En politisk julehistorie

Jul i Bangkok. En fantastisk morgen. Jeg er tidlig oppe som vanlig. Min thailandske kone sover fortsatt som vanlig. Vi bor på et komfortabelt hotell ved bredden av Chao Phraya.

Jeg går til hotellets restaurant og setter meg på den koselige terrassen med utsikt over elven. På terrassen er det en annen tidlig fugl, en middelaldrende thailandsk mann, som leser en thailandsk avis og jeg hører ham beklage noe om militærkuppet eller noe. Han satt ikke langt fra meg og jeg spurte på mitt beste thai "hva mener du med militærkupp". Jeg har alltid vært interessert i hva en thailandsk tenker om det.

"Det ville aldri vært et nytt kupp," svarte han. Uansett hvordan regjeringen tok feil, ville det aldri bli et kupp, det var det de lovet. Landet er blitt for komplekst, fortsatte han. Generalene og oberstene er ikke smarte nok til å gjennomføre det. De har mistet kontakten med den moderne verden og lever i fortiden med den skitne rike Bangkok-eliten. Jeg nikket og forble stille.

Han så at jeg forsto ham og fortsatte med historien hans. Men dagens borgerlige politikere og teknokrater er enda mer frustrerende. De er smarte og moderne, har et verdslig og raffinert syn på hvordan ting skal fungere i kongeriket, men de er for feige til å gjøre det og for opptatt til å stikke hverandre i ryggen og gå for personlig rikdom og makt. Jeg håper for en gangs skyld at det vil oppstå noen i Thailand som vil sette Rikets interesser foran sitt eget jeg.

Jeg svarte med å si "Jeg trodde ting var litt bedre nå". Mye bedre enn for si for 10-15 år siden. Når jeg reiser gjennom Thailand nå ser jeg en anstendig infrastruktur, mye aktivitet, en rimelig utdannet arbeidsstyrke og la oss være ærlige, Thailand jobber hardt med økonomien sin.

Han svarte "det er problemet". Thaiene får noe og så vil de ha mer. Klandre dem for det. De tjener også mer. Men tror du virkelig Bangkok planlegger å gi dem mye mer? Det strider mot den gamle "Brahman-kasten", fortsatt den "sosiale orden" her. De rike og mektige i Thailand gir thaiene ikke mer enn smulene de kan feie opp fra bordet sitt.

Jeg prøvde det bare en gang til. "De militære herskerne gjør det ikke så dårlig, ifølge de fleste thaier." De prøver å rydde opp i det politiske kaoset og takle korrupsjon. Når jeg ser på fortiden ser jeg at mye av Thailands infrastruktur ble skapt under militært styre. Jeg tror de gjorde en rekke ting riktig.
"Gjorde" ja, men det er for sent for dem nå. De er bønder til Bangkok-plutokratene. Enten de vet det eller ikke, er disse plutokratene de virkelige herskerne som generalene ikke kan konkurrere med.

Jeg så irritasjonen hans øke og fortsatte. Jeg beklager virkelig å høre dette fra deg. Jeg håpet at ting ville endre seg til tross for kupp og svake sivile regjeringer. Mine thailandske slektninger har det bra nå, og jeg ville hate å se dem presset tilbake til de gamle verdiene. Ok, kanskje de gjør ting riktig generalene. Kanskje jeg overdriver. Men jeg fortsetter å si til mine thailandske statsborgere "tror ikke generalene vil løse noe". De er ute etter egen vinning og vil aldri bryte makten til plutokratene. Men en dag kommer tiden da det thailandske folket vil bryte makten til generalene og plutokratene. Jeg tror på det. Jeg svarte beskjedent "så ingen flere kupp da". Jeg vil ikke savne dem, og jeg håper Thailand får den regjeringen det fortjener.

Kjære Thailand-bloggere, denne samtalen fant sted den første julemorgenen i 1989. Nå 26 år senere skriver jeg ned denne historien igjen. Det ser ut til å være realiteten i dag. På 26 år har ingenting endret seg.

Som jeg ofte har sagt, "historien i Thailand gjentar seg om og om igjen". Men den grumsende middelaldrende thaimannen hadde bare halvparten rett. Generalene og oberstene er virkelig ikke smarte nok til å styre Thailand. Men tidspunktet da det thailandske folket vil bryte sin makt er ennå ikke i sikte. Det stopper ikke thailandske generaler fra å fortsette å begå kupp og vil fortsette å gjøre det.