få opp kullet.

Nit og søstrene brast i gråt på trappen, og familien kom ned trappene. Jeg måtte holde avstand og det var vanskelig for meg å ikke kunne trøste henne. Jeg antar at fyrverkeriet ble oppfunnet i Thailand for å skremme bort spøkelsene, og er et kinesisk tillegg til de buddhistiske ritualene, fordi thaier, og spesielt isanere, er ekstremt overtroiske.

Røyken fra den høye skorsteinen overvåkes i stillhet og bønnene begynner på nytt. I mellomtiden drar publikum for å gå tilbake til huset for å spise og drikke, for maten er allerede klar.

Etter en halvtime til eller så hadde jeg glemt tiden, vi gikk også tilbake. De midlertidige munkene kledde seg ut offentlig, og snudde seg diskret rundt for ikke å avsløre klokkespill og hammere, fordi munker ikke bruker undertøy.

Epilog

Den siste kvelden er det mindre entusiasme for middag, luften er ikke mindre og de trofaste drikkerne er selvfølgelig allerede der.Jeg prøver litt stekt ris og en øl og fordamper raskt. Jeg er lei av å se inn i den åpne, malende, tannløse munnen til gamle kvinner som ruller den sure ukokte svinepølsen gjennom munnen og prøver å male den med tannkjøttet, og tilsetter håndfuller med bløt ris om og om igjen til en peristaltisk bevegelse tar saken til oppgave skyver ned. Gal.

En varm dusj og på vei til sengs.

Neste morgen er det igjen på tide, nå i templet ved krematoriet, for å samle bestemors avkjølte bein.

Kullvogna står foran den åpne ovnsdøren med en bølgeplate under. Jeg har nå lov til å være der og familiemedlemmene og jeg bytter på, etter instruks fra en tannløs bonde/ovnsmester, å fjerne bein fra grynet med en pinsett (delt bambuspinne som fungerer som tang) og legge dem på en stykke gasbind til det meste er borte. Det er ikke mye igjen av bestemor.

Så går vi ned til første etasje hvor vann helles over beinene fra noen bøtter, utvilsomt hellige, og de ristes kraftig. En flaske desinfeksjonsmiddel eller eterisk olje løses deretter opp i en bøtte og skylles igjen. Det fine gruset forsvinner mellom gresstråene.

Etter denne rengjøringen velges bitene og bitene til å plasseres i en leirkrukke og i en metall, dekorert potte eller urne. De minste gjenstandene er fordelt på et antall glassklokker på ca. 3 cm i diameter, en til hver familie, til peishyllen eller, hvis det ikke er mulig, på hjemmealteret.

I mellomtiden graver/skjærer 2 solide familiemedlemmer et hull i den harde bakken som leirpotten pakket inn i et klede settes i, hvoretter vi går opp igjen for videre bearbeiding.

Ovnmesteren rister, skraper resten fra vognen, som faller ned på bølgeblikket. Med en børste følger resten etter.

Asken og de små beinene er nå pent feid inn i en langstrakt haug som en nyknekket gren med blader er lagt på, dekket med bestemors sarong og bluse og en skulderduk. Nå ser det ut som hun er under den.

Bølgeduken løftes forsiktig for ikke å søles og bæres ned trappene.

I den nedgravde potten vippes tallerkenen og klærne holdes tilbake, slik at asken havner pent i hullet, hvoretter det helles sand over bestemor. Slutt på trening.

Hjemme igjen hvor det er mat igjen, men nå er det bare rundt 10-15 kjerringer som nyter det og slipper å lage mat, restene av kjøkkenet tas med hjem i plastposer til neste dag og de vugger nedover sti på deres leddgikt skjeve ben.

Jeg sitter langt unna dem for å unngå de ubehagelige scenene. Jeg har en sterk mage, men det finnes grenser.

I mellomtiden har Nit og Warayut bestemt seg for å kjøre til Chiang Mai og ikke bli noen dager.

Warayut hadde tilbrakt en ekstra dag/natt i templet og kunne ikke sove på grunn av de mange tokehene og tjiktjokkene i hytta som var tildelt ham. Han har blitt en ekte bygutt.

Familieøkonomien ble ordnet på kvelden og vi kjørte avgårde klokken 6 neste morgen. Vi var hjemme igjen torsdag kveld 19. desember, klare til å forberede oss til jul. Jeg klarte akkurat å lage min Jamies vinterbombe.

Innsendt av Dick