Kjønnsforhold i Sørøst-Asia i tidligere tider

Det er skrevet mye om kjønnsforhold i Sørøst-Asia, bl.a Thailand. Kan vi lære noe av fortiden? Hvordan var det for 300-500 år siden? Og ser vi noe av det nå? Eller ikke?

introduksjon

På Thailandbloggen er det ofte heftig diskusjon om forholdet mellom mann og kvinne i Thailand, enten det gjelder thai-thai- eller farang-thai-forhold. Meningene er noen ganger svært forskjellige, spesielt om spørsmålet i hvilken grad og i hvilken grad disse relasjonene er kulturelt betingede, i tillegg til personlig påvirkning. Hvis vi kan anta at kulturelle påvirkninger til en viss grad er konstante gjennom århundrene, kan vi kanskje lære noe om dette hvis vi går tilbake i tid, spesielt til tiden før koloniseringen av Asia, fra ca 1450-1680.

For dette formål oversatte jeg to kapitler med tittelen 'Seksuelle relasjoner' og 'Marriage' fra Anthony Reids bok, Southeast Asia in the Age of Commerce, 1450-1680 (1988). Jeg utelater noen avsnitt, i parentes den som skrev om det og/eller det aktuelle året.

"Jo flere døtre en mann har, jo rikere er han"

Forholdet mellom kjønnene viste et mønster som klart skilte Sørøst-Asia fra landene rundt, spesielt i det sekstende og syttende århundre. Innflytelsen fra islam, kristendom, buddhisme og konfucianisme har ikke endret seg mye når det gjelder kvinners relative uavhengighet og økonomiske engasjement. Dette kan forklare hvorfor verdien av døtre aldri ble stilt spørsmål ved, som i Kina, India og Midtøsten, tvert imot, «jo flere døtre en mann har, jo rikere er han» (Galvao, 1544).

I hele Sørøst-Asia går medgiften fra den mannlige til den kvinnelige siden av et ekteskap. De første kristne misjonærene fordømte denne praksisen som 'å kjøpe en kvinne' (Chirino, 1604), men det viser absolutt hvor verdifull en kvinne ble verdsatt. Medgiften forble kvinnens eksklusive eiendom.

I motsetning til kinesisk skikk flyttet det ferske paret ofte til kvinnens landsby. Slik var regelen i Thailand, Burma og Malaysia (La Loubère, 1601). Rikdom var i hendene på ekteparet, den ble forvaltet i fellesskap og døtre og sønner arvet likt.

Kvinner deltok aktivt i frieri og frieri

Kvinners relative uavhengighet utvidet seg også til seksuelle forhold. Litteraturen i Sørøst-Asia levner ingen tvil om at kvinner tok en aktiv del i frieri og frieri, og krevde like mye i seksuell og emosjonell tilfredsstillelse som de ga. I den klassiske litteraturen til Java og Malaysia ble den fysiske tiltrekningen til menn som Hang Tuah omfattende beskrevet. "Da Hang Tuah gikk forbi, kjempet kvinnene seg fra ektemannens favn for å se ham." (Rassers 1922)

Like karakteristiske var de jordiske rimene og sangene, 'patun' på malaysisk og 'lam' på thailandske språk, der en mann og en kvinne forsøkte å overgå hverandre i humor og suggestive replikker i dialog.

Chou Ta-kuan (1297) forteller hvordan kambodsjanske kvinner reagerte når ektemennene deres reiste: 'Jeg er ikke et spøkelse, hvordan kan jeg forventes å sove alene?' I hverdagen var regelen at ekteskapet automatisk opphørte dersom mannen var fraværende over en lengre periode (halvt til et år).

En krans av kuler rundt penis

Den mest grafiske bekreftelsen på kvinners sterke posisjon er den smertefulle penisoperasjonen som menn gjennomgikk for å styrke konenes erotiske nytelse. En av de tidligste rapportene om dette er fra den kinesiske muslimen Ma Huan som skrev følgende om en praksis i Siam i 1422:

«Før deres tjuende år gjennomgår menn en operasjon der huden rett under glans penis åpnes med en kniv og en perle, en liten ball, settes inn hver gang til det dannes en ring rundt penis. Kongen og andre rike mennesker tar hule gullperler til dette, som det er plassert noen få sandkorn i, som ringer behagelig og som anses som vakkert...'.

Pigafetta (1523) ble så overrasket over dette at han ba en rekke menn, unge og gamle, om å vise penisene sine. Da en forvirret nederlandsk admiral Van Neck (1609) spurte noen få velstående thaier i Pattani hva hensikten med de gyldne klingende klokkene var, fikk han svaret at «kvinnene opplever en ubeskrivelig glede av dem».

Kvinner nektet ofte å gifte seg med en mann som ikke hadde hatt denne operasjonen. Kama Sutraen nevner denne prosedyren, og den kan sees i en linga i et hinduistisk tempel i det sentrale Java (midten av 15-tallet). Ved midten av det syttende århundre døde denne skikken ut i de større handelsbyene på kysten av Sørøst-Asia.

Bryllup; monogami råder, skilsmisse er relativt enkelt

Det dominerende ekteskapsmønsteret var monogami, mens skilsmisse var relativt lett for begge parter. Chirino (1604) sa at 'etter 10 år på Filippinene hadde han aldri sett en mann med flere koner'. Med herskere var det spektakulære unntak fra denne regelen: med dem var en overflod av kvinner bra for deres status og et diplomatisk våpen.

Monogami ble forsterket i det store flertallet av befolkningen fordi skilsmisse var så lett, skilsmisse var den foretrukne måten å avslutte en utilfredsstillende sameksistens på. På Filippinene "varte ekteskapet så lenge det var harmoni, de skiltes for den minste sak" (Chirino, 1604). Likeså i Siam: "Mann og kone skilles uten mye bry og deler godset og barna sine, hvis det passer begge, og de kan gifte seg på nytt uten frykt, skam eller straff." (f.eks. Schouten, van Vliet, 1636) I Sør-Vietnam og Java tok kvinner ofte initiativ til skilsmisse. "En kvinne som er misfornøyd med mannen sin, kan kreve skilsmisse når som helst ved å betale ham en fast sum penger." (Raffles, 1817)

Indonesia og Malaysia: mange skilsmisser. Filippinene og Siam: barna er delt

I hele området beholdt kvinnen (eller hennes foreldre) medgiften dersom mannen tok ledelsen i en skilsmisse, men kvinnen måtte betale tilbake medgiften dersom hun i stor grad var ansvarlig for skilsmissen (1590-1660). I det minste på Filippinene og i Siam (van Vliet, 1636) ble barna delt, den første gikk til moren, den andre til faren osv.

Vi ser også dette mønsteret med hyppige skilsmisser i høyere sirkler. En kronikk holdt på XNUMX-tallet ved domstolen i Makassar, hvor makt og eiendom måtte spille en stor rolle, viser hvordan en skilsmisse ikke ble beskrevet som en avgjørelse fra en mektig mann alene.

En ganske typisk kvinnelig karriere er den til Kraeng Balla-Jawaya, født i 1634 i en av de høyere Markassariske slektene. I en alder av 13 giftet hun seg med Karaeng Bonto-Marannu, senere en av de viktigste krigslederne. Hun skilte seg fra ham i en alder av 25 og giftet seg snart på nytt med sin rival, statsministeren Karaeng Karunrung. Hun skilte seg fra ham i en alder av 31, sannsynligvis fordi han ble forvist, hvoretter hun giftet seg med Arung Palakka to år senere, som med nederlandsk hjelp holdt på å erobre landet hennes. Hun skilte seg fra ham som 36-åring og døde til slutt som 86-åring.

"Sørøst-asiater er besatt av sex"

De høye skilsmissetatene i Indonesia og Malaysia, frem til sekstitallet av forrige århundre over femti prosent, tilskrives islam, som gjorde skilsmisse veldig lett for en mann. Viktigere er imidlertid den kvinnelige uavhengigheten som eksisterte i hele Sørøst-Asia, hvor skilsmisse ikke klart kunne skade en kvinnes levebrød, status og familieforhold. Earl (23) tilskriver det faktum at kvinner på 1837 år, som bodde sammen med sin fjerde eller femte ektemann, ble akseptert i det javanske samfunnet helt og holdent til friheten og den økonomiske uavhengigheten kvinner nyter godt av.

Frem til det attende århundre var det kristne Europa et relativt "kyskt" samfunn, med høy gjennomsnittsalder ved ekteskap, et betydelig antall enslige og et lavt antall fødsler utenfor ekteskap. Sørøst-Asia var på mange måter den fullstendige motsatte av dette mønsteret, og europeiske observatører på den tiden fant ut at innbyggerne var besatt av sex. Portugiserne mente at malayerne "elsket musikk og kjærlighet" (Barbosa, 1518), mens javanesere, thaier, burmesere og filippinere var "veldig vellystig, både menn og kvinner" (Scott, 1606).

Dette betydde at seksuelle forhold før ekteskapet ble tolerert og jomfruelighet i ekteskapet ikke ble forventet av noen av partene. Par skulle gifte seg når de var gravide, ellers ble abort eller barnemord noen ganger bestemt, i det minste på Filippinene (Dasmarinas, 1590).

Europeere er overrasket over trofastheten og engasjementet i et ekteskap

På den annen side ble europeere overrasket over trofastheten og hengivenheten i et ekteskap. Kvinnene i Banjarmasin var trofaste i ekteskapet, men veldig løse som single. (Beeckmann, 1718). Selv spanske kronikere, som ikke var spesielt glad i filippinernes seksuelle moral, innrømmet at "menn behandlet sine koner godt og elsket dem i henhold til deres skikker" (Legazpi, 1569). Galvao (1544) undret seg over hvordan molukanske koner '.. alltid forblir kyske og uskyldige, selv om de går rundt nesten nakne blant menn, noe som virker nesten umulig med et slikt utsvevende folk'.

Cameron (1865) har nok rett i å se en sammenheng mellom hvor lett det er å skilsmisse på landsbygda i Malay og den ømhet som ser ut til å prege ekteskap der. Kvinners økonomiske uavhengighet og deres evne til å unnslippe en utilfredsstillende sivilstand tvinger begge parter til å gjøre sitt beste for å opprettholde ekteskapet.

Scott (1606) kommenterte en kinesisk mann som slo sin vietnamesiske kone i Banten: 'Dette kunne aldri skje med en lokal kvinne fordi javanesere ikke kan tolerere at konene deres blir slått.'

Jomfruelighet er et hinder for å inngå ekteskap

Merkelig nok ble jomfruelighet hos kvinner mer sett på som en hindring enn en fordel ved å inngå ekteskap. Ifølge Morga (1609) var det før spanjolenes ankomst (rituelle?) spesialister på Filippinene som hadde til oppgave å avblomstre jenter fordi 'jomfruelighet ble sett på som en hindring for ekteskap'. I Pegu og andre havner i Burma og Siam ble utenlandske handelsmenn bedt om å avblomstre kommende bruder (Varthema, 1510).

I Angkor brøt prester jomfruhinnen i en kostbar seremoni som en overgangsrite til voksen alder og seksuell aktivitet (Chou Ta-kuan, 1297). Den vestlige litteraturen tilbyr flere insentiver enn forklaringer for denne typen praksis, bortsett fra antydningen om at sørøstasiatiske menn foretrekker erfarne kvinner. Men det virker mer sannsynlig at menn så på blodet fra bruddet på jomfruhinnen som farlig og forurensende, slik de fortsatt gjør mange steder i dag.

Utlendinger får tilbud om en midlertidig kone

Denne kombinasjonen av seksuell aktivitet før ekteskapet og lett separasjon sørget for at midlertidige fagforeninger, snarere enn prostitusjon, var det primære middelet for å takle tilstrømningen av utenlandske handelsmenn. Systemet i Pattani ble beskrevet av Van Neck (1604) som følger:

«Når utlendinger kommer til disse landene på forretningsreise, blir de kontaktet av menn, og noen ganger av kvinner og jenter, og spør om de vil ha en kone. Kvinnene presenterer seg og mannen kan velge en, hvoretter en pris avtales for en viss tid (et lite beløp for en stor fornøyelse). Hun kommer hjem til ham og er hushjelpen hans om dagen og sengsvennen hans om natten. Men han kan ikke omgås andre kvinner og de kan ikke omgås menn... Når han drar gir han henne et avtalt beløp og de skilles i vennskap, og hun kan finne en annen mann uten skam.'

Lignende oppførsel er beskrevet for javanske handelsmenn i Banda i muskatsesongen og for europeere og andre i Vietnam, Kambodsja, Siam og Burma. Chou Ta-kuan (1297) beskriver en ekstra fordel med disse skikkene: 'Disse kvinnene er ikke bare sengefeller, men selger ofte varer, levert av ektemennene deres, i en butikk som gir mer enn engroshandelen.'

Katastrofal forelskelse mellom nederlandsk kjøpmann og siamesisk prinsesse

Utenforstående syntes ofte denne typen praksis var merkelig og frastøtende. 'Vantro gifter seg med muslimske kvinner og muslimske kvinner tar en vantro for ektemann' (Ibn Majid, 1462). Navarette (1646) skriver misbilligende: 'Kristne menn beholder muslimske kvinner og omvendt.' Bare hvis en utlending ønsket å gifte seg med en kvinne nær retten, var det sterk motstand. Det katastrofale kjærlighetsforholdet mellom en nederlandsk kjøpmann og en siamesisk prinsesse var sannsynligvis ansvarlig for kong Prasat Thongs forbud fra 1657 mot ekteskap mellom en utlending og en thailandsk kvinne.

I en rekke store havnebyer med muslimsk befolkning var denne typen midlertidige ekteskap mindre vanlig, som det ofte ble brukt slavekvinner til, som kunne selges og som ikke hadde rett til barna. Scott (1606) skriver at kinesiske handelsmenn i Banten kjøpte kvinnelige slaver som de fikk mange barn fra. Da de så kom tilbake til hjemlandet, solgte de kvinnen og tok barna med seg. Engelskmennene hadde samme vane om vi kan tro Jan Pieterszoon Coen (1619). Han gledet seg over at de engelske handelsmennene på Sør-Borneo var så fattige at de måtte 'selge horene sine' for å få mat.

Prostitusjon dukket opp først på slutten av det sekstende århundre

Prostitusjon var derfor mye sjeldnere enn et midlertidig ekteskap, men det dukket opp i de store byene på slutten av det sekstende århundre. De prostituerte var vanligvis slaver som tilhørte kongen eller andre adelsmenn. Spanjolene fortalte om denne typen kvinner som tilbød sine tjenester fra små båter i 'vannbyen' Brunei (Dasmarinas, 1590). Nederlenderne beskrev et lignende fenomen i Pattani i 1602, selv om det var mindre hyppig og hederlig enn midlertidige ekteskap (Van Neck, 1604).

Etter 1680 fikk en thailandsk tjenestemann offisiell tillatelse fra domstolen i Ayutthaya til å opprette et prostitusjonsmonopol som involverte 600 kvinner, alle slavebundet for forskjellige lovbrudd. Dette ser ut til å være opphavet til den thailandske tradisjonen med å tjene en anstendig inntekt fra prostitusjon (La Loubère, 1691). Rangoon fra det attende århundre hadde også hele "horelandsbyer", alle slavejenter.

Kollisjoner med kristendommens og islams forskrifter

Dette brede spekteret av seksuelle relasjoner, relativt frie forhold før ekteskap, monogami, ekteskapelig troskap, en enkel måte å skilles på og kvinners sterke posisjon i seksuell lek kom i økende grad i konflikt med forskriftene fra de store religionene som grepet om denne regionen, ble gradvis styrket.

Seksuelle forhold før ekteskap ble hardt straffet under islamsk lov, noe som førte til at (veldig) unge jenter ble gift. Dette var av enda større betydning for den velstående urbane næringslivseliten, der innsatsen var høyere når det gjelder status og rikdom. Selv i buddhistiske Siam, i motsetning til den generelle befolkningen, voktet eliten svært nøye døtrene sine frem til ekteskapet.

Det voksende muslimske samfunnet slo ned på seksualforbrytelser som involverte gifte mennesker. Van Neck (1604) var vitne til utfallet av en tragisk affære i Pattani der en malaysisk adelsmann ble tvunget til å kvele sin egen gifte datter fordi hun hadde mottatt kjærlighetsbrev. I Aceh og Brunei skal slike dødsdommer ha vært ganske vanlige i henhold til sharialoven. På den annen side nevner Snouck Hurgronje i 1891 at slike ekstreme praksiser fra byeliten knapt hadde trengt inn på landsbygda utenfor.

Den store arabiske reisende Ibn Majib klaget i 1462 over at malayerne «ikke ser på skilsmisse som en religiøs handling». En spansk observatør i Brunei bemerket at menn kunne skille seg fra konene sine av de mest "tullete grunner", men at skilsmisse vanligvis ble gjort på gjensidig basis og helt frivillig, med medgift og barn delt mellom seg.