Majlis graduasi di Thailand: menunggu putera mahkota

Sepupu teman wanita saya mendapat ijazah dari Universiti Terbuka Sukothai Thammathirat di Nonthaburi.

Ayahnya sudah meninggal dan ibunya sudah tua dan sakit. Untuk mengelakkan sesiapa pun mengucapkan tahniah kepadanya atas keputusan yang dicapai, dua sepupu mengambil tugas ini. Dan saya pergi bersama sebagai aising farang pada kek.

Tidak berat hati, kerana pembentangan akan dilakukan oleh orang Thai putera mahkota, Maha Vajiralongkorn. Bukannya saya ada kaitan dengan ahli keluarga diraja, tetapi perjalanan acara sudah pasti akan menarik.

Dan ia adalah, walaupun dengan cara yang berbeza daripada yang dijangkakan. Sebagai permulaan, kami tidak dibenarkan membawa jambangan bunga yang dibeli ke kawasan universiti yang dikawal ketat, di bawah asap lapangan terbang Don Muang yang lama. Beribu-ribu saudara mara, sahabat handai dan kenalan pemenang semua terpaksa memasuki kawasan itu melalui pintu pagar kecil, di mana ia adalah pesta yang menyeronokkan. Di tempat letak kereta, tentera berpangkat tinggi yang hampir tamat pengajian sedang menggilap pedang mereka. Kami membeli sejadah untuk diduduki, mujurlah di bawah tempat perlindungan, kerana putera mahkota lewat dan kemudian hujan mula turun. Daripada jam 11 pagi yang diumumkan, HRH tiba sejam setengah kemudian.

Sebelum itu saya pergi ke pintu masuk yang besar, sudah tentu untuk mengambil gambar kereta ditambah Prince. Bagaimanapun, pengarah keselamatan mengarahkan saya ke pagar dengan teropong yang banyak dan memberitahu saya secara sepintas lalu bahawa saya sama sekali tidak dibenarkan mengambil gambar. Sementara itu, kru pembersihan sudah pun menyapu jalan buat kali kedua dan askar yang hadir berlatih memberi tabik hormat dan klik menggunakan kasut. Pemandangan yang menghiburkan, kerana tempat yang lebih tinggi tidak mudah berpuas hati. Ratusan anggota polis dan tentera berkhidmat di tempat kejadian. Luar biasa adalah ketiadaan senjata yang jelas. Askar yang berpakaian hijau adalah yang paling ketat dalam sut itu, dengan lipatan yang tajam di dalam seluar.

Apabila HRH menghampiri, jalan itu telah dikepung dan setiap penonton perlu duduk atau berlutut. Saya bersembunyi di sebalik semak, tetapi kamera kecil yang saya ingin mengambil gambar dari pinggul ditemui dan terpaksa dimasukkan ke dalam poket. Semua tudung dan penutup kepala lain terpaksa ditanggalkan dan semua payung dilipat. Rumput disapu bersih. Semuanya untuk HRH dan keselamatan.

Dia duduk di belakang Rolls Royce lanjutan berwarna krim, melambai dan tamat dalam 1 saat. Di dalam dia menghulurkan 1000 diploma dengan kelajuan yang tidak akan terkeluar pada tali pinggang penghantar. Malangnya kami hanya boleh mengikutinya di monitor dan kemudian terpaksa menunggu Cousin May T keluar dengan pakaian seragamnya yang bersih dengan jubah kasa, berpeluh seperti neraka. Foto di mana dia menerima diploma daripada HRH berharga 3000 baht. Dan pada masa itu 1000 pemenang…