Kantha Bopha og Beatocello: Bach i pagoden

Noen år før jeg flyttet til Thailand, hadde jeg lest et sted i en avis om en lege i Siem Reap som opptrådte en kveld hver uke og spilte cello for å samle inn penger til medisinsk prosjekt i Kambodsja.

Jeg så for meg noe vennlig og småskala og bestemte meg for at jeg definitivt ville dra dit hvis jeg besøkte Angkor Wat. Først i vår var tiden inne og jeg opplevde at det denne legen har oppnådd der er ekstremt sympatisk, men absolutt ikke småskala.

Kantha Bopha er kambodsjansk og betyr noe sånt som Perfekt blomst. Det var navnet Norodom Sihanoek ga til datteren hans, som døde i 1952, bare fire år gammel. Kongen grunnla et barnesykehus med navnet hennes ved siden av palasset i Phnom Penh for å holde minnet hennes i live.

Doktor Beat Richner fra Sveits, sendt av Røde Kors, kom for å jobbe på det sykehuset i 1974. Da Røde Khmer tok makten året etter, måtte han forlate landet, med stor smerte i hjertet fordi han visste at mange av hans kambodsjanske kolleger ikke ville overleve, for ikke å snakke om pasientene og helsevesenet generelt. .

I 1991 returnerte han til Phnom Penh, hvor helsevesenet hadde kollapset fullstendig. Han fokuserte all sin energi på å gjenåpne Kantha Bopha og pengeinnsamling for å gjenopplive helsevesenet for Kambodsjas barn. Han tok fram celloen sin til innsamlingen og under artistnavnet Beatocello begynte han å opptre der han hovedsakelig spilte Bachs suiter, men også annen musikk. Innimellom forteller han om prosjektene sine, som nesten helt er økonomisk avhengige av donasjoner.

"Jeg ber unge mennesker om å donere blod, jeg ber gamle mennesker om å donere penger og folk i mellom ber jeg om å gi begge!" Han gjør også en konsertturné gjennom Sveits noen ganger i året, som en moderne Albert Schweitzer. Resultatene er overveldende.

Det er nå tre barnesykehus i drift i Phnom Penh og ett i Siem Reap, oppkalt etter den første buddhistiske kongen av Kambodsja, Jayavarman VII (den av Angkor Thom), som i tillegg til palasser og templer også lot bygge vertshus og sykehus. i hele landet., fordi han følte det var hans plikt å lindre ubehag, savn og lidelser til sine undersåtter.

På alle sykehus får barna gratis behandling og medisin, og doktor Richner er avhengig av de beste medisinene, fordi han synes det er en skam at fattige mennesker blir røpet med billig (dvs. dårlig) medisin. Foreldrene får til og med reisepenger for å reise til og fra sykehuset med barna sine, fordi befolkningen på landsbygda fortsatt er fattig.

Hvert år behandles en halv million barn på sykehusene til Kantha Bopha Foundation, hovedsakelig mot tuberkulose, dengue, japansk hjernehinnebetennelse og HIV. 1600 kambodsjanske jobber på sykehusene og de får en god lønn for å holde korrupsjon ute. Av budsjettet dekkes 3 prosent av den kambodsjanske regjeringen, 10 prosent av den sveitsiske regjeringen og resten må komme fra donasjoner. Siden stiftelsens oppstart i 1991 har Beatocello samlet inn omtrent 370 millioner dollar!

I 2003 ble doktor Richner gitt ærestittelen Årets sveitser, og det kan for meg gjelde for alle år. Jeg kjenner ikke til noe annet eksempel på en mann som med grenseløs energi har klart å bygge et så storstilt altruistisk prosjekt og gjøre det til en suksess. Du kan si at han har sikret en hel generasjon barn til Kambodsja. Og som musikkelsker gir det meg naturligvis stor glede at Bachs musikk har spilt og fortsatt spiller en ikke liten rolle i dette. Ikke gå glipp av det hvis du er i Siem Reap!