Musiker, en hard tilværelse

In Thailand du støter fortsatt på dem, musikerne for en levende som sørger for musikalsk underholdning ved visse anledninger.

For noen år siden hadde Country Road-etablissementet på Sukhumvit Soi 19 det samme bandet som spilte kveld etter kveld. Jeg glemmer ikke snart gitaristen med det lange rødfargede håret, komplett med hårbånd, og et tøystykke rundt venstre bukseben som skulle representere det amerikanske flagget. Mens han spilte, gjorde Foy en slags gest med gitaren for å ta imot innkommende kunder som han noen gang hadde sett før.

For noen år siden måtte Country Road vike plass for nybygget til varehuset Terminal 21. Foy og bandet forsvant ut av syne og de kunne heller ikke høres på filialen på Soi Cowboy, fordi to vanlige band allerede spilte der.

En av dagene møtte jeg Foy i Bangkok etter flere år og hørte at han spiller på Country Road igjen. Nei, ikke på Soi Cowboy, men på Sukhumvit Road Soi 7, sa han og ga noen informasjon hvor anledningen der han nylig fikk lydene sine hørt igjen, befinner seg.

Den smaleste gaten i Bangkok

Den kan knapt kalles en gate eller bakgate og er faktisk ikke mer enn en gang som ikke engang er gitt navn. Du går bare forbi den, og likevel har de ikke åpnet én, men to nye virksomheter der, som begge går under navnet Country Road. Et 5-manns band spiller hver kveld i begge etablissementer.

Vi skal klargjøre den hemmelige bakgaten. Når du går inn i Soi 7, ligger den velkjente, anerkjente og utskjelte Beer Garden til venstre. Rett foran denne virksomheten ligger den nevnte smug, hvis eksistens er skjult av et enkelt spisested. Hva du må gjøre som entreprenør i et slikt miljø vil forbli et mysterium for ikke-Thai-folk.

Det er rett og slett sprøtt når man legger merke til virksomhetene som allerede er etablert her. Du ser en slags stand hvor det er en slags karnevalslignende maskin som fungerer som en spilleautomat. Du kommer også over ikke mindre enn tre frisører, noen små spisesteder og et massasjested. Jeg glemte nesten å nevne at det også er noen få barer i denne skjemmende bakgaten.

Landevei

I den første Country Road du kommer over er det to store biljardbord som tar nesten hele plassen. Et band spiller hver kveld. Selv om jeg ikke har noen erfaring med biljard i det hele tatt, virker kombinasjonen basseng og musikkorps veldig merkelig for meg. Etter min mening forstyrrer de hverandre fullstendig. Når du sitter på en krakk på den begrensede gjenværende plassen, må du passe på at en biljardspiller med den lange stokken ikke frarøver deg manndommen din. Så sak nummer to med samme navn der Foy og bandet hans skal underholde de fremmøtte.

Du trenger ikke være en matte-suger, og det er thaiene absolutt ikke, for med de få gjestene som har funnet veien hit så langt, kan ikke selv bandmedlemmene få betalt. Dette lille lokalet har ikke plass til mer enn tretti gjester, men det utmerkede bandet spiller dundrende hele kvelden uten å ta den minste pause, uavhengig av det til tider svært få tilstedeværende. Er det hele økonomisk mulig? Etter min mening bruker thaien en helt annen beregningsenhet. Musiker: det er og forblir en hard og usikker tilværelse.