Historien om thailandsk mat

Fram til 1939 var landet vi nå kaller Thailand kjent som Siam. Det var det eneste landet i Sørøst-Asia som aldri har blitt kolonisert av et vestlig land, som tillot det å dyrke sine matvaner med sine egne spesialretter. Men det betyr ikke at Thailand ikke ble påvirket av sine asiatiske naboer.

kinesisk opprinnelse

Det vi nå kaller thailandske folk er i stor grad etterkommere av migranter fra Sør-Kina som flyttet sørover for rundt 2000 år siden. De tok med seg matlagingsferdighetene til sin egen Yunnan-provins, inkludert hovedingrediensen, ris. Andre kinesiske påvirkninger på Thai mat er bruk av nudler, dumplings, soyasaus og andre soyaprodukter. Man kan snakke om kinesisk arv, at thailandske retter er basert på fem grunnleggende smaker: salt, søtt, surt, bittert og varmt.

Fra nærliggende India kom ikke bare buddhismen, men også duftende krydder som spisskummen, kardemomme og koriander, samt karriretter. Malayerne fra sør brakte andre krydder til dette landet så vel som deres kjærlighet til kokosnøtter og satay.

Innflytelsen fra utenrikshandelen gjennom 'Silkeveien' og ulike sjøruter på thailandsk mat var betydelig, da disse handelsrutene, med krydderhandelen i spissen, koblet Asia til Europa og omvendt. Til slutt hadde også en lang rekke europeiske land, inkludert Storbritannia, Frankrike og Holland store økonomiske interesser i Asia som et direkte resultat av krydderhandelen. Disse interessene ble beskyttet med militær tilstedeværelse, men Thailand var unntaket fra den europeiske regelen.

Utenlandsk innflytelse

Tradisjonelle thailandske matlagingsmetoder var stuing, baking eller grilling, men kinesisk påvirkning introduserte også røre- og frityrsteking.

På 17-tallet ble også portugisisk, nederlandsk, fransk og japansk påvirkning lagt til. Chilipepper, for eksempel, nå en viktig del av thailandsk mat, ble brakt til Thailand fra Sør-Amerika av portugisiske misjonærer på slutten av 1600-tallet.

Thaier var flinke til å bruke disse utenlandske matlagingsstilene og ingrediensene, som de blandet med sine egne metoder. Der det var nødvendig ble utenlandske råvarer erstattet med lokale produkter. Gheeen som ble brukt i indisk matlaging ble erstattet av kokosolje og kokosmelk var et perfekt alternativ til andre meieriprodukter. Rene krydder, som overmannet smaken, ble svekket ved å tilsette friske urter, som sitrongress og galangal. Over tid ble det brukt færre krydder i thailandsk karri, med flere friske urter som ble brukt i stedet. Det er velkjent at en thailandsk karri kan være veldig varm, men bare for en kort periode, mens den "varme" smaken av indisk og andre karriretter med sterke krydder sitter lenger.

Varianter

Thai mat har forskjellige varianter avhengig av region. Maten i hver av disse regionene ble påvirket av naboer, beboere og besøkende, samtidig som den utviklet seg over tid ved stadig å tilpasse seg lokale forhold. Den nordøstlige delen av Thailand var sterkt påvirket av Khmer fra området nå kjent som Kambodsja. Burmeserne påvirket nord i Thailand, men den kinesiske innflytelsen er også merkbar der, om enn i mindre grad. I den sørlige regionen hadde malaysisk mat en stor innvirkning på maten, mens Sentral-Thailand ble påvirket av det 'kongelige kjøkkenet' i Ayutthaya-riket.

Isan

Området nordøst i Thailand, kalt Isan, har mye innflytelse fra Khmer- og Lao-kjøkkenet når det gjelder matvaner. Det er den fattigste regionen i Thailand, og det gjenspeiles også i maten. Alt spiselig brukes, tenk på insekter, øgler, slanger og alle deler av grisen. En kylling brukes også i sin helhet, inkludert hodet og den nedre delen av benet (foten). Den er laget med tilsetning av ulike urter og krydder og er en populær supperett. Folk fra Isan har migrert til andre deler av landet for bedre jobbmuligheter, så maten deres kan finnes over hele Thailand.

Sør

De sørlige provinsene i Thailand har fortsatt stor innflytelse fra Malaysia. I denne delen av Thailand finner du et flertall av Thailands muslimske befolkning. Som et resultat er maten i denne delen av Thailand veldig lik maten i Malaysia, men med en unik thailandsk smak på grunn av kombinasjonen av urter og krydder. Også de tidligere båndene til persisk mat og matvarer og de fra andre land i Midtøsten er tydelige i matmønsteret i de sørlige thailandske provinsene.

Royal Cuisine

Tilberedning av mat i de sentrale provinsene, som dateres tilbake til det kongelige kjøkkenet i Ayutthaya-riket, er en mer raffinert versjon av thaimaten i andre provinser. Det er også stilen til thailandsk mat, for det meste funnet på thailandske restauranter i Vesten. Du finner den også på menyen i de fleste fire- og femstjerners restauranter i Thailand. Det er lite sannsynlig at du finner kyllingføtter eller svinetarmer i suppen på disse restaurantene.

Turisme

På grunn av veksten av Thailand som turist- og expat-hotspot, åpner flere og flere internasjonale restauranter seg, og du vil finne vestlige produkter i supermarkedene. Det er imidlertid ikke bare farangene (vestlendingene) som holder seg til den vestlige matstilen, men også flere og flere thaier overgir seg til utenlandsk mat. Vestlige restauranter bruker thailandske kokker for å hjelpe til med tilberedningen av vestlig mat, noe som betyr at matlagingsstilene og kjennskap til ingrediensene blir gitt videre til lokalbefolkningen.

Thai mat ble påvirket av andre kulturer gjennom årene og er fortsatt i utvikling. Forhåpentligvis ikke med en negativ effekt, for det ville være synd om thaimat i Thai restaurant var for mye tilpasset vestlig smak. Thai matelskere kan bare håpe at ekte thaimat aldri vil miste sin unike smak av søtt, surt, bittert, salt.

Kilde: Rosanne Turner på nettstedet Samui Holiday