De forskjellige synene på det episke Khun Chang Khun Phaen

Ethvert litterært verk kan leses på mange måter. Dette gjelder også det mest kjente og beundrede eposet i den thailandske litterære tradisjonen: Khun Chang Khun Phaen (heretter KCKP).

Det var omreisende fortellere og trubadurer som fremførte den i partier i landsbyer for leende og gråtende publikum. Historien kan dateres tilbake til 17^e århundre, ble gitt videre muntlig og ble alltid supplert med nye narrative linjer. I begynnelsen av 19^e århundre tok det kongelige hoffet av det, tilpasset det i henhold til datidens normer og verdier og nedtegnet det skriftlig. Rundt 1900 var det Prins Damrong som ga ut den mest kjente utgaven på trykk.

Denne artikkelen har vært klar en stund, men er nå oppdatert etter den vakre oversettelsen av eposet av Rob V.

En kort oppsummering av historien:

Chang, Phaen og Wanthong vokser opp sammen i Suphanburi. Chang er en stygg, lav, skallet mann, elendig, men rik og knyttet til kongefamilien. Phaen, derimot, er fattig, men kjekk, modig, god i kampsport og magi. Wanthong er den vakreste jenta i Suphanburi. Hun møter Phaen, som var en nybegynner på den tiden, under Songkran og de innleder en lidenskapelig affære. Chang prøver å erobre Wanthong med pengene sine, men kjærligheten vinner. Phaen forlater templet og gifter seg med Wanthong.

Noen dager senere tilkaller kongen Phaen for å lede en militær kampanje mot Chiang Mai. Chang griper sjansen. Han sprer et rykte om at Phaen har falt, og med Wanthongs mor og hans rikdom som allierte, lykkes han med å fange den motvillige Wanthong. Wanthong nyter sitt komfortable liv med sin nye, hensynsfulle og trofaste ektemann.

Så vender Phaen tilbake fra sin seier på slagmarken med en vakker kvinne, Laothong, som bytte. Han drar til Suphanburi og gjør krav på sin første kone, Wanthong. Etter en sjalu krangel mellom Laothong og Wanthong, drar Phaen og etterlater Wanthong med Chang. For en lovbrudd tar kongen besittelse av Laothong. 

Phaen vender tilbake til Suphanburi og kidnapper Wanthong. De lever i ensomhet i jungelen i flere år. Når Wanthong blir gravid, bestemmer de seg for å returnere til Ayutthaya hvor Phaen irriterer kongen ved å be om Laothongs retur. Phaen er fengslet der Wanthong tar godt vare på ham.

Men så kidnapper Chang på sin side Wanthong og tar henne med til huset hans hvor hun føder Phaens sønn. Han får navnet Phlai Ngam og vokser opp som et spyttebilde av faren. I et sjalu humør prøver Chang å drepe ham ved å forlate ham i jungelen, noe som mislykkes, og Phlai Ngam trekker seg tilbake til et tempel.

Det går år hvor Phlai Ngam følger i farens fotspor. Han er seirende på slagmarken for krig og kjærlighet. Chang gir ikke opp kampen for Wanthong. Han ber kongen definitivt anerkjenne Wanthong som sin kone. Kongen tilkaller Wanthong til seg og beordrer henne til å velge mellom sine to elskere. Wanthong nøler, og utpeker Phaen som hennes store kjærlighet og Chang som hennes trofaste beskytter og gode vaktmester, hvorpå kongen raser og dømmer henne til å bli halshugget.

Wanthong blir ført til henrettelsesstedet. Sønnen hennes Phlai Ngam gjør en ytterste innsats for å myke kongens hjerte, kongen benåder og omgjør dommen til fengsel. Raske ryttere, ledet av Phlai Ngam, drar umiddelbart fra palasset. Dessverre for sent, siden de på lang avstand ser bøddelen heve sverdet og akkurat når Phlai Ngam ankommer, faller det hodet til Wanthong.

Det thailandske synet på litteratur

Opprinnelig fokuserte diskusjonen om litteratur i Thailand mesteparten av oppmerksomheten på form, og dette er fortsatt tilfelle i de fleste lærebøker i dag. Det handlet om ordvalg, allitterasjoner, rim og rytme, mens det ikke ble ansett som nødvendig å diskutere eller bedømme innholdet nærmere.

Det endret seg på de turbulente XNUMX-tallet. I tillegg til å diskutere sosiale og politiske endringer, dukket det opp en ny bevegelse som følte seg mer tiltrukket av litteraturens innhold. Det episke KCKP slapp heller ikke unna. Jeg syntes det var ekstremt overraskende og informativt å lese hvor mange til tider svært forskjellige tolkninger av eposet dukket opp. De er i boken nevnt nedenfor. Jeg vil nevne dem kort og legge til min egen tolkning.

Det siamesiske samfunnet kjente (og har) ingen prinsipper

Det mente ML Boonlua Debryasuvarn. Hun var det trettiandre barnet til en adelig far og den første kvinnelige studenten ved Chulalongkorn University, muliggjort etter revolusjonen i 1932. Hun studerte litteratur, underviste og skrev senere artikler og bøker. Hennes essay om KCKP dukket opp i 1974. I det viser hun hvordan ingen i eposet bryr seg om prinsipper eller regler. Myndighetene er inkompetente og lovbrytere blir sjelden straffet. Den samme harde dommen gir hun forøvrig om tingenes tilstand i sin egen tid.

Phaen fortsatte reisen, på en kirkegård fant han liket av en avdød gravid kvinne. Med sine mantraer kontrollerte han sinnet hennes og fjernet fosteret fra livmoren hennes. Han tok det gråtende barnet i armene og døpte denne ånden som sin Kuman Thong

Aggresjonen til karakterene i det episke KCKP

Cholthira Satyawadhna ble også uteksaminert fra Chulalongkorn University med en avhandling godkjent i 1970 med tittelen: 'The Application of Western Methods of Modern Literary Criticism to Thai Literature'. Cholthiraks psykologiske analyse er basert på de motstridende freudianske begrepene 'dødsønske' og 'livsønske', spesielt i seksuelle forhold. Derfra forklarer hun den aggressive og sadistiske holdningen til Khun Phaen og den masochistiske disposisjonen til Wanthong.

 «Du er så full av deg selv Wanthong, jeg har nesten hakket Khun Chang i stykker, men det er DU som jukser her. Die Wanthong!" Han trampet med føttene og trakk sverdet.

Det episke KCKP representerer det moralske buddhistiske landskapet

Det episke KCKP utspilles tidlig på 19^e århundre tilpasset av den siamesiske domstolen til de rådende normer og verdier som domstolen ønsket å etablere og formidle. Warunee Osatharom skrev tidligere mye om menneskerettigheter, kvinners stilling og forholdet mellom stat og samfunn. I et essay rundt 2010 viser hun hvordan retten bruker moralkodeksen fra buddhistiske skrifter for å etablere ideologien til en buddhistisk og royalistisk stat. Khun Phaen er en 'god' mann fordi lojal mot kongen og Wanthong en dårlig kvinne fordi hun ignorerer kongens ønsker og i henhold til karmalogikken betaler hun for det med livet sitt.

"Phlai Kaeo er partneren din fra tidligere liv. Ikke hundre tusen andre menn kunne vinne ditt hjerte. Jeg er bekymret for om du i det hele tatt vet hvordan du skal ta vare på ham. Du bør ikke gjøre feil som kan irritere din ektefelle. Hold deg rolig uansett situasjonen, vis ham ydmykhet og lytt til ham. Ikke bli sjalu og ikke lag problemer. Hvis noen gjør en feil, snakk om det sammen først. Ikke slåss og rop. Måtte du bli velsignet med konstant lykke. Kom og gå nå, mannen din venter på deg”. Og med de ordene gikk Phim inn i brudehuset. Som det sømmer seg for en god kvinne, bøyde Phim seg ned for føttene til sin herre, herre og ektemann.

By, landsby og jungel er medbestemmende faktorer for identitet og (fri) vilje

David Atherton skrev den første utenlandske avhandlingen om KCKP i 2006. Ved å gjøre det viser han hvordan synet, oppførselen og identiteten til personer i eposet kan variere etter hvor de befinner seg. I byen er de i stor grad bundet av de bindende forskriftene som gjelder der, mens det i langt mindre grad er tilfelle i bygda og husholdningen. I jungelen der Phaen og Wantong tilbringer mange måneder, kan de endelig være seg selv. Nesten alle kjærlighetsscener fra KCKP er beskrevet fra naturfenomener: pøsende regn, rasende vindkast, torden og lyn, og deretter rolig fred og ro.

En gang langt inne i jungelen nøt paret den imponerende naturen. Sakte kom hennes kjærlighet til Khun Phaen tilbake og de elsket under et stort banyantre.  

Den opprørske Phaen og kampen om makten

Mange tradisjonelle folkeeventyr fra Thailand snur opp ned på den eksisterende virkeligheten og underliggende synspunkter. Risgudinnen er sterkere enn Buddha, Sri Thanonchai er smartere enn kongen og det samme i dette eposet. En vanlig mann fra folket, Khun Phaen, motsetter seg på mange måter makten og rikdommen til den herskende klassen som de besitter fra sin formelle posisjon. Khun Phaen motvirker dette med sin individuelle kraft og kunnskap. Det er mestring han har mestret selv. Chris Baker og Pasuk Pongpaichit sammenligner det med legenden om Robin Hood. Wantong mottar dødsstraff ikke fordi hun er en dårlig kvinne, men fordi hun åpent utfordrer kongens autoritet. Mange populære historier fra den gamle tiden handler om det. Kongens makt og folkets motmakt. Publikum må ha elsket det.

Phra Wai skyndte seg til palasset, og brukte mantraer for å sette kongen i en positiv sinnstilstand. "Hva bringer deg hit? Har de allerede henrettet moren din?» spurte kongen

Wanthong er en opprørsk og uavhengig kvinne, en tidlig feminist?

Mitt bidrag er dette. I nesten alle kommentarer til KCKP-eposet er Wantong avbildet som en dårlig kvinne. Hun elsker to menn, er viljesterk, emosjonell og kutter aldri ordene. Hun nekter å innordne seg de rådende samfunnsnormene for kvinners atferd, hun tar egne valg og går sine egne veier. Hun underkaster seg ikke en gang kongen og må betale for dette med halshugging. Det gjør henne til en moderne kvinne på noen måter, kanskje vi burde kalle henne en feminist selv om det tyder på mer aktivisme. Det kan ha vært slik at i alle de århundrene som eposet ble fremført i landsbyene og byene, ble Wantong beundret av mange, i hemmelighet og spesielt av kvinner.

Mor henvendte seg til Wanthong: «Som enke blir du kongens eiendom. Bare godta Khun Changs hånd. Det eneste som er galt med ham er hodet, men han er en rik mann og kan ta godt vare på deg». Wanthong fyrer tilbake: «Du ser bare pengene hans, selv om det var en hund eller en gris, ville du fortsatt gitt meg bort. Jeg er bare seksten år gammel og allerede to menn?!"

Og det bringer meg til en siste observasjon. Det var også mange motstridende synspunkter tidligere. Jeg tror at disse folkeeventyrene ofte var ment å skildre den herskende klassen og de rådende normene og verdiene i et annet lys gjennom oppførselen til hovedpersonene i historiene, utvilsomt til stor glede for publikum. Det er derfor de var så populære

Ressurser og mer

• Fem studier om Khun Chang Khun Phaen, The Many Faces of a Thai Literary Classic, redigert av Chris Baker og Pasuk Phongpaichit, Silkworm Books, 2017 – ISBN 978-616-215-131-6
• The Tale of Khun Chang Khun Phaen, Siams store folkeepos om kjærlighet og krig, Silkworm Books, 2010 – ISBN 978-616-215-052-4
• Sammendraget av KCKP av Rob V:

www.thailandblog.nl/cultuur/khun-chang-khun-phaen-thailands-most-famous-legende-part-1/

www.thailandblog.nl/cultuur/khun-chang-khun-phaen-thailands-most-famous-legende-part-2/

www.thailandblog.nl/cultuur/khun-chang-khun-phaen-thailands-most-famous-legende-part-3/

www.thailandblog.nl/cultuur/khun-chang-khun-phaen-thailands-most-famous-legende-part-4/

www.thailandblog.nl/cultuur/khun-chang-khun-phaen-thailands-most-famous-legende-part-5-slot/

En tidligere del av meg om:

• KCKP med mer informasjon: www.thailandblog.nl/cultuur/khun-chang-khun-phaen-het-most-famous-epos-thaise-literatuur/
• Om Sri Thanonchai er smartere enn kongen: www.thailandblog.nl/cultuur/sri-thanonchai-iaanse-tijl-uilenspiegel/