Melding fra Holland (11)
Café d'Oude Stoep er et av mine faste steder å stoppe for en kaffe og noen ganger et varmt måltid. Jeg tør ikke kalle det et spisested, for det er rettene av for høy kvalitet til.
Når jeg spiser der, tar jeg dagsmenyen som i snitt koster 12 euro. Et velsmakende stykke kjøtt eller fisk serveres med grønnsaker, patatas bravas og salat. Jeg innrømmer at jeg spiser billigere i Thailand, men etter nederlandske standarder er prisene beskjedne.
Noen eiere driver kafé for å tjene penger og helst bli rike. Men det ser ikke ut til å være førsteprioriteten til eier Hans. Kafeen må være hans lidenskap og dette kommer spesielt til syne i detaljer som et stykke hjemmebakt smørkake med kaffe og en roterende kran med et annet spesialøl hver måned. Forrige måned vårøl fra Joppen-bryggeriet i Haarlem og nå Brugse Zot, et øl som jeg bestiller på grunn av navnet alene når jeg har lyst på øl.
Ingen Amstel eller Heineken på de andre kranene, men blant andre Jupiler, Hertog Jan, Leffe og Palm. Når kundene spør om Jopen øl, kommer Hans med et blad som forklarer historien til bryggeriet, som ligger i en tidligere kirkebygning, i detalj. Og han forteller en entusiastisk historie om det. Jeg beundrer gründere som Hans: de elsker virksomheten sin og gjør alt de kan for å skjemme bort kundene sine. Og de ansetter ansatte som har samme holdning.
En kveld hadde jeg en skål med aspargessuppe med skinke. I baren, fordi alle bordene var opptatt. Overfor meg på veggen så to tidligere kunder på meg, innrammet i svart-hvitt. Til høyre en ung mann i marineuniform, som jeg kjenner som 'Herr Flick', kallenavnet hans, og til venstre en mann som viet livet sitt til å skrive dikt. Begge døde uventet i livets beste alder. Jeg kjente dikteren godt, marinemannen overfladisk.
Mens jeg skjenket suppen min, tenkte jeg på templet i min venns landsby. Der vises bilder av den omkomne på skap i tempelveggen, hvor bein oppbevares etter kremasjon. I andre templer ser du dem på chedis. På denne måten forblir de døde en del av hverdagen. Er ikke det en fin tanke?