Forskning: Fornøyde mennesker lever lenger

Hvis livet har gitt deg det du ønsket, er sjansen for å dø lavere – og derfor vil du sannsynligvis leve lenger – enn om du er misfornøyd med det livet har gitt deg så langt.

Koreanske epidemiologer ved Yonsei University oppdaget sammenhengen mellom levetid og livstilfredshet da de fulgte to tusen mennesker over 55 år i mer enn ti år.

Unge eldre

Forskerne bygget på arbeidet til den amerikanske psykologen Bernice Neugarten. Neugarten undersøkte psykologiske prosesser hos eldre voksne. Hun er oppfinneren av begrepet unge eldre – menneskene over 55 som blir mer sosialt og kulturelt aktive når slutten av deres sosiale karriere kommer til syne. De skal leve sunnere, lese mer, ta kurs eller bli medlemmer av et politisk parti. En ny fase av livet begynner for "unge eldre".

I 1961 utformet Neugarten livstilfredshetsindeksen. [J Gerontol. 1961 Apr;16:134-43.] Det var et spørreskjema som psykologer kan måle hvor fornøyde eldre mennesker er med livet sitt.

Studere

Koreanerne brukte en tilpasset versjon av det spørreskjemaet og intervjuet rundt to tusen personer over 1994 år i 55. Listen inkluderte utsagn som "Hvis jeg kunne gjøre livet mitt om igjen, ville jeg ikke forandret en ting" og "I livet mitt har jeg fått alt jeg ønsket." De over 55 år måtte angi i hvilken grad de var enige i disse utsagnene.

resultater

I 2005, altså 11 år senere, så forskerne på hvem av deltakerne som fortsatt var i live. Dette tillot dem å finne ut at et høyt nivå av livstilfredshet reduserte risikoen for død hos menn og kvinner. Effekten var spesielt sterk blant kvinner.

Livstilfredshet beskyttet hovedsakelig kardiovaskulær helse, men koreanerne utelukker ikke at den positive effekten av livstilfredshet også strekker seg til andre systemer.

Konklusjon

"Ytterligere studier er nødvendige for å beskrive forholdet mellom livstilfredshet og dødelighetsrisiko for et bredere spekter av sykdommer," sa forskerne.

Kilde: BMC Public Health. 2012 Jan 19;12:54 – Ergogenikk