Berita dari Thailand – 7 Februari 2013

Ia mula kelihatan seperti kisah detektif yang menarik: penyiasatan terhadap (tidak pernah selesai) pembinaan 396 balai polis dan 163 pangsapuri perkhidmatan polis. Pemain utama: ahli politik berpengaruh di Chiang Mai, saksi utama, bekas Perdana Menteri Abhisit dan bekas Timbalan Perdana Menteri Suthep Thaugsuban, dengan Jabatan Siasatan Khas (DSI) sebagai 'detektif'.

Pembinaan telah dianugerahkan pada 2011 kepada PCC Development and Construction Co, sebuah syarikat yang disyaki DSI dimiliki oleh 'ahli politik berpengaruh' itu, tetapi yang tidak didaftarkan sebagai pemegang saham. Bagaimanapun, PCC tidak melaksanakan kerja itu, tetapi menyalurkannya kepada sekurang-kurangnya sepuluh subkontraktor, yang bertentangan dengan syarat pembidaan. Subkontraktor tersebut tidak pernah menerima satu sen pun, walaupun PCC telah mengutip dua ansuran sebanyak 877 juta baht dan 600 juta baht.

Suthep terlibat kerana dia campur tangan dalam prosedur tender. Dia mengubah Terma Rujukan supaya kerja itu tidak ditender setiap wilayah, tetapi untuk seluruh negara sekaligus. Terdapat juga soalan tentang harga yang PCC memperoleh kerja itu. Beberapa pesaing mengadu kepada Abhisit mengenai prosedur tender pada masa itu, tetapi ia tidak mengendahkan aduan mereka.

DSI akan mendengar tiga pegawai polis minggu depan. Nombor 1 mengatakan dia sudah bersara apabila projek itu diluluskan; nombor 2 mengatakan bahawa dia belum lagi menjadi ketua polis negara pada masa itu dan nombor 3 tidak membuat sebarang komen. Suthep dan Abhisit juga dipanggil oleh DSI untuk membuat kenyataan. [Inset gambar: DSI head Tarit Pengdith.]

– Polis menyerbu kasino Tao Pun yang terkenal di Bang Sue (Bangkok) semalam. Dia menangkap seratus penjudi dan merampas wang tunai berjuta-juta baht. Kasino itu, yang turut dikunjungi polis tiga kali pada 2006, didaftarkan secara rasmi atas nama penjual makanan, mungkin penangkap orang lain.

Pejabat Pencegahan Pengubahan Wang Haram (Amlo) telah mengenakan rampasan 90 hari ke atas tanah di mana kasino itu berdiri, bernilai 10,8 juta baht. Amlo juga dalam proses merampas beberapa kasino lain di Bangkok dan beberapa wilayah, yang dikatakan mempunyai perolehan 10 juta baht dan memberi perkhidmatan kepada lebih seratus penjudi.

Amlo turut merampas 14 rai milik sekolah Yihad Witthaya di Ban Tha Dan (Pattani). Telah timbul bahawa sekolah itu digunakan oleh pemberontak untuk latihan senjata.

– Norkhun Sitthipong, setiausaha tetap Kementerian Tenaga, telah meletak jawatan secara mengejut daripada jawatannya sebagai pengerusi gergasi tenaga PTT Plc. Dia mungkin akan digantikan oleh Vichet Kasemthongsri, yang – beri perhatian! – Menteri Pengangkutan berada dalam kabinet Thaksin dan bulan lalu dilantik sebagai pengarah 'bebas' PTT.

Penjelasan menurut orang dalam? Kementerian Tenaga telah ditubuhkan pada 2002 di bawah kabinet Thaksin, membenarkan tokoh-tokoh utama parti mengawal sektor tenaga, yang bernilai trilion baht. Tetapi ini berakhir pada tahun 2006 semasa rampasan kuasa tentera. Dengan langkah ini, parti pemerintah Pheu Thai mendapat semula kawalan.

Pada penghujung tahun lalu, Pongsak Raktapongpaisarn mengambil alih Kementerian Tenaga dan lelaki itu 'dekat' dengan Thaksin. Beliau sudah pun mengumumkan operasi perniagaan syarikat di bawah kementerian itu mesti dirombak. Ini terpakai, sebagai contoh, kepada syarikat elektrik nasional Egat. Pengerusi bersara tahun lepas. Pongsak percaya bahawa Egat sepatutnya menjana lebih banyak pendapatan kepada kerajaan.

– Timbalan Perdana Menteri Chalerm Yubamrung dan polis sedang mempertimbangkan untuk mengenakan perintah berkurung terhad di Selatan. Mereka bertindak balas terhadap cubaan membunuh petani di Yaring (Pattani) dan empat peniaga buah-buahan di Krong Pinang (Yala). Tetapi idea itu telah pun ditolak oleh Menteri Sukumpol Suwanatat (Pertahanan), yang tidak fikir ia perlu. Namun begitu, idea itu akan dibincangkan pada mesyuarat perkhidmatan keselamatan pada 15 Februari.

Di Yaring pada 1 Februari, dua petani dari Sing Buri mati ditembak dan sepuluh lagi cedera. Mereka melatih petani tempatan untuk menggunakan semula sawah mereka. Pada hari Selasa, empat peniaga buah-buahan dibunuh dengan darah dingin di Krong Pinang di pondok tempat mereka bermalam. Menurut tentera, pemberontak kini memberi tumpuan kepada 'sasaran lembut'.

– Ketika serbuan di kedai roti di Sungai Kolok (Narathiwat), polis dan tentera menahan seorang Rohingya serta enam pekerjanya, Rohingya dan warga Myanmar. Mereka disyaki menyeludup Rohingya dari Myanmar. Beberapa petak ditemui di dalam stor itu, tetapi tiada seorang pun yang tinggal di situ.

Kira-kira 1.700 Rohingya haram telah ditangkap sejak awal bulan lalu, 270 daripadanya di wilayah timur laut Ubon Ratchatani, Mukdahan dan Nong Khai dan selebihnya di Selatan.

Kewangan Thailand cukup sihat untuk meminjam 2,2 trilion baht, kata pegawai tertinggi kementerian kewangan. Semalam, sebuah jawatankuasa parlimen menimbangkan hasrat kerajaan untuk meminjam jumlah itu untuk kerja-kerja infrastruktur utama.

Menurut Suwit Rojanavanich, timbalan ketua pengarah Pejabat Pengurusan Hutang Awam, hutang negara kini berjumlah 4 trilion baht, atau 40 peratus daripada keluaran dalam negara kasar. Bank of Thailand mempunyai lebih daripada 5 trilion baht dalam pertukaran asing. Pendek kata: Aset Thailand lebih bernilai daripada hutangnya. “Negara ini kaya dan mampu membayar hutangnya.”

– Sebuah lori tangki yang membawa 30.000 liter minyak bahan api terbalik di Jalan Phahon Yothin (Bangkok) semalam, melumpuhkan lalu lintas selama berjam-jam. Menurut pemandu, dia telah dipotong oleh sebuah trak pikap menyebabkan dia hilang kawalan. Lori tangki itu terbalik dan minyak mengalir di atas permukaan jalan.

– Wanita Thailand telah diberi amaran oleh Jawatankuasa Hal Ehwal Luar Senat supaya tidak menerima tawaran bekerja di Switzerland kerana kerja itu menyamai pelacuran. Pada 2011, 193 wanita menjadi mangsa, menurut penyelidikan pihak berkuasa Thai dan Switzerland serta NGO.

Menurut laporan Advocacy and Support for Migrant Women and Victims of Trafficking (FIZ) di Zurich, wanita tersebut perlu bekerja tujuh hari seminggu, mereka tidak dibenarkan menolak pelanggan, pelanggan sering tidak menggunakan kondom dan mereka mempunyai untuk membayar antara 980.000 dan 1,96 juta baht untuk membayar hutang mereka kepada kumpulan yang menyeludup mereka ke negara itu.

Wanita-wanita itu sering masuk menggunakan visa Schengen yang dikeluarkan oleh kedutaan bukan Switzerland. Mereka tidak berani membuka mulut kerana takut kerja mereka diketahui oleh pihak berkuasa dan penduduk kampung mereka.

– Seorang pemandu teksi berusia 40 tahun di Samut Prakan telah ditahan kerana disyaki menyerang atau merogol dua kanak-kanak kecil. Dia mampu berbuat demikian kerana isterinya telah membuka pusat jagaan di rumah mereka. Ibu kepada dua kanak-kanak itu meminta bantuan daripada Yayasan Pavena untuk Wanita dan Kanak-kanak, yang menemani mereka kepada polis untuk melaporkan kejadian itu. Dikatakan bahawa lelaki itu juga melakukan serangan seksual kepada kanak-kanak lain, tetapi ibu bapa kanak-kanak itu telah dibayar 6.000 baht.

– Thailand mesti jelas tentang peranannya selepas serangan ke atas Menara Berkembar di New York apabila CIA menyembunyikan suspek pengganas di negara lain. Pada hari Selasa, Inisiatif Keadilan Masyarakat Terbuka menerbitkan laporan yang menamakan Thailand sebagai salah satu daripada 14 negara di Asia yang menahan tahanan untuk CIA.

Menurut Yayasan Cross Budaya, terdapat tanda-tanda penyeksaan juga berlaku di Thailand. Suspek dikatakan telah ditahan di dua tempat di Thailand. Mereka ditutup pada tahun 2003 dan 2004. Setiausaha Agung Majlis Keselamatan Negara Pardorn Pattanatabutr menyebut laporan itu "tidak berasas." “CIA cukup mampu menjalankan operasinya sendiri tanpa meminta bantuan Thailand.”

– Lima penumpang maut dan 38 cedera dalam kemalangan membabitkan bas dalam perjalanan dari Bangkok ke Chumphon pada malam Selasa. Kematian telah dibuang dari bas; salah seorang daripada mereka adalah wanita asing. Bas itu terbabas dari jalan di selekoh, melanggar pokok dan terbalik.

Berita politik

– Kemelut semasa kempen pilihan raya di Bangkok, yang saya gambarkan semalam, berterusan dengan kuat. Kini parti pemerintah Pheu Thai mengancam untuk pergi ke Majlis Pilihan Raya dengan permintaan supaya Demokrat Watchara Phetthong didakwa. Watchara telah menggesa siasatan terhadap kontrak yang ditandatangani oleh calon Pheu Thai untuk jawatan gabenor semasa beliau masih timbalan ketua polis. Menurut jurucakap Pheu Thai, Pompong Nopparit, Watchara sedang mengeluarkan lembu tua dari parit.

Ahli Parlimen Pheu Thai Weng Tojirakarn telah membidik seorang ahli parlimen Demokrat dan jurucakap parti. Dia pergi ke Majlis Pilihan Raya tempatan dan meminta penyiasatan ke atas foto-foto yang telah disiarkan oleh kedua-dua lelaki di halaman Facebook mereka. Ini akan dimanipulasi dan membahayakan Pheu Thai. Gambar-gambar menunjukkan Yingluck, calon Pheu Thai dan pemimpin baju merah dengan latar belakang bangunan yang terbakar. [Rujukan kepada pembakaran Mei 2010 oleh baju merah.] Tetapi Demokrat mengatakan gambar-gambar itu adalah "suatu bentuk seni."

Berita ekonomi

– Selepas komuniti perniagaan swasta menyeru Bank of Thailand menurunkan kadar faedah (lihat Berita Ekonomi Rabu), Menteri Kittiratt Na-Ranong (Kewangan) kini membuat panggilan yang sama. Apabila kadar faedah jatuh, tekanan daripada aliran masuk modal asing berkurangan serta tekanan ke atas baht, katanya.

Dalam surat kepada lembaga bank, menteri menunjukkan kelebihan tambahan untuk bank: beban faedah bank ke atas bon, yang dikeluarkan untuk menghapuskan lebihan kecairan, berkurangan, yang mengurangkan kos operasi bank. Menurut menteri itu, ini bukan tidak penting kerana bank itu hanya dibenarkan melabur dalam aset cair dengan risiko rendah, seperti bon kerajaan atau bil Perbendaharaan AS yang hampir tiada hasil. Bank tidak mempunyai cara lain untuk menjana lebih banyak pendapatan.

Pada 20 Februari, Jawatankuasa Dasar Monetari (MPC) bank pusat akan bermesyuarat untuk membincangkan kadar faedah harian bagi deposit bank. Ia kini berada pada 2,75 peratus. Ahli ekonomi berbeza pendapat tentang sama ada menurunkan kadar faedah akan membawa kepada hasil yang diinginkan. Menurut seorang pakar ekonomi dari BoT, pengurangan tidak akan membawa sebarang perbezaan. MPC terdiri daripada tiga pekerja bank dan empat pakar luar yang dipengerusikan oleh gabenor bank.

Benjarong Suwankiri, pakar ekonomi di TMB Bank (Thai Military Bank), percaya pemotongan kadar hanya akan memberi kesan minimum ke atas aliran masuk modal asing kerana pelabur mencari aset lain yang mempunyai faedah seperti saham dan hartanah dalam pasaran domestik.

Menurut pengerusi MPC Ampon Kittiampon, surat menteri itu dianggap sebagai "kedudukan akademik" dan MPC akan mendasarkan keputusannya berdasarkan kestabilan ekonomi. [Terdahulu dalam perutusan ia menyatakan bahawa gabenor adalah pengerusi; kini tiba-tiba menjadi orang lain.] 'Ahli MPC mengundi secara bebas dan telus. Selepas sembilan tahun sebagai pengerusi, saya boleh katakan bahawa surat itu tidak mempengaruhi keputusan kami di sini. Kami menganggap ini sebagai pendapat menteri, berdasarkan pengalamannya.'

– Usahawan muda yang berharap untuk membuat margin keuntungan yang tinggi memulakan syarikat yang menyasarkan pasaran khusus. Produk yang boleh dimakan adalah yang paling popular, diikuti oleh barangan kecantikan dan pakaian. Sektor makanan menjana keuntungan tertinggi dengan margin 40 hingga 50 peratus: restoran Barat, kedai roti, minuman tanpa alkohol, makanan kesihatan dan buah-buahan dan sayur-sayuran yang diproses.

Menurut Bunchua Wonggasem, pengarah Biro Pembangunan Keusahawanan, perniagaan makanan kecil mempunyai purata perolehan sebanyak 100.000 baht sebulan. “Mereka boleh mengaut keuntungan sebanyak 50.000 baht sebulan, lebih banyak daripada gaji minimum 15.000 baht. Selain itu, mereka mempunyai lebih banyak masa lapang untuk diluangkan bersama keluarga,” katanya.

Tetapi dia mengangkat jari amaran: penubuhan syarikat memerlukan risiko dari segi pemasaran dan saluran jualan. 'Kebanyakan mempunyai produk yang bagus, tetapi mereka tidak tahu cara mengedarkannya. Mereka tidak tahu berapa banyak saluran jualan yang boleh mereka buka dan bagaimana mereka boleh berkembang.”

Pemula boleh menyertai program Penciptaan Usahawan Baharu. Mereka menerima nasihat mengenai pengurusan perniagaan, kewangan dan perancangan; mereka melakukan lawatan lapangan dan belajar bagaimana untuk menembusi kawasan lain. Tahun lepas, 3.500 pemula mengambil bahagian, di mana 1.160 daripadanya menubuhkan sebuah syarikat. Kebanyakan pemula berusia antara 20 dan 30 tahun. Ibu bapa yang mempunyai anak biasanya mengelak daripadanya kerana risikonya.

www.dickvanderlugt.nl – Sumber: Bangkok Post