Jan Struys, en nederlandsk fribytter i Siam (del 2)

Da Struys ankom Ayutthaya, var diplomatiske forbindelser mellom Siam og Den nederlandske republikk normale, men det hadde ikke alltid vært tilfelle. Fra det øyeblikket Cornelius Speckx etablerte et VOC-depot i Ayutthaya i 1604, hadde forholdet mellom de to gjensidig avhengige partene endret seg betraktelig. opp- og nedturer.

Mens de fleste nederlandske rapporter fra den tiden var ganske begeistret for Siam, så det ut til at samtidige siamesiske kilder formulerte de nødvendige forbeholdene mot de nederlandske handlingene i Smillandet. De så på VOC'erne som røffe og røffe mennesker som kunne være arrogante og respektløse. I desember 1636 var noen få underordnede av VOC-handelsposten i Ayutthaya nær ved å bli trampet ned av elefanter etter ordre fra monarken. Etter en lystbåttur på Chao Phraya, hadde de i en beruset bedøvelse gått inn i et tempelområde – kanskje Wat Worachet – og startet et opprør. Som om dette ikke var nok, hadde de også søkt konfrontasjon innenfor kronedomenet med noen få tjenere til prins Phra Si Suthammaracha, kongens yngre bror. De ble ikke pågrepet uten kamp av den kongelige garde og fengslet i påvente av henrettelse.

En rekke restriksjoner ble umiddelbart pålagt VOC og handelsposten ble bevoktet av siamesiske soldater. Jeremias Van Vliet (ca.1602-1663), VOC-representanten i Ayutthaya, måtte bokstavelig talt – og til VOCs forferdelse – bøye knærne for å normalisere forholdet igjen. I dag er historikere enige om at kong Prasat Thong hadde brukt denne hendelsen til å sette siste hånd på en lang ulmende konflikt med Antonio Van Diemen (1636-1593), som hadde blitt forfremmet til generalguvernør for VOC i Batavia i januar 1645. sette. Tross alt hadde Van Diemen våget å lese den siamesiske kongen, i et brev som ble lest opp for offentligheten, til levittene angående uoppfylte avtaler...

I 1642, kort tid etter at Van Vliet forlot Ayutthaya, erklærte Sultan Suleiman fra den siamesiske vasallstaten Songkhla uavhengighet. Van Diemen konkluderte i en gest av goodwill å tilby fire VOC-skip som støtte for straffeekspedisjonen organisert av Prasat Thong, men da det kom på trykk viste det seg at nederlenderne, til den siamesiske monarkens sinne, ikke hadde holdt ord... Noen måneder før Struys ankom i Siam, den Men foldene ble strøket ut igjen og Prasat Thong hadde overrakt VOC-styret i Batavia en overdådig gave som inkluderte en gylden krone og ikke mindre enn 12 elefanter. I likhet med Van Vliet i sine dagbøker og rapporter, inntok Struys også en ganske tvetydig holdning til den siamesiske kongen. På den ene siden var han i ærefrykt for sin makt og rikdom, men på den andre, som en gudfryktig protestant, ble han forferdet over kongens mangel på moralsk sans og grusomhet. Dette var spesielt tydelig da han med egne øyne var vitne til hvordan Prasat Thong var nådeløst undertrykkende.

Den 23. februar 1650 ble Jan Van Muyden, daværende representant for VOC i Ayutthaya, innkalt for å overvære kremasjonen av kongens eneste naturlige datter. Jan Struys tilhørte sammen med en rekke andre VOC-delegasjonen og var dermed øyenvitne til denne spesielle seremonien: 'På Pleyn, foran Tinget, stod 5 tårn av tre, og master gjort overmåte lange, hvorav de midterste var omkring 30, og de andre firkantede om livet, yder omkring 20 favner høye; fordi den konstige bygningen ikke er mindre merkelig enn det mange gullet som var fantastisk flott å se gjennom det utsmykkede malte Lofwerk. Midt i den største Tooren stod en meget dyrebar Autaar med Gull og Steiner innlagt ca. 6 fot, hvorpå den døde Prinsessens lik ble brakt etter at det hadde vært balsamert i Hoffet i ca. 6 måneder. Denne dagen var den utsmykket med kongekåper og med gullkjeder, armringer og halskjeder, like mye av diamanter som andre edelstener, ble den satt sammen. Hun var også med en meget dyrebar gullkrone på hodet i en kiste av fint gull, en god tomme tykk: her ler hun ikke, men satt om den som en som ber med hendene sammen og ansiktet løftet opp mot henne. Himmelen regissert.'

Etter å ha blitt lagt i tilstanden i to dager ble levningene kremert, men i løpet av denne prosessen kunne kongen fastslå at liket bare var delvis forkullet. Han trakk umiddelbart den – diskutable – konklusjonen at datteren hans var blitt forgiftet og at giftstoffene i kroppen bremset forbrenningsprosessen. En lamslått Struys beskrev hva Prasat Thong da gjorde: 'Han grep ikke, i et grusomt vanvidd eller samme natt, alle kvinnene som i prinsessens liv var vant til å tjene henne og som daglig var hos henne, både store og små, og satte dem i varetekt.' De fleste historikere er enige om at den såkalte 'forgiftningen' av prinsessen kan ha vært et påskudd for den litt paranoide monarken til å utslette et stort antall mulige rivaler med ett slag. Jan Struys var ikke så eksplisitt, men han mistenkte et par ting.

Det var første, men absolutt ikke siste gang at vår nederlandske fribytter sto på første rad ved historiske begivenheter: 'Ikke lenge etter det snakket jeg om nevnte affære, like skremmende skuescener oppriktige som ingen grusommere er blitt møtt i hele min Reysen. Kongen ville at datteren hans skulle bli tilgitt, som det allerede er sagt, uten at man vet med sikkerhet om noen kunne overbevise noen med bevis; men de ønsket å finne ut quansuys og følgende fryktelige og urettferdige undersøkelser ble utført for dette formålet. Kongen tilkalte etter skikken noen store herrer av Hove under ett eller annet budskap: da de var kommet, ble de etterpå ført bort og låst i fengsel. Slik kom en stor mengde uskyldige mennesker i varetekt, de fleste av de største personene, så vel som kvinner og menn. Buyten de Stad Judia, i feltet Veldt ble det laget noen groper av omtrent 20 fot på plassen, disse ble fylt med trekull og de ble tent og sprengt med lange Waijers av noen soldater som ble ordinert til det.

Noen av de siktede ble deretter ført foran, med armene støttet bak ryggen, midt i en tykk sirkel.Der ble soldater ført og oppløst. Videre ble hun plassert med bena først i noen kar med varmt vann for at hard hud skulle myke løs, som noen av Tjenerne skrapte av med kniver. Etter at dette var gjort, ble de brakt til noen Heeren-offiserer og Heydensche Papen, og ble der bedt om å tilstå sin skyld frivillig; men sy sulks nekter wierden sy besworen og soo overlevert til soldatene. Dese tvang så disse katastrofale Menschen med sine bare og råskrapte føtter til å gå gjennom disse Brandt-kuylene og over de glødende kullene som på den tiden ble sprengt av Waeyerne fra siden. Da de nå var ute av ilden, ble føttene hennes tatt bort, og da de ble funnet kokte, ble disse elendige holdt skyldige og bundet igjen; men ingen gikk der uten at fotsålene hans var svidd, og med dette erklærer han seg skyldig i at de som ble satt ut for denne absurde og grusomme prøven, var fra den tid døde Menschen og ikke behandlet seg selv på annen måte. - eller kanskje de kan virke upåvirket av flaks - fløy gjennom ilden i en forunderlig hastighet.

Noen falt inn der og kunne krype ut derfra igjen for å bli drept, det var greit; men ellers nådde ingen hånden hans der selvet forbudt under streng straff. I sulker ledd har jeg sett noen Menschen steke og brenne levende. De som på den fortalte måten ble regnet for kriminelle, brakte soldatene ned en vei fra den ovennevnte ildvirvelen og bandt ham der til en påle, og så brakte de frem en stor olifant som skulle forsyne bøddelen: for dette må Leseren vite at man ikke finner Henker i Siam, men elefantene tjener som bødler her, noe som sikkert alltid er like god praksis som hos de kristne, fordi den ene mannen torturerer og dreper den andre uten vanskeligheter og med kaldt blod, noe som virkelig er veldig grusomt. og sliken Man må være mye verre enn et beist som aldri vil angripe sine jevnaldrende uten fiendskap eller nøtteaktig hare.

Olifanten førte da Wesende først noen brølende runder rundt forbryterne og tok ham deretter opp med pålen som han var bundet til, kastet ham opp med snuten og fanger ham så i de utstående fortennene gjennom kroppen og deretter igjen. han rister den av seg og å knuse og smuldre sparker slik at tarmene og alle innvollene spruter ut. Til slutt kom noen tjenere og slepte de soo slentrede kroppene etter elven som de kastet seg i, som var veien dit glatt og glatt i Menschenbloedt; dette var den vanlige straffen. Men andre ble livlig gravd ned i jorden opp til halsen ved veiene der folk gikk etter Stadts Poorten. Yder som gikk forbi der ble tvunget til å spytte på den under fysisk avstraffelse, noe jeg bare måtte gjøre som alle de andre. I mellomtiden var det ingen som kunne drepe henne eller gi henne vann, og derfor måtte disse elendige Menschen sytne elendig av tørst, Sonnen der syntes å brenne hele dagen lang og spesielt ved middagstid. Tusen ganger ba de som en stor nåde for de døde; men det var ikke den minste medfølelse. Dette forferdelige raseriet og drapet varte i 4 måneder og tusenvis av mennesker døde der. Selv har jeg drept 50 på én dag og én gang like mange på én morgen...'

Fortsatt imponert over den blinde volden som fulgte denne renselsesbølgen, satte Jan Struys og Jan Struys seil 12. april 1650 ombord. Svartbjørnen, kurs til Formosa. Han kom aldri tilbake til Siam.

Prasat Thong, med rette beskrevet av Struys som tyrannisk, døde fredelig i søvne i august 1656. Sønnen hans prins Chai ble detronisert og drept den første dagen etter kroningen hans...