Fugletitting i Thailand: The Malay Marsh Babbler (Eupetes macrocerus)

Den malaysiske ralbabbleren (også kalt raltimalia) (Eupetes macrocerus) er en spesiell spurvefugl fra den monotypiske familien Eupetidae. Det er en veldig sky fugl som ligner en skinne og lever på skogbunnen i den tropiske regnskogen i Sørøst-Asia.

Malay Marsh Babbler er en middels stor, ganske slank fugl, som måler 28-30 cm lang og veier 66-72 g. Den har en lang tynn hals, langt svart nebb, lange ben og lang hale. Fjærdrakten er hovedsakelig brun med rødlig panne, krone og svelg. Den har en lang, svart øyestripe som strekker seg fra nebbet til siden av halsen og over det en bred, hvit øyenbrynsstripe. Ungfugler har mindre uttalte kontraststriper på hodet.

Den malaysiske rabbleren er en sky fugl som foretrekker å gjemme seg og bor på skogbunnen i jungelen. Den går som en skinne, med hodet som rykker, akkurat som en myrhøne eller kylling. Ved en eventuell forstyrrelse vil fuglen løpe raskt bort i stedet for å fly bort. Relativt lite er kjent om reproduktiv atferd.

Den malaysiske bableren finnes sør på Malacca-halvøya (Thailand og Vest-Malaysia), Sumatra, Borneo og Natoena-øyene.

Habitatet er lavlandsregnskog og også i sumper opp til en høyde på ca 1000 moh. Fuglen kan gå ned i antall på grunn av hogst. Men det er også indikasjoner på at fuglen kan overleve i selektivt ryddet regnskog.

Den malaysiske rableren pleide å være klassifisert med (samler)familien Timalias. Molekylærgenetisk forskning viste mer tilhørighet til Chaetopidae (steinhopper) og Picathartes (skallete kråker). Dette er alle litt problematiske grupper som i det minste er tydelige å tilhøre de faktiske sangfuglene, Oscinene, og også til clade Passerida, men ellers er det ingen konsensus om fylogenien.