En date i Hanrahans

Jeg har en liten vane som jeg tillater meg selv når muligheten byr seg: Hanrahans!

Han-ra-hans! Pham-pham-phaam! Først snublet tungen min over det navnet. Er det thai, eller er det en slags gælisk-irsk? Så for Hanrahans, i Bangkok, gjør jeg usedvanlig en liten vane med det. En vane kan bety trygghet for mange, men den er også avhengighetsskapende, alltid å få eller gjøre det samme. Stereotypisk oppførsel, det liker jeg ikke.

Likevel viker jeg for den "vaneskapningen"-partisjonen på harddisken min når tiden kommer. Kanskje en opprørsk strek hos mannen som under sin ungdom i Limburg pustet inn den lettsindige romerske luften, avvisende til de kalvinistiske skikkene som vi beleilig kaller tradisjoner.

Vel, bare tuller, men den vane-tingen, jeg mener det virkelig. Får jeg for mye av det samme, løper jeg.

Er det nettopp på grunn av vår forkjærlighet for vaner, vår konservatisme eller vår nysgjerrighet, at vi har blitt det eneste vesenet som kan le? Og så noen andre ting. Variasjon er bevaring av verden. Det er så mye å oppdage i verden. Vel, en grundig diskurs om stereotyp oppførsel er ikke det noen ber meg om. Hvem her er interessert i spørsmålet om menneskelig suksess i evolusjon? Ingen! Du vil heller høre noe om landet vi har solgt hjertene våre til, Thailand.

Hva skal jeg gjøre nå?

Derfor kommer jeg med følgende tilståelse med en rødme på kinnene. Det blir den tid igjen om noen timer. Så slår den store fuglen til Turkish Airlines med vingene og lander meg på Suvarnabhumi.

Og meg, det første jeg gjør som alltid, når jeg kommer tilbake til Bangkok? Sett deg ved et bord i Hanrahans og drikk en øl, en Tiger. For en gangs skyld trenger ikke verden å overraske meg, og det er en hemmelig glede å vite at noe er der selv før jeg har sett det med egne øyne. Hvis jeg er heldig, er det en annen servitør som kjenner meg fra forrige gang og bringer meg rett opp til den tigeren.

Når den er installert, opplever jeg gleden av den enkle vanen, som om jeg hadde en hemmelig date med meg selv. En date i Bangkok. I Hanrahans, i løpet av de få timene etter ankomst, klarer jeg å se nåtiden og fremtiden. Hva skal jeg gjøre nå? Jeg ordner opp og folder ut mulige planer, hvor skal jeg denne gangen? Koh Lipe eller Koh Phi Phi, til Loei eller Mae Hong Son? Skal jeg til Hanoi, eller til Vientiane. Åh, jeg trenger snarest å besøke Korat. Kort sagt, troppsgjennomgang før den store paraden starter.

Hver thailandsk motsier den andre

Jeg tok opp den vanen for Hanrahans da jeg først landet i Bangkok. De Rough Guide hadde fortalt meg at jeg ikke fikk ta taxi som en grand seigneur, men måtte kaste meg rett inn i metropolens bikube via offentlig transport.

Så jeg plukket ut alt på stedet, opplevde det nye på egen hånd, vet du. Jernbanetoget, BTS, MRT, til og med bussene. Hver rute har en annen farge. Hvorfor er de alle like med oss?

Jeg led i timevis. Hjelpsomheten til det thailandske folket er ubegrenset. Du spør noe av en enkelt thailandsk, av interesse blir et sekund med, han kaller noen andre til hjelp og til slutt er det en populær bevegelse - hver thai motsier sterkt den andre, men veldig subtilt og indirekte og gir meg sin egne gode råd. For å komme deg ut derfra uten å miste ansikt, må du stikke av i stillhet.

Håpløst tapt

Jeg havnet tross alt ikke i Khao San den første gangen, men på Sukhumvit. Utallige soi er strandet på Sukhumvit, mens elvene renner til havet. Jeg var håpløst fortapt. Og der på høyre hånd sto det Hanrahans innbydende, akkurat da jeg gikk inn i en av disse kjønnssykdommer.

En trerytter som annonserte premiene og Happy Hour blokkerte veien min. En smal terrasse kun én trappetrinn høy, grønnmalte trelister som svøpte hele fasaden, et terrasseoverheng som lignet litt på jugendstiltakene i Paris, solide stoler i teak og navnet i kraftig gullserif mot fasaden . Hanrahans! Krydrede retter som biff og pommes frites eller pølse og hamburger sto på menyen, rett frem og uten problemer med designretter.

Innvendig var puben et eksempel på imponerende irsk soliditet, vegger til tak fylt med forskjellige typer unike drikkeglass og flasker med brennevin fra hele verden og Thailand. Når du gikk inn i døråpningen til høyre, møtte du en ærverdig bred, mørkbeiset trapp som gikk opp i en halvsnirklet opp til første etasje, et enormt rom som alltid er tomt, så vidt jeg husker. Du må gå dit hvis du vil ta phoo-phoo-toalettet som mann eller hvis du er dame eller ladyboy.

Jeg var endelig i Bangkok og det trengte jeg ikke

Den første gangen klokken var tre om ettermiddagen, husker jeg det like tydelig, da jeg ringer det opp på harddisken fra Minneverdige øyeblikk-mappen; Jeg var lei av kjas og mas og å gå meg vill.

Servitrisen, en ung thailandsk som bodde i Thonburi, lærte meg alt. At Leo er det beste ølet, at Bangkok er stort, at du kan sove hvor som helst, at små tilbakeslag er en del av livet, at alt blir bra, at solen skinner. Fremfor alt at du først må sette deg ned og komme til deg selv. Mai pen rai!

Plutselig ble alt veldig klart for meg, og jeg nøt to tigre til, som hun tok med før jeg hadde blunket. Det var fantastisk varmt, solen falt på husene over gaten. Men jeg var i skyggen og jeg var endelig i Bangkok. Og ingenting var nødvendig.

Det jeg ikke skjønte da var at jeg hadde havnet midt i helveteshullet, i Soi See, Soi 4, omtrent overfor Nana Plaza. Men det var midt på dagen, en mandag ettermiddag, uvanlig stille. Bare menn å se, ishandlere, de dro poser fulle av isblokker, poser der du finner sand i jernvarehandelen vår. Og ikke en eneste matbod dampet på fortauet.

Jeg liker ikke vaner

Og hva jeg spesielt ikke visste? Jeg hadde akkurat plukket ut den eneste baren i gaten hvor du aldri vil bli plaget av thailandske damer, ikke engang midt på natten. Virkelig ingen spør deg: 'Hei, hvordan har du det?' Sjefen rykker opp! Du kommer bare dit for å slappe av, midt i den tomme, men lokkende mas. Prøv det selv.

Snart er jeg tilbake i Hanrahans, en date med meg selv. Jeg er sikker på at jeg sitter på terrassen med sine grønne lister i noen timer, for å huske på hva jeg skal gjøre de neste to månedene.

Jeg kjenner veien nå, men på Suvarnabhumi vil det være en kvinne med en rose i hånden, som virkelig liker sjokoladen vår. Hun vil for enhver pris ta meg på første hånd, man vet aldri. Hun vil lede meg på hennes veier i Krung Thep, hennes egne veier og ikke mine. Whummmm... Jeg liker egentlig ikke vaner som du vet nå, ikke engang andres. For mye av det samme er aldri bra. Skjønt, selv om ... nødvendighet ikke kjenner noen lov. Hvis hun tilfeldigvis kjenner en vei til himmelen, er jeg villig til å følge henne. Men eldre menn vet bedre, ikke sant?