Perpisahan bermaruah kepada simbol kebangsaan Thailand

Gajah adalah simbol negara Thailand. Apabila mereka mati, mereka berhak mendapat tempat berehat terakhir yang sesuai dengan haiwan yang berat. Di Ban Ta Klang (Surin) mereka mendapat tempat berehat sebegitu. Sebuah tanah perkuburan khas telah diwujudkan bersebelahan dengan Wat Pa Arjiang. Kini terdapat seratus ekor gajah berehat di bawah naungan pokok.

Batu nisan di atas setiap kubur berbentuk seperti penutup kepala seorang pahlawan zaman dahulu. Ia juga berfungsi untuk memberi naungan kepada haiwan itu, jelas Abbot Phra Khru Samu. “Gajah-gajah itu bekerja untuk kami. Apabila mereka mati, mereka harus berehat dengan selesa di bawah naungan.'

Phra Khru Samu Harn Panyatharo, seperti nama penuh dan gelarannya, mengambil inisiatif untuk tanah perkuburan itu pada tahun 1995. Sehingga itu, gajah dikebumikan di sawah atau ladang, di hospital tempat mereka dirawat dan di tempat perlindungan di mana mereka telah dipelihara. Apabila penduduk kampung mengetahui inisiatifnya, mereka mula menggali mayat gajah. Mereka membawa mereka ke kuil membuat merit ritual dan menguburkannya semula di sana.

Sepuluh tahun kemudian terdapat empat puluh kubur di dalam hutan. Dengan sokongan kewangan daripada wilayah dan bantuan daripada penduduk kampung, tanah perkuburan itu telah diubah suai. Tanah perkuburan itu kini mempunyai seratus kubur; banyak jenazah gajah masih menunggu perpisahan yang bermaruah.

Tetapi gajah mati tidak boleh terus dibawa ke tanah perkuburan. Mereka mesti terlebih dahulu dikebumikan di tempat lain selama lima hingga tujuh tahun sehingga mayat mereka reput sepenuhnya dan hanya tinggal rangka. Dengan cara itu adalah lebih mudah untuk menggali rangka dan membawanya ke Ban Ta Klang untuk pengebumian semula.

Ban Ta Klang secara tradisinya adalah perkampungan gajah. Orang etnik Kui mempunyai tradisi lama menangkap dan melatih gajah. Kampung ini mempunyai 100 ekor gajah, separuh daripada jumlah keseluruhan di wilayah Surin. Pada masa kini kepentingan tradisi dan budaya Kui semakin berkurangan, tetapi sebilangan besar penduduk kampung masih mengembara dengan gajah jinak. Mahouts dari Surin mungkin mencari rezeki di tempat lain di negara ini dengan haiwan mereka, mereka sentiasa kembali untuk memberi penghormatan kepada nenek moyang mereka. Dan haiwan mereka mendapati tempat berehat terakhir di sana.

Source: Bangkok Post