En personlig opplevelse med visumkjøring til Penang

En av måtene å "enkelt" få eller forlenge visum til Thailand mens du bor i Phuket og området rundt er en visumkjøring til Penang i Malaysia.

Denne historien er opplevelsen til en person (vi kaller ham Gijs inntil videre) med visumprosessen i Penang. Det bør ikke betraktes som "typisk" eller engang brukt som en rettesnor. Men la Gijs sin erfaring tjene som en advarsel om å gjøre de nødvendige leksene før du legger ut på reisen til Penang.

Visa industri

Man bør være godt klar over at denne tilsynelatende enkle reisen til den tidligere 'Orientens perle' i Malaysia ikke bare er en papirformalitet for å bli i Thailand. Utilsiktet blir man involvert i en stor bransje med hundrevis av ansatte, som gjerne hjelper til med å ordne papirene for noen.

Uansett grunn er prosessen gjort såpass uklar at man havner i den bransjen, som involverer agenter i Phuket og Penang, visumadvokater, visarun-varebiler, kopimaskiner, fototakere, drosjer, hoteller og noen andre såkalte spesialister.

Selv om dette brede visummonsteret ikke ble satt opp av thailandske immigrasjonsmyndigheter, har dets kompleksitet, inkonsekvenser og den rene vanskeligheten med å gjøre det selv tillatt hele prosessen å vokse på en slik måte at den nevnte "industrien" fortsetter å vokse.

Kompleksitet og inkonsekvenser

Gijs advarer om at dersom man ønsker å fatte og forstå Penang-visumprosessen med alle tenkelige problemer og fallgruver, må man være en sterk personlighet med god utdanningsbakgrunn, fordi en "enkel sjel" ikke kan finne ut av det på egen hånd og blir tvunget til å avhenge av assistanse , som selvfølgelig koster penger, noen ganger mye penger.

Gijs endte opp med å betale mer enn 40.000 XNUMX baht for en prosess han kunne ha fullført selv for en brøkdel av kostnadene. Kicket er imidlertid kompleksiteten i den thailandske visumprosessen og de tilsynelatende tilfeldige forsyningene du finner på forskjellige dager eller med forskjellige ansatte.

«Jeg var ikke forberedt på alle tilleggsproblemene jeg måtte løse. Du må være modig for å prøve dette selv, sa Gijs. «Etter at jeg allerede hadde mistet 40.000 90 baht, ble jeg fortalt at om XNUMX dager måtte jeg reise tilbake til Penang for en annen del av prosessen. Jeg er forvirret og irritert.»

Phuket immigrasjon

Dette var første gang Gijs trengte visum. Han sier at han ønsket å få det riktig, og den forvirrende og motstridende informasjonen som ble funnet på nettet var til liten hjelp. Så han gikk til kilden, eller det trodde han. Han besøkte Phuket Immigration tre ganger, og prøvde å finne ut nøyaktig hva han trengte og fikk også svært forskjellige svar tre ganger om krav og nødvendige papirer. Han var over 50 og en immigrasjonstjenestemann oppfordret til å "pensjonere seg"visum men Gijs ville jobbe i Thailand. Det hjalp heller ikke å gå til Immigration-nettstedet, for det offisielle Phuket Immigration-nettstedet er på thai, noe Gijs tydeligvis ikke forsto.

Til Penang

Det er to måter å reise fra Phuket til Penang på – med bil eller med fly. Man kan reise med privat transport eller bruke en minibuss, dusinvis av disse tar turen over dårlige veier til Penang for å tillate passasjerer å ordne visumspørsmål. Selv om han ble advart om risikoen, gikk Gijs i en slik minibuss og beskrev turen hans som neglebitende.

Gijs sa at problemene med å kjøre sørover ikke er et spørsmål om dårlige sjåfører, faktisk beskrev han sjåføren sin som svært erfaren, hyggelig og hjelpsom. Men sjåføren kjørte mot tiden. Han måtte krysse grensen i tide og deretter levere sine klienter til agentene i Penang i tide slik at visumsøknaden kunne sendes inn før kl. Gå glipp av fristen og det tar ekstra dager og kostnader og tilfører mye ulempe for hele prosessen.

Han sa at det under reisen hans var en østeuropeisk passasjer som hadde problemer med opphold da han nådde grensen. Han hadde ikke nok penger til å betale boten, så resten av passasjerene måtte hjelpe til økonomisk for å unngå ytterligere forsinkelser, noe som ville føre til at fristen for det thailandske konsulatet ble overskredet. Hatten ble sendt rundt for å betale boten for mannen. «Bare én person på bussen kan forårsake forsinkelser for alle andre hvis alt ikke er i orden ved grensen.»

Med fly til Penang

Den andre måten å komme seg til Penang på er å fly med Firefly eller AirAsia. Konkurransen fra AirAsia i år har virkelig fått prisene ned og gjort det til et mye mer attraktivt alternativ – bare en time i luften. Avhengig av hvor man bor og hvor verdifull tid man har, er det verdt å vurdere å fly til Penang.

Det thailandske generalkonsulatet

Det thailandske generalkonsulatet i Penang rapporterte tidligere i år at de bare kan godta de første 100 søknadene per dag. Dette er ikke hva som skjer ettersom de to registrerte 'agentene' i Penang (registrert for å ta direkte kontakt med ambassaden) har 'slots' for sine klienter. En agent i Penang sier: «Det thailandske generalkonsulatet behandler så mange som 200 til 300 søknader på enkelte dager, men mest gjennom oss. De begrenser 'walk-ins' til 100 søknader per dag, hvis du kommer for sent må du vente til neste dag. ”

Antall visumsøknader som behandles av konsulatet varierer mye fra dag til dag, avhengig av årstid og om det var helligdag dagen før. En Penang-visumagent beskrev ambassaden som «fleksibel».

"Vi har fortjent vår gode status ved ambassaden gjennom årene ved å 'bygge relasjoner' og sørge for at søknadene vi sender allerede er kontrollert for å oppfylle alle krav."

Det thailandske generalkonsulatet liker å samarbeide med agentene, fordi de fungerer som mellommenn, som fjerner eller forbedrer de dårlige applikasjonene.

Gjør det selv

Det er absolutt mulig å prøve selv det nødvendige visum men man må være villig til å spille "spillet" – sørg for å være i tide (dvs. i god tid) før portene åpnes, ha absolutt riktig dokumentasjon og ikke ha problemer med å være ute i sol eller regn fordi det ikke er skygge eller ly for den vanligvis lange køen.

Kostnader

Gijs sier: «Ta med mer penger enn du tror du trenger. Jeg hadde med meg to passbilder, men ifølge agenten ville de ikke bli akseptert av konsulatet. Ikke bekymre deg, det var noen som ventet like utenfor porten til konsulatet, som ville ordne dette for meg og som også kunne få tatt fotokopier av dokumentene mine.

Det er entusiastisk annonsert for å hjelpe alle gjennom visumprosessen. Og for å gjøre det klart, er deres råd ofte i deres beste interesse, ikke søkerens.

Til slutt fortsatte kostnadene å øke – ekstra dokumenter å kopiere, nye bilder, "problemer" som kan "akselereres" med en ekstra betaling. Ellers henger alltid trusselen over søkernes hode om at de må vente en dag til hvis de ikke fortsetter å stikke myntene inn i visumautomaten.

endelig

Gijs har lært av denne turen. Neste gang skal han til Penang med fly, noe som sparer ham for den lange bussturen og derfor også mye tid. Han rådet også til å organisere din egen overnatting siden prisene for hotellene i "visumpakkene" var minst det dobbelte av det du kunne bestille online. Han sa også at overnattingsstedene stort sett var i den nedre enden av kvalitetsspekteret. Hvis du har leid inn en thailandsk advokat eller agent til å hjelpe, er det lurt å ta med noen som snakker både thai og engelsk. Det kan forhindre misforståelser, fordi ordet misforståelse ser ut til å være et ord som ofte brukes som en unnskyldning. Vær trygg på at enhver misforståelse vil koste søkeren mer penger.

Kilde: (noen ganger noe løst) oversatt artikkel fra The Thaiger på nettet