2016 Kanchanaburi Memorial Gathering
Som hvert år 15. august arrangerte den nederlandske ambassaden i Bangkok et møte i år på krigskirkegårdene Don Ruk og Chungkai i Kanchanaburi for å minnes og hedre de som led under andre verdenskrig i Asia. Mange døde under byggingen av den kontroversielle Siam-BSiamrma Railway, mange av dem nederlandske.
I år holdt ambassadør Karel Hartogh en rørende og inspirerende tale der han understreket den viktige rollen som nye generasjoner må spille for å hedre minnet om tragedier som fant sted under krigen og om ofrene. Jeg siterer noen utdrag:
«Kriger er ofte forårsaket av misforståelser, intoleranse og selvfølgelig en hunger etter makt og territorium. Dagens verden viser at misforståelse og intoleranse, og det å gå for ens eget velbefinnende, dessverre ikke har blitt forvist fra denne verden, og kanskje vil det aldri helt skje.
Det er nettopp når det ikke er krig at folk begynner å ta freden for gitt. Spesielt når de globale spenningene øker. Spesielt med aktiv involvering av de nye generasjonene, unge mennesker, uavhengig av deres religiøse eller etniske bakgrunn.
Og derfor vil jeg, akkurat som i fjor, understreke at frihet ikke kan tas for gitt. Den friheten krever innsats. At vi må stå imot og beskytte hverandre mot det onde. Ved å ta avstand fra folk som ytrer hatefulle ytringer, fra de som setter folk opp mot hverandre. Det finnes ingen enkle løsninger for de komplekse samtidsproblemene i verden, enkle tekster fører bare til falske forventninger og gjør til syvende og sist bare livene våre og sameksistensen vår mer komplisert."
Du kan lese hele talen på: thailand.nlambassade.org/bijlagen/nieuws/toespraak-ambassador.html
Under er noen flotte bilder fra årets treff.
Kilde: Facebook-siden til den nederlandske ambassaden, Bangkok.
Synd, vi kom akkurat hjem fra Kanchanaburi...vi gikk glipp av dette med tre dager.
Stedet og omgivelsene og historien knyttet til dette stedet er alltid fantastisk. Under våre besøk husker jeg alltid de mange menneskene som måtte overleve der under de mest elendige forhold, mange av dem rakk ikke det.
I morges, mens jeg gikk over broen og turistene gladelig tok dusinvis av selfies og andre gruppebilder, tenkte jeg for meg selv at for noen generasjoner siden ble like store antall eller flere jaget inn på broen som et levende skjold. Jeg tror det knapt var noen turister som skjønte det eller var virkelig interessert i det.
Uansett, det var ikke vårt siste besøk...
Turistene må vite noe for ellers ville de ikke bry seg om å besøke broen. Det er faktisk fint at folk nå kan le på steder som dette der det ble sølt blod tidligere. Kanskje ikke hver selfie-turist skjønner hva som egentlig skjedde, men selv for de som prøver er det fortsatt vanskelig. Jeg kan grafiske historier fra besteforeldrene mine om 'japanerne', og at takket være atombombene er jeg nå på denne jorden, men å virkelig forstå hva som skjedde der eller her... det er ikke mulig.
Vakre filmer som The Railwayman og Letters from IwoJima (จดหมายจากอิโวจิมา) kan bare komme i nærheten. Jeg kom nylig over sistnevnte på thai på nett, og flere av mine thailandske bekjente har faktisk sett den filmen. Men hva kan du si om det? Bare at all den lidelsen, hatet og tapet av liv er så uforståelig.
Takk for oppmerksomheten til dette spesielle møtet.
Merk: Det andre sitatet er feil, men det er riktig i vedlegget.
Faktisk... Kanchanaburi er ganske enkelt imponerende og emosjonell... Togreisen på flere timer får deg også til å tenke... Bare for å tenke på det et øyeblikk... Mye respekt for Nederland, som opprettholder alt...
Vil definitivt dra tilbake for tredje gang ...