Å leve med døden

Ingen kan unnslippe døden og sorgen over tapet av en kjær vil variere lite fra land til land. Skikker ved og etter døden varierer imidlertid mye fra land til land.

Tidligere publisert på Thailandblog under tittelen 'Mellom himmel og jorden historie om en kremasjon Thailand. Denne gangen noe mer om markeringen av den avdøde, en tradisjon som i mange tilfeller ikke vil finne sted før en tid senere. Vanligvis vil selve kremasjonen finne sted tre, fem eller syv dager etter dødsfallet. Avhengig av familiens økonomiske situasjon, vil det etter ett eller to år finne sted en markering, hvor gjestene blir forfrisket med mat og drikke og hvor munkene og Wat spiller en stor rituell rolle. Denne markeringen er en form for tham velsignelse (making merit), et konsept som er dypt forankret i thailandsk kultur.

Sammenhold

Alt skal legges til rette for markeringen og familie, venner og faktisk hele bofellesskapet spiller en viktig rolle i dette. Alle hjelper til med å tilberede maten, ordne bord og stoler og sette opp det uunnværlige teltet som solskjerming. De Wat gir materialet ovenfor pluss store panner, vannkoker, tallerkener, bestikk og så videre.

Forberedelsen

Selv for en relativt liten markering er det lett å regne med minst hundre gjester og til det må det kjøpes inn mange ingredienser til måltidet, for ikke å snakke om nødvendig drikke. Et møte uten mat og drikke er tross alt utenkelig for thaien. Det kan virke rart for mange vestlendinger, men de nødvendige gjenstandene kjøpes også inn til den avdøde. En skjorte, sandaler, panner og en sittematte er ting han eller hun kan trenge i etterlivet.

Den offisielle seremonien

Minneseremonien er initiert av munker hvis antall alltid er oddetall. Rundt klokken fem om kvelden sitter munkene ved siden av hverandre på en plattform. De tilstedeværende sitter lavere foran dem, og kvinnene er de aller fleste. I nærheten av munkene ligger et lite slags åndehus som inneholder en glasskrukke fylt med benbiter fra den avdøde. Et bilde av vedkommende mangler ikke og ved siden av står kjøpene som er gjort for avdøde. Lydutstyr mangler heller ikke og da begynner munkenes bønner, som er monotone for ikke-thai. En hvit tråd går fra glasskrukken inn i hendene på de tilstedeværende munkene. Veldig slående er den avslappede atmosfæren, både blant munkene og blant de tilstedeværende. Noen ganger blir det til og med latter og prat mellom bønnene. Det er absolutt ingen spor av tristhet.

mat

Det virker som om en slik markering er en daglig hendelse for mange, for det er beundringsverdig å se hvordan de har jobbet sammen og tilberedt et bredt utvalg av mat for å fylle de mange sultne magene. Gjestene kan forøvrig ikke nyte det før munkene har spist.De bruker svært lite av maten som er plassert foran seg, slik det sømmer seg for en munk. Når de går etter maten får alle tilstedeværende pengene sine og det ser ut som en fest. Musikk, mat og drikke, hva mer kan en person ønske seg.

Utpå kvelden går gjestene fornøyde hjem, for dagen etter er en tidlig dag igjen, da må alle være klare igjen klokken sju for fortsettelsen av seremonien.

Den andre dagen

Klokken syv om morgenen er munkene til stede igjen den andre dagen og bønnene fortsettes. Den hvite tråden går fra glasskrukken inn i hendene på de ni munkene i dette tilfellet. Alle tilstedeværende hadde med seg en skål eller panne med ris hjemmefra. I et visst øyeblikk reiser alle seg og deler risen de har tatt med rettferdig mellom bollene foran munkene. På et tidspunkt beveger en av munkene seg blant de tilstedeværende. Med et beger vann i den ene hånden og en liten blomsterklas i den andre, drysser han vann på de fremmøtte. Så til venstre og høyre er det litt munterhet og den aktuelle munken kan også le hvis noen er sjenerøst utstyrt med vann. Det thailandske flagget får også sin del og vil spille en ytterligere rolle i det kommende ritualet.

Til Wat

Fra huset til den avdøde går man deretter til fots til Wat. Bildet og gjenstandene som er kjøpt til den avdøde blir tatt med i prosesjonen. På et eget brett bærer glasskrukken, lik en urne, det thailandske flagget og en bunt med røkelsespinner. Ved Wat plasseres glasskrukken i en nisje nær en langvegg, og bildet og andre artikler plasseres på gulvet foran nisjen. Det thailandske flagget er festet til en høy bambuspinne med bladene fortsatt i toppen. Et stort antall av de tilstedeværende står da på og med felles krefter går den meterlange stokken med flagg i luften og festes deretter i jorden. De tilstedeværende legger en røkelsespinne i bakken og til slutt ber de forsamlede munkene en bønn hvoretter seremonien er over. Tingene som folk har kjøpt til den avdøde får en destinasjon i Wat.

Spis igjen

Etter god skikk skal selvfølgelig maten spises igjen, så folkemengden går tilbake til huset. Det er rikelig med tilberedt mat og denne morgenen er brunsj til og med utvidet med godteri. De fremmøtte damene sitter sammen og skravler mye. Den mannlige delen lar seg forøvrig ikke være upåvirket i den forbindelse. Utpå formiddagen starter damene med oppvasken og opprydding av alt mulig. På ettermiddagen dukker det opp en rekke menn og bryter ned teltet og returnerer stoler og bord til Wat.

Imponerende

Det hele virker uorganisert, men mange er forpliktet til å returnere alt rundt huset til sin opprinnelige tilstand. Det er ikke etterspurt, men det er bare en selvfølge at man kommer hverandre til unnsetning under slike omstendigheter.

I løpet av disse to dagene overrakte alle besøkende en konvolutt med innhold som et bidrag til de betydelige kostnadene for familien. Det er også en form for tham velsignelse. Hvor ellers kan du finne slik enhet i vårt mye mer utviklede vestlige samfunn?