Nylig møtte Lung Addie en thailandsk mann ved navn Oei som var på "ferie" i Thailand. Du vil ikke si noe spesielt, men for denne personen var det nøyaktig 5 år siden han hadde vært i Thailand. Han studerte, bodde og jobbet i Australia i 10 år.
Historien hans lyder: etter universitetsstudiene i Bangkok, hvor han tok en mastergrad i kjemi, flyttet han til Australia for å perfeksjonere studiene der og fremfor alt for å oppdatere kunnskapene sine i engelsk. Så han sluttet i en alder av 24 år. Alt ble ordnet herfra og han ville mot betaling finne overnatting i en vertsfamilie. Han lette etter og fant kveldsarbeid i et varehus. En jobb han gjorde nesten gratis, forutsatt at hovedintensjonen hans var å lære engelsk i praksis. Dette kveldsarbeidet ga ham også muligheten, på dagtid, til å fortsette studiene ved et universitet i Australia. Her spesialiserte han seg i petrokjemi, hvor han også tok en mastergrad. I mellomtiden snakker han også perfekt engelsk, uten den (skitne) australske aksenten.
Lung addie, nysgjerrig som han er, spurte dem litt om livet som thai i Australia. Han var veldig åpen og likte til og med at en Farang var interessert i denne saken. Så vi hadde en veldig god, hyggelig samtale på terrassen til en av bungalowene våre på Bo Mao Beach. Min interesse var hovedsakelig i atmosfæren på jobben. I mellomtiden hadde han en lederstilling i et petrokjemisk selskap. Det var ingen problemer på ledernivå. På styremøtene kunne alle, uansett opphav, komme med sine forslag eller visjoner om næringslivet og folk ble lyttet til. På et lavere nivå så det imidlertid ikke ut til å være så lett å skille seg ut blant de lokale ansatte som hadde vanskelig for å motta og følge instrukser fra en utlending. Hvor har vi hørt det før? I selve Thailand? Bare prøv å foreslå en thailandsk, som Farang, en annen arbeidsmetode enn den han pleide å følge.
Det samme var mer eller mindre tilfelle ved oppbygging av sosiale kontakter. Det var også flere thailandske samfunn der, men de fleste av disse thaiene var ikke integrert i det australske samfunnet. De hang bare sammen og beholdt sine egne gamle trofaste vaner, som de tok med seg fra Thailand. Var heller ikke interessert i å lære det engelske språket ordentlig. De fleste av dem jobbet i serveringssektoren som kjøkkenmedarbeidere og hadde liten eller ingen kontakt med kunder. Til slutt var integrering ikke målet deres, målet deres var å tjene mer enn i Thailand.
I mellomtiden har Oei til og med fått australsk statsborgerskap. Har slått seg helt til der, har allerede sitt eget hus sammen med sin australske kone... Så vi kan snakke om en suksess for ham.
Før han dro til Australia for å studere, hadde Oei gitt et løfte om at hvis han lykkes på universitetet, ville han ta en fottur fra Mueng Chumphon til Sairi, hvor helligdommen til prinsen av Chumphon ligger. Forrige torsdag startet den 22 km lange reisen ved 5-tiden om morgenen. Vi, Pee Dum og Lung addie, fulgte ham hele veien på sykkel, støttet ham moralsk og ga ham den nødvendige kjølige drikken. Etter en reise på 6 timer, mye lengre enn han trodde han trengte, kom han utmattet til det endelige målet.
Han ble kjørt hjem i bil, en knust, men fornøyd mann. Dagen etter kunne han knapt gå normalt, muskelsmerter over hele kroppen. Lørdag tok vi ham med til Ranong hvor han kunne tilbringe en helg i de gode badene i de varme kildene. Og vi begynte å drikke noen kule halvlitere i stedet for å sitte i det varme vannet.
Det er ikke noe galt med den australske aksenten, ikke sant? Britisk høres kanskje bedre ut, men det er milevis bedre enn å si texansk brøl. 555
Å, det fungerer bra, men jeg synes egentlig ikke det er spesielt. Noen med nødvendig selvinnsikt vil selv kunne se at det å skjerme seg selv i en liten klubb av landsmenn ikke bidrar til å bli en del av ditt nye bostedsland. Hatten av for en slik fottur, det er ikke moro i full sol med temperaturer over 30 grader. Men selvfølgelig kunne han allerede øve (trene) med det i Australia.