Moder natur har lenge vært uvennlig mot innbyggerne i Ban Limthong, en bondelandsby i Buri Ram i nordøst. Ris er hovedkilden til levebrød, men forholdene er ugunstige.
Landet er uttørket og visnet det meste av året. Bøndene er avhengige av regntiden for sin ene risavling per år, og for å gjøre vondt verre, har nedbøren vært skuffende i det siste.
Mange landsbyboere i Thailand møter de samme problemene; dette har kommet til en slutt for landsbyboerne i Ban Limthong. De utnytter Raknam (Love Water), et Coca-Cola vannhåndteringsprosjekt under henne Program for samfunnsansvar. Fordi selskapet selv bruker store mengder vann, har det startet en kampanje for å redusere påvirkningen på miljøet.
Prosjektet (og andre CSR-programmer) ble lansert i 2007 og har som mål å returnere samme mengde vann til landsbysamfunn som det bruker over hele verden innen 2020.
kjernen i det Raknam prosjekt er bygging av såkalte camem ling (monkey cheeks), en idé lansert av kongen i 1995 da Bangkok ble oversvømmet. Kongen rådet bystyret til å grave gigantiske dammer for å drenere vannet. Siden da camem ling et konsept andre steder i landet som en billig og miljøvennlig metode for å bekjempe flom og tørke.
Enkelt sagt lagres vann i "apekinnene" i regntiden, og det vannet kan brukes til å vanne landet i den tørre årstiden. Men Raknam er mer enn vannlagring. Bortsett fra avgifter for landsbyboerne for å grave dammer, gir kampanjen også råd. For eksempel samarbeider selskapet med organisasjoner som Hydro og Agro Informatics Institute. Dette gir teknisk assistanse, for eksempel for å finne det beste stedet for dammene.
Ban Limthong en gang ikke annet enn en ødemark, er nå en av 84 landsbyer i landet valgt av myndighetene som et godt eksempel på bærekraftig vannforvaltning. Inntektene til landsbyboerne har økt, og de kan nå dyrke forskjellige avlinger, noe som forbedrer det økologiske mangfoldet i området.
«Med dette programmet føler jeg at livet mitt er tilbake», sier en av bøndene. «Jeg blir glad når jeg ser vannet fylle kanalen vår. Landsbyen vår kan høste mer ris. Det gjør meg stolt over å kunne være med å utvikle samfunnet vårt. Jeg trenger ikke lenger å gå til storbyen etter rishøsten for å søke jobb. Jeg kan bli hjemme nå.
(Kilde: Bangkok Post2. juli 2013)
Se på denne typen investering du virkelig har noe på lang sikt. Rull ut over hele landet slik at det også er tilstrekkelige vanningsmuligheter, vannplagene er begrenset (tenk også på avskoging!!).