Chiang Rai og sykling….. (9)

En skyggefull vei i et skogplantingsområde nær Mae Chan.

"Tiden flyr når du har det gøy": Sannheten i det ordtaket slår meg igjen når jeg ser at det er over 9 uker siden jeg skrev siste episode av denne serien.

Sykkelcomputeren min indikerer at jeg nå har fullført ytterligere 3000 km, og kropp og sinn forteller meg at jeg har det bra under de fysiske anstrengelsene. Det hjelper selvfølgelig hvis du ikke ser på det som et ork, som et "must", men gjør det fordi du (fortsatt) liker det utrolig godt.

Den moroa er selvfølgelig viktig, spesielt nå som vi daglig oversvømmes med Covid-nyheter som generelt sett ikke er særlig glade. Dessverre er det nesten umulig å ignorere det emnet, som jeg også la merke til da jeg skrev dette stykket.

Siden forrige episode har vi sett en innstramming av koronatiltakene her i Chiang Rai, som i mange andre provinser, men så langt har de bare påvirket meg personlig i begrenset grad. Ansiktsmasken er nå obligatorisk, men jeg var allerede vant til å bruke en utenom sykling. Nå bruker jeg den også på handleturer her i byen, men ved større innsats er det et problem at man rett og slett ikke får nok luft med de vanlige hettene. Jeg har ikke sett noen offisielle tekster, men jeg leste i en nylig artikkel på thethaiger.com at aktiviteter som «spise, drikke og trene» er unntatt fra plikten til å ha på seg. Ha alltid en i sekken, selvfølgelig, for ellers kommer jeg ikke inn i den 7-Eleven hvis jeg trenger å fylle på energi- og væskeforsyningen underveis.

Til tross for regntiden er det fortsatt lite vann i denne fjellbekken nær Lang Nae-fossen.

Jeg anslår forresten risikoen for å bli smittet mens man sykler alene, eller smitter noen andre, til null. Hvis jeg syklet i en stor gruppe der snøret til rytterne dine noen ganger bokstavelig talt flyr rundt ørene dine, kan det være annerledes, men jeg ville ikke vært i den situasjonen uansett - jeg hater det rett og slett.

Så foreløpig kan jeg ikke klage, jeg antar – ja, jeg er optimist – at immunforsvaret mitt er i orden og jeg har bygget opp tilstrekkelig motstand til å håndtere enhver mulig infeksjon.

Neste måned, etter seks måneder i Thailand, vil jeg reise tilbake til Nederland for noen måneder, og jeg vil også få Covid-vaksinasjonen(e) der. Hovedsakelig med tanke på neste hjemreise til Thailand og i håp om at dette skal bli enklere. 'Håp': faktisk fordi det ikke er noen sikkerhet på dette området. Situasjonen – spesielt politikken til den thailandske regjeringen – endres daglig og det er helt uforutsigbart hvordan ting vil se ut om noen måneder. Forresten, den nederlandske nettsiden for vaksinasjonsavtaler viste seg å være utilgjengelig, mest sannsynlig på grunn av min plassering i utlandet. Hvis den mistanken er riktig, så er det gjort en feil, tror jeg...

Ingen hytter, men en måte å tørke rishalm på. I Mae Kham-elvebassenget.

Min hjemreise, opprinnelig planlagt til 25. juni, er nå endret noen ganger, men er nå definitivt - gitt at noe kan være 'definitivt' for øyeblikket - 10. juni. Jeg flyr med Lufthansa, via Frankfurt. Etter at det opprinnelige flyet ble kansellert og jeg ikke likte det foreslåtte alternativet, bestemte jeg meg for å returnere noen uker tidligere, den 12.^e. Avgang Bangkok kl. 23.00, Frankfurt kl. 05.40 og videre til Schiphol kl. 09.10.

Ordnet, skulle du tro, men tidligere denne uken fikk jeg en e-post om at morgenflyet fra Frankfurt til Amsterdam var kansellert, noe som betyr at jeg måtte vente mer enn 4 timer lenger til ettermiddagsflyet. Jeg hadde liten interesse for det. Jeg så i flyrutene at hvis jeg dro 2 dager tidligere, kunne jeg ta det morgenflyet. Jeg kontaktet Lufthansa igjen og det ble ordnet umiddelbart. Utmerket kundeservice fra Bangkok-filialen, og jeg er glad for at jeg bestilte direkte hos flyselskapet igjen og ikke var avhengig av en mellommann.

Ved foten av Doi Tung, det høyeste fjellet i provinsen, denne vakre innsjøen i Huai Khrai.

Tilbake til sykling. Mange kilometer med "spising" i mellomtiden. Den årlige luftforurensningen (i mars og april) var betydelig mindre enn i fjor og utgjorde derfor neppe noen hindring. De stigende temperaturene gjorde at jeg begynte å gå ut tidligere og tidligere for å komme tilbake til basen i tide. Hvis jeg våkner i tide før 06.30:90 på sykkelen og da helst tilbake før middag, med mellom 110 og XNUMX km (med noen få unntak oppover) i de eldre (og hårete...) beina. Jeg tar meg selvfølgelig også tid til kaffe på veien, det er en del av moroa for meg. Om de hårete bena: mange syklister, spesielt syklister, barberer bena. Jeg var en gang i ferd med å gjøre det samme, men jeg bestemte meg for det da kjæresten min advarte meg om at hvis jeg begynte å barbere bena, ville hun slutte...

Tempoet kan variere fra gang til gang. Noen ganger føles beina bra og du kan uanstrengt holde et jevnt tempo i timevis, andre ganger - heldigvis sjeldnere - føler jeg allerede de første kilometerne (og spesielt hvis jeg møter en stigning) at det vil kreve litt mer innsats den dagen . Noen ganger, og da bare et øyeblikk, tenker jeg på å ikke gå lenger, på å snu meg og legge meg igjen, men så langt har jeg fortsatt kunne motstå den 'fristelsen'. Å gi opp er ikke et alternativ! Til slutt viser det seg ofte å ikke være så verst, på det meste er tempoet litt lavere i gjennomsnitt, men det er selvfølgelig helt uviktig for meg.

Regntiden har nå startet her i Nord-Thailand. Det regner relativt sjelden over lengre tid, men de korte bygene kan også være ganske intense, med eller uten torden og lyn. Jeg vil ikke ha sistnevnte på sykkelen, men uventet – du leter selvfølgelig ikke etter det – er det ikke en stor katastrofe å bli våt her. Regnvannet er lunkent, du blir klissvåt i løpet av noen sekunder, men du kan rett og slett ikke bli våtere enn det... Når solen begynner å skinne igjen, er du på et blunk tørr igjen. Vannet som spruter fra veien vil gjøre deg veldig skitten, men en mengde klesvask og en varm dusj vil også løse det "problemet".

Nok en gang innsjøen ved Huai Khrai.

Jeg har vært relativt fri fra uflaks de siste månedene. De to flate dekkene burde egentlig ikke ha et navn. Sist gang var det irriterende at pumpen min så ut til å ha gitt opp spøkelsen, så jeg kunne ikke pumpe opp reservedekket. I sykkelskoene mine, som ikke var designet for det formålet, måtte jeg gå noen kilometer til et bil- og motorsykkelverksted for å få luft inn i dekket. Det fungerte, men mekanikeren sprengte det altfor hardt i sin entusiasme; Jeg så måleren antyde enestående høyder og før jeg rakk å gripe inn eksploderte røret med et høyt smell, til sjokk og deretter stor moro for tilskuerne. Til slutt måtte jeg lappe det punkterte dekket - under et våkent øye til en rekke thaier. Dessverre - eller kanskje heldigvis - kunne jeg ikke forstå kommentarene...

Uansett: i underkant av fire uker til og så – forhåpentligvis midlertidig – tilbake til Nederland. For å være ærlig så gleder jeg meg veldig til det nå, men jeg vet allerede at etter noen måneder i Nederland kommer jeg til å lengte etter Thailand og alt som har med det å gjøre.

Lurer på hva fremtiden vil bringe...

I mellomtiden vil jeg selvfølgelig fortsette å sykle gjennom dette livet – og også ta bilder gjennom denne vakre thailandske provinsen!

Å sykle tidlig betyr å stå opp tidlig og noen ganger ser det slik ut......