Gjenfødelsen av Phuket

Turisme har alltid vært en viktig inntektskilde for Phuket og området rundt. Turister fra hele verden har kommet til øya i lang tid, og det toppet seg i år 2000 og utover da Leonardo DiCaprios film "The Beach" ble utgitt.

I den filmen spiller en amerikansk ung mann hovedrollen på jakt etter det tapte paradiset. Filmen var veldig vellykket og kunne like gjerne vært en promovideo for thailandsk turisme. Filmens løfte om uberørte strender fikk horder av turister til å strømme til Koh Phi Phi, hvor filmen ble spilt inn, som også Phuket utnyttet.

«Da filmen kom ut, lette alle etter den utopien. Det var et sverd som skar begge veier, da det brakte virksomhet til øya, men det drepte også noe av Phukets sjarm, sier Wan Issara, administrerende direktør i Sri Panwa, et luksushotell sørøst i Phuket som åpnet i 2010 og utvidet seg betraktelig i 2016.

I året da filmen ble utgitt, økte antallet besøkende til Phuket med mer enn en kvart million besøkende, for det meste utlendinger. Alle ville se en bit av den perlehvite sanden og det smaragdgrønne havet på Koh Phi Phi, før det knapt var noen perlesand igjen til å rulle ut strandhåndkleet ditt.

Tsunami

Men i 2004 ble vestkysten av Phuket – sammen med store deler av Thailand og landene i Det indiske hav – rammet av et jordskjelv med en styrke på 9.1 og den resulterende tsunamien, en av de verste naturkatastrofene som er registrert. Turismen stupte til et absolutt minimum.

Til tross for de tøffe forholdene, var myndighetene raske med å gjøre redningsarbeid i utgangspunktet og deretter umiddelbart starte rehabilitering for å gjøre Phuket til et attraktivt turiststed igjen. "Tsunamien satte Phuket på kartet på feil måte," sier Issara. «Det var stille i et år, men Phuket gjenoppbygde seg selv ganske raskt, og den utviklingen har aldri stoppet.

Gjenfødelse

Phuket har reist seg fra asken det siste tiåret, en sann gjenfødelse. Mange hoteller ble bygget på nytt, og det er fortsatt kjent som en øy full av all-inclusive resorter og har et fargerikt natteliv. Phuket har lenge vært kjent som en øy full av all-inclusive-feriesteder og fargerikt natteliv, og har aldri hatt problemer med å tiltrekke seg turister. Men med denne konstante strømmen av reisende er det også alvorlige trafikkstyringsproblemer, som øya for tiden prøver å løse. Regjeringen har bevilget 2 milliarder baht til å finansiere forbedringen av infrastrukturen i Phuket-provinsen, nye internasjonale og innenlandske terminaler på flyplassen og implementeringen av et 12-felts ekspress- og lettbaneprosjekt, som skal fullføres innen fem til ti år. fullført.

Luksus reisemål

Imidlertid ønsker Phuket ikke bare å være en masseturismedestinasjon, den ønsker også å presentere seg selv som en luksusdestinasjon. Med utsiktene til forbedringene nevnt ovenfor, tiltrekker det seg nå mange luksushoteller. Ta for eksempel Baba Beach Club, et elegant hotell med 40 rom, 16 villaer, som åpner i år. Det vil også være en i det sørøstlige Phuket Rosewood Phuket, med 71 villaer og paviljonger, hvor man har en vakker utsikt over bukten. Mer enn 30 nye hoteller er planlagt, inkludert ett Anayara Retreat Panwa, en eiendom ved stranden med utsikt over Chalong Bay, en Anantara Vacation Club Mai Khao, nordvest i Phuket, som vil omfatte nesten 100 luksusleiligheter og bassengvillaer.

Ny oppdagelse

Selvfølgelig er Patong fortsatt attraktivt for mange turister med restauranter, koselige barer og strender fulle av parasoller. Men de som begir seg til den mindre utforskede nordlige delen (hvor Baba Beach Club åpner) eller den mindre utviklede sørøstlige kystlinjen, hvor The Rosewood åpner og hvor Sri Panwa kan bli funnet, vil ha betydelig flere forskjellige opplevelser. Følelsen av fred og privatliv overvelder, og den eneste lyden som bryter stillheten er den periodiske kvitringen av sikader. "Phuket har fortsatt et feil bilde," sier Issara. "Ja, det er deler som er turistaktige, men det er mange andre deler som ennå ikke er oppdaget."

Kilde: Tekst hentet fra en artikkel i CNN Travels Condé Nast