Nasi boleh dilakukan dengan lebih sedikit air
Penggunaan air dalam penanaman padi boleh dikurangkan sebanyak 10 hingga 30 peratus jika kaedah yang dipanggil 'Alternatif Pembasahan dan Pengeringan' digunakan, teknik yang dibangunkan oleh Institut Penyelidikan Rive Antarabangsa.
Ini amat diperlukan, menurut Bas Bouman dari IRRI, memandangkan kemarau teruk di rantau ini. Kaedah ini juga mengurangkan penggunaan tenaga dan mengurangkan kos pengeluaran. Teknik ini sudah digunakan di China, India dan Vietnam.
Kaedah ini mengandaikan bahawa sawah tidak perlu sentiasa berada di bawah air. Terdapat tiub buluh di bawah tanah untuk mengukur paras air. Apabila air berada di antara 5 dan 10 cm di bawah permukaan, terdapat air yang mencukupi untuk anak benih. Apabila air surut, petani mengepam air ke sawah. Di Bangladesh, pengurangan air sebanyak 30 hingga 50 peratus telah dicapai dalam ujian dan kos pengairan turun sebanyak 21 hingga 27 peratus.
Satu lagi cara untuk menggunakan kurang air adalah dengan menanam padi aerobik. Ia tidak perlu direndam dalam air, tetapi tumbuh subur di tanah lembap. Lebih banyak ujian diperlukan untuk membangunkan varieti padi ini, kerana hasil adalah 20 hingga 30 peratus lebih rendah daripada sawah yang ditenggelami air. Pengurangan air masih mengagumkan pada 50 peratus.
Angka IRRI menunjukkan bahawa sawah memerlukan air dua hingga tiga kali ganda berbanding sawah yang ditanam dengan gandum atau jagung. Ia memerlukan 1 liter air untuk menghasilkan 2.500 kilo beras.
In Thailand IRRI telah pun bereksperimen dengan kaedah AWD di kawasan Timur Laut dan Tengah.
www.dickvanderlugt.nl – Sumber: Bangkok Post