Bagaimana dengan….

Akhir-akhir ini saya teringat tentang orang Thai yang saya alami semasa satu daripada banyak ekspedisi bergambar saya melalui ibu kota Thailand. Apa sudah jadi dengan mereka selepas banjir dahsyat beberapa bulan lalu...?

Sebentar tadi saya bekerja di Bangkok -Saya seorang jurugambar- dan sedang mencari lokasi yang sesuai untuk penggambaran bagi siri yang sedang saya usahakan. Di bawah Lebuhraya Khlong Toey saya menjumpai bahagian fotogenik yang hebat di Bangkok. Tempat yang tidak ramai pelancong datang, tiada kawasan hiburan. Ia adalah tengah hari, tiada kemewahan dan glamor, tiada kedai makan atau kuil yang kelihatan.

Di sebuah jambatan yang merentangi khlong saya dapati sekumpulan orang Thai sedang makan di atas rumput. Mereka memandang saya sama terkejutnya dengan saya. Dia tidak faham apa yang saya lakukan di sana, jelas dikenali sebagai farang. Bukan bermusuhan tetapi ingin tahu dan sebelum saya sedar ada kanak-kanak melihat ke atas bahu saya untuk melihat apa yang saya gambarkan.

Saya ingin mengambil gambar bahagian bawah jejambat, kesinambungan daripada satu siri jejambat yang saya gambarkan di Belanda. Mengenakan struktur konkrit dalam persekitaran kosong, bentuk geometri abstrak.

Di mana jalan biasanya berjalan di Belanda, inilah terusan. Sama gelap warnanya. Saya berputar dan tidak berpuas hati sepenuhnya dengan imej itu. Pada satu ketika, sebaik dan sejahat mungkin, kumpulan orang bertanya sama ada saya boleh datang lebih dekat. Untuk dapat membuat komposisi yang lebih baik dengan mereka dalam imej. Apa yang diikuti ialah perbualan yang menarik di mana saya tidak faham bahasa Thai mereka dan mereka tidak berbahasa Inggeris.

Apa yang menjadi jelas ialah mereka bukan sahaja makan di sana, tetapi dia tinggal di sana 'separuh' secara kekal. Atas permintaan saya untuk menunjukkan di mana mereka tinggal, mereka menunjukkan dua dataran tinggi di kaki tiang besar yang menyokong Lebuhraya. Pada jalur yang sangat sempit terdapat beberapa barang, tikar, kain, jemuran dengan kemeja-T, botol dengan air dan patung Buddha. Seluruh isi rumah.

Saya ingin mengambil beberapa gambar di sana dan sedang melihat 'pemandangan' mereka di atas air. Tiba-tiba saya ternampak buih-buih di atas air dan terfikir 'aduh peliknya hujan baru nak turun'. Tetapi buih itu bukan disebabkan oleh titisan hujan. Ia adalah gas yang naik dari bahagian bawah saluran. Ia membuatkan saya pening dan loya.

Bingung dan kagum saya bangun, saya telah mengambil gambar yang cantik persis apa yang saya cari dan pada masa yang sama saya berhadapan dengan keadaan hidup yang saya tidak tahu apa yang perlu saya lakukan. Mereka tidak kelihatan kecewa dengan tempat mereka di Bangkok, tidak malu mahupun bangga. Ia mengangkat cermin kepada saya. Sesuatu untuk difikirkan tentang apa yang sebenarnya saya lakukan di sana, apa yang saya tangkap. Harta benda mereka yang tidak seberapa dan bentuk geometri yang cantik.

Minggu-minggu ini saya sering berfikir tentang mereka bagaimana keadaan mereka sekarang kerana bonjolan mereka mungkin satu meter atau lebih di bawah air, apakah sedikit yang mereka miliki akan hilang?

Teks dan foto oleh Francois Eyck