Ikke bare si stupa til en chedi

Wat Phra Pathom Chedi

Du kan rett og slett ikke gå glipp av det i Thailand; chedisene, den lokale varianten av det som er kjent i resten av verden - med unntak av Tibet (chorten), Sri Lanka (dagaba) eller Indonesia (candi), som stupaene, de runde strukturene som inneholder buddhistiske relikvier eller, som i noen tilfeller også de kremerte restene av Landets Store og deres slektninger.

Stupaene eller chediene kan ha oppstått fra tumuliene, runde gravhauger som ble reist i antikken i India over de kremerte restene av eremitter eller eremitter. Disse kuppelformede gravene, ofte bygget på toppen av en firkantet terrasse, ble ansett som hellige steder og var ofte sentrum for tilbedelse.

Etter Siddhartha Gautama Buddhas død, ifølge tradisjonen, omtrent 370 år før vår tidsregning, ble hans aske og andre relikvier direkte knyttet til ham gravlagt i chedis. Dette var tydelig ved første øyekast, men tilsynelatende var det mange som ble kalt og få valgt ut til å motta deler av levningene hans. Det var nær en borgerkrig som brøt ut over besittelsen av disse relikviene, men den kloke Brahmin Drona klarte å forhindre dette i løpet av kort tid ved å fordele dem i like store mengder i - i henhold til tradisjonell tradisjon - 8, 10 eller 11 deler. En tid senere skal den indiske buddhistiske herskeren Asoka (304-232 f.Kr.) ha fått alle disse levningene gravd ut og gjenforent for å plassere dem i 84.000 XNUMX chedier over hele verden på en dag. Det har spesielt vært denne legenden som har fremmet kulten og æren av relikviene til den historiske Buddha i Sentral-, Øst- og Sørøst-Asia. Fra Sri Lanka, Sukhothai og Luang Prabang til de ytterste delene av Kina finner vi chedier som sies å ha sin opprinnelse i distribusjonen av relikvier av Asoka.

Wat Yai Chai Mongkhon i Ayutthaya

Faktisk var det to hovedgrunner til at chedier ble reist etter Buddhas død. På den ene siden ønsket de å bevare relikviene sine på denne måten, og på den andre siden mente man at dette var en passende måte å minnes de åtte store gjerningene som Buddha hadde utført i løpet av sitt liv. Ifølge en vakker legende viste Buddha, da han kjente slutten nærme seg, sine disipler på en veldig enkel måte hvordan han så for seg formen på graven hans. Han brettet munkekappen sin i to, la den på bakken og plasserte sin omvendte tiggerskål og munkestaven sin på den etter hverandre. Med dette indikerte han de tre hovedkomponentene som utgjør en chedi: en firkantet fot eller base overbygd av en kuppel eller klokkeformet kropp, toppet av en tinde, en slank, tårnformet krone som vanligvis kulminerer i et spir. Over tid dukket det opp hundrevis av varianter av chedi, men nesten overalt forble disse tre grunnleggende elementene kjernen i disse monumentene.

Å bygge en chedi er ledsaget av en rekke ritualer som starter umiddelbart med fastsettelse av det mest passende stedet frem til og med igangsettingen. Selvfølgelig finner disse ritualene ikke bare sted og understreker spesielt den store åndelige betydningen som er knyttet til disse strukturene den dag i dag. Tross alt er chedi symbolet på hvordan nirvana til slutt triumferer over syklusen av gjenfødsler, men samtidig figurerer chedi også som en representasjon av det hellige fjellet Meru, boligen til guden Shiva som opprettholder universet og som danner forbindelsen mellom himmel og jord.

Wat Chedi Liem i Wiang Kum Kam – Chiang Mai (KobchaiMa / Shutterstock.com)

I tillegg er de fem elementene i naturen avbildet i dens konstruksjon og de tradisjonelle delene av strukturen og hvordan de forholder seg til et opplyst sinn. Basen symboliserer for eksempel jorden, men også likevekt. Kuppelen står for vann og uforgjengelighet, spirets base for ild og medfølelse, spiret for vinden og selvoppfyllelse og toppen for rommet, himmelsfærene og den avklarte og utvidede bevissthet. Andre hevder at den runde formen til chedi refererer til kroppsformen til den sittende, mediterende Buddha og at strukturen også representerer den åndelige tilstedeværelsen til Buddha og/eller hans disipler. Fra denne symbolske tilnærmingen bør det derfor ikke komme som noen overraskelse at chediene også utgjør de hellige sentrene til buddhavasa, den delen av et klosterkompleks som er reservert for tilbedelse av både munker og lekmenn.

Mange klostre ble derfor bygget rundt chedisene og ikke omvendt, slik mange turistguider feilaktig hevder. En bisarr detalj i mange utlendingers øyne er at chedier, som en legemliggjøring av Buddha, har juridisk personlighet og kan derfor hevde juridiske rettigheter. Gaver gitt til en chedi forblir eiendommen til den spesifikke chedi og ikke til sanghaen, det buddhistiske samfunnet. Fra dette perspektivet er det også forståelig at det er høye straffer for alle som skader eller ødelegger en chedi. Nettopp fordi chedis kan betraktes som inkarnasjoner av Buddha, regnes de som hellige til enhver tid. En hel kult oppsto rundt den, som inneholder en rekke regler som spenner fra bestemmelser om hvordan man respekterer forbudet mot å peke føttene i retning av en chedi til plikten til å gå med klokken rundt en chedi. Det sier seg selv at det også er forbudt å klatre i en chedi, ikke engang å ofre...

Chedi Luang Chiang saen (ChiangRai)

Opprinnelig ble relikviene – ofte i edelmetallbeholdere eller dekorert med edelstener – gravlagt i den såkalte harmika, den firkantede bunnen av toppen på toppen av den konvekse eller klokkeformede hoveddelen av chedi. Da dette depotet viste seg å være utrygt og sårbart for lange fingre, begynte relikvier og andre verdisaker å bli begravet i små rom dypt under chedisene. En praksis som heller ikke hadde gått upåaktet hen av Jeremias van Vliet (ca. 1602-1663), den spesielt observante VOC-hovedkjøpmannen i Ayutthaya:

"Foruten det, under setene til avgudene i noen tempem ble store skatter av gull og sølv begravet, også mange rubiner, edelstener og de andre juvelene i de høyeste toppene av noen tårn og pyramider, som for de godes tjeneste forblir. der for evig. Fabelaktige historier blant siammerne ble fortalt om mengden av disse skattene.»

I tillegg til chedi, som lånte sin struktur og form i seg selv fra det gamle India og senere ble påvirket av Sri Lanka, et mer tårnlignende hellig monument kalt Phra Prag, som siameserne har hentet sennep fra Khmer-konstruksjonene for. Den høyeste chedi i verden er den i underkant av 130 meter høye Wat Phra Pathom Chedi i Nakhom Pathom. Det er også en av de eldste kjente stedene for en chedi i Thailand, fordi denne strukturen allerede vises i en kronikk fra 675, men fra arkeologiske funn kan det konkluderes med at dette stedet allerede var et religiøst sted i det fjerde århundre av vår tidsregning. På det ellevte århundre, da khmerene styrte det større området, ble denne chedi betydelig utvidet, men den nåværende ble bygget på initiativ av kong Mongkut (1804-1868). Imidlertid ville han ikke leve å se sin innvielse da han døde to år før den endelige fullførelsen i 1870.