Wat Benchamabophit – marmortempelet
Wat Benchamabophit
For de fleste turister som besøker Bangkok er et besøk til Wat Pho eller Wat Phra Kaeo en fast del av programmet. Forståelig, fordi begge tempelkompleksene er kronjuveler av den kulturhistoriske arven til den thailandske hovedstaden og, i forlengelsen, den thailandske nasjonen. Mindre kjent, men sterkt anbefalt, er Wat Benchamabopit eller Marmortempelet som ligger på Nakhon Pathom Road ved Prem Prachakorn-kanalen i hjertet av Dusit-distriktet, kjent som regjeringskvartalet.
Wat Benchamabophit har ikke samme monumentale lokke som Wat Pho eller Wat Phra Kaeo, men det er en meget estetisk tiltalende samling av vakkert designede bygninger med vakre detaljer i designet som de iøynefallende og veldig vakre glassmaleriene. Dessuten, fra et historisk synspunkt, er det også et interessant tempelkompleks på grunn av dets forbindelser med Chakri-dynastiet. Offisielt bærer dette tempelet navnet Wat Benchamabophit Dusitwanaran, men det er kjent som 'Wat Ben' for de fleste innbyggere i Bangkok. Utenlandske besøkende og reiseguider refererer ofte til "Marmortempelet" som en referanse til marmoren som ble overdådig brukt i konstruksjonen. Det var også det første tempelet i Thailand som brukte marmor som byggemateriale. Selv om dette tempelet er mindre kjent og fortsatt er et av de mest kjente i Thailand, er det absolutt ingen tilfeldighet at Wat Benchamabophit er avbildet på baksiden av den thailandske 5-Baht-mynten.
Det er - med tanke på viktigheten av dette tempelet - noe merkelig, men knapt noe er kjent om den tidligste historien til dette tempelet. Dens opprinnelse kan spores tilbake til et noe obskurt tempel bygget i det attende århundre kjent som 'Wat Laem' eller 'Wat Sai Thong'. Da kong Chulalongkorn (1853-1910) eller Rama V, mellom 1897 og 1901, fikk bygget Dusitplaleis nord for Rattanakosin, måtte to templer, Wat Dusit og Wat Rang, rives på området som var beregnet for palasset. Det var kanskje som kompensasjon for denne rivingen at Chulalongkorn fikk renovert og utvidet Wat Laem på en storslått måte….
Som med en rekke andre viktige bygninger i nærheten, som Dusit-palasset, Ananta Samakom-tronhallen og regjeringshuset, viser Wat Benchamabopit tydelig sterke utenlandske arkitektoniske påvirkninger. Tross alt er byggeentusiasten Chulalongkorn kjent for å være uvillig til å engasjere europeiske arkitekter. Selv om det i mindre grad var tilfellet for dette tempelet fordi han utnevnte sin halvbror prins Narisara Nuwattiwong (1863-1947) til oppdragsgiver for renoverings- og utvidelsesarbeidene. Som ung gutt var denne prinsen allerede inspirert av kunst i ordets videste forstand, og han var ennå ikke 23 år gammel da Chulalongkorn utnevnte ham til direktør for offentlige arbeider og romlig planlegging i det siamesiske innenriksdepartementet. Han jobbet med den tidlige byplanleggingen av Bangkok og ble kunstkonsulent for Royal Institute of Thailand. Han ble senere finans- og forsvarsminister.
Prinsen var venn med en rekke italienske arkitekter, inkludert Mario Tamagno, Annibale Rigotti og Carlo Allegri, som var ansvarlige for en rekke ikoniske bygninger i Bangkok. Det var sannsynligvis under deres innflytelse at han valgte den berømte italienske hvite marmoren, som ble fraktet fra Carrara til Bangkok med skipslaster om gangen.
En viktig statue i tempelets store sal er Phra Phuttha Chinnarat, en perfekt bronsekopi av den originale statuen fra Sukhothai-perioden som ligger ved Wat Phrasi Rattana Mahathat i Phitsanulok-provinsen. Asken til den fortsatt høyt aktede kong Chulalongkorn ble gravlagt under sokkelen til denne statuen, som i tillegg til det faktum at den like populære kong Rama IX bodde i dette klosteret som nybegynner, gjør dette tempelet til et av de førsteklasses kongelige templer gjør.
(Wat Benchamabophit Dusitvanaram) i Bangkok
Den spesielt vakkert proporsjonerte Storsalen, i form av en femlags firkant under en lagdelt takkonstruksjon med slående gule fliser, og det omkringliggende torget er helt i marmor. Kombinasjonen av vinduskarmene og takdekorasjonene, som har blitt kraftig malt i gull, er noen ganger blendende, spesielt på solfylte dager. På den bakre balkongen kan man finne 52 Buddha-statuer i forskjellige positurer samlet av prins Damrong Rajanubhab på sine utallige reiser. Dronning Saovabha Phongsri, kone og stesøster til Chulalongkorn, spilte også en stor rolle i opprettelsen av Marmortempelet. Hun hadde en del i byggingen av Song Tham-tronhallen og Sor Por-kapellet, som ble bygget til minne om kronprins Maha Vajirunhis, som hadde bukket under av tyfus 4. januar 1895, bare 16 år gammel. Sistnevnte struktur fungerte som et bibliotek for klostersamfunnet og inneholder også en rekke viktige statuer av Buddha. Bodhi-treet som ligger innenfor klosterets vegger, er en graft av Bodhgaya der Buddha i India sies å ha oppnådd tilstanden av opplysning ...
På en litt mindre hyggelig måte å avslutte er det faktum at rett før utbruddet av korona-pandemien var templet negativt i nyhetene fordi useriøse tuk-tuk-sjåfører brukte det på sine svindelturer der intetanende turister ble lurt .... En praksis som ikke akkurat gjorde thailandske myndigheter glade...