Berita dari Thailand – 1 Mac 2013

Perdana Menteri Yingluck dan Perdana Menteri Najib Razak

Buat pertama kali sejak keganasan meletus di Selatan pada 2004, Thailand telah menandatangani perjanjian dengan kumpulan penentang selatan. Semalam, Paradorn Pattanatabutr dan Hassan Taib, ketua pejabat perhubungan BRN Malaysia, menandatangani perjanjian damai di Kuala Lumpur.

Dalam tempoh dua minggu, Thailand dan Barisan Revolusi Nasional (BRN) akan duduk semeja. Malaysia akan membantu dalam pemilihan peserta perbincangan.

Pengkritik tertanya-tanya sama ada BRN memegang kunci untuk menyelesaikan keganasan yang berterusan di wilayah selatan. Lebih-lebih lagi, kerajaan terdahulu tidak pernah mahu mengiktiraf kumpulan pemberontak. Sekarang rundingan sedang dijalankan dengan satu kumpulan, pihak berkuasa kerajaan mungkin berada dalam bahaya.

Panitan Wattanayagorn, setiausaha agung hal ehwal politik dalam kerajaan Abhisit sebelum ini, memberi amaran bahawa perjanjian tergesa-gesa itu berbahaya. "Persetujuan rasmi mesti dipertimbangkan dengan teliti supaya tidak menjejaskan kedudukan tawar-menawar dan maruah negara Thai."

Paradorn, setiausaha agung Majlis Keselamatan Negara (MSN), berkata perjanjian itu hanyalah langkah pertama dan masih jauh lagi untuk menuju ke arah keamanan. "Ia adalah perjanjian untuk mengadakan perbincangan dengan orang yang mempunyai pandangan dan ideologi berbeza daripada negara Thai, dengan Malaysia sebagai orang tengah."

Menurut Paradorn, BRN adalah pemain utama dalam pergolakan selatan. 'Adakah keganasan berterusan di Selatan yang dalam? Saya rasa begitu. Tetapi saya juga percaya bahawa keadaan akan bertambah baik jika rundingan ini berjaya. Saya tidak tahu berapa lama ia akan berlaku. Saya hanya boleh cuba buat yang terbaik.'

Menurut Paradorn dan Perdana Menteri Malaysia, kejayaan itu adalah terima kasih kepada bekas Perdana Menteri Thaksin. Tanpa pengantaraannya tidak akan ada persetujuan. Dan itu sepatutnya memberi kesan buruk kepada Demokrat, yang tidak pernah berjaya, sementara mereka masih menjadi tuan dan tuan pilihan raya di Selatan.

– Thailand dan Malaysia semalam menandatangani empat perjanjian untuk mengukuhkan kerjasama ekonomi dan sukan belia. Memorandum Persefahaman itu ditandatangani oleh Perdana Menteri Yingluck dan rakan sejawatannya dari Malaysia Najib Razak semasa pertemuan kelima mereka di Kuala Lumpur.

MoU itu meliputi pelaburan swasta di kawasan sempadan, kemudahan trafik sempadan, pembentukan Sekretariat Majlis Perniagaan Thai-Melayu dan kerjasama dalam sukan belia. Pembangunan zon ekonomi khas untuk menghubungkan Sadao dan Bukit Kayu Hitam serta pembinaan dua jambatan turut dibincangkan.

– Hukuman mati terhadap raja dadah Naw Kham dan tiga rakan subahatnya akan dijalankan hari ini di Kunming, ibu kota wilayah Yunnan China. Kham dan rakan sejenayahnya disabitkan dengan pembunuhan tiga belas penumpang warga China di Sungai Mekong pada Oktober 2011. Semasa prosiding mahkamah dia menuduh askar Thai bertanggungjawab dalam hal ini. Dia kemudiannya menarik balik kenyataan itu dan mengaku bersalah. Dua lagi ahli kumpulannya menerima hukuman penjara lapan tahun dan hukuman mati digantung.

– Pelajar dari universiti Thammasat dan Kasetsart menentang lebih banyak autonomi untuk kedua-dua universiti. Mereka takut ini akan meningkatkan yuran pengajian. Dua puluh pelajar semalam menyampaikan petisyen kepada Menteri Pongthep Thepkanchana (Pendidikan) dengan tuntutan mereka.

Autonomi yang lebih besar ditetapkan dalam rang undang-undang yang telah diluluskan oleh kabinet dan kini di hadapan Dewan Rakyat. Dewan akan mempertimbangkannya minggu depan.

Prachaya Nongnuch, presiden majlis pelajar Thammasat, menyifatkan cadangan itu tidak adil kerana guru dan pelajar tidak bersuara. Walaupun universiti telah mengadakan forum, tiada satu pun cadangan yang dibuat di sana telah dimasukkan dalam rang undang-undang. Menteri telah berjanji untuk membincangkan isu itu dengan kerajaan Ketua cambuk untuk membincangkan.

– Jangan sia-siakan nyawa pesakit: tulisan ini pada salah satu tanda yang dipegang oleh penunjuk perasaan tidak meninggalkan apa-apa yang diingini dari segi kejelasan. Beliau dan kira-kira 1.500 yang lain membantah di Rumah Kerajaan semalam menentang perjanjian perdagangan bebas (FTA) Thailand yang terancam dengan EU.

Salah satu akibat daripada ini ialah kenaikan harga beberapa ubat. Tambahan pula, menurut penunjuk perasaan, perdagangan tembakau dan alkohol dipermudahkan, yang memudaratkan kesihatan awam. Timbangtara juga merupakan isu yang rumit.

Pada hari Rabu dan Khamis, delegasi Thailand yang diketuai oleh Perdana Menteri Yingluck akan mengadakan perundingan mengenai FTA di Belgium.

– Pekerja asing dikehendaki membeli pakej kesihatan untuk anak-anak mereka. Kementerian Kesihatan mahu mencegah masalah kesihatan dan penularan penyakit berjangkit.

Pakej ini terpakai kepada kanak-kanak berumur sehingga 6 tahun dan berharga 365 baht setahun. Kanak-kanak asing itu mendapat penjagaan yang sama seperti kanak-kanak Thailand, termasuk vaksinasi. Kedua-dua anak pendatang sah dan tanpa izin adalah layak. Pakej itu akan tersedia semasa lawatan hospital mulai Mei. Thailand mempunyai kira-kira 400.000 kanak-kanak migran.

– Banjir dan kekurangan air: kedua-duanya berlaku serentak di Thailand. Di Pattani, 400 rumah telah terjejas akibat banjir. Sungai Pattani telah pecah tebingnya. Banyak ladang padi dan tebu telah ditenggelami air.

Empat sekolah telah pun ditutup di Narathiwat; tiga lagi ditutup semalam. Di sesetengah tempat air mula surut dan beberapa jalan boleh dilalui semula. Kecuali daerah Bacho, seluruh wilayah itu telah diisytiharkan sebagai kawasan bencana.

Di Phatthalung, 10.000 rai sawah padi dan 400 rai ladang cili telah dimusnahkan oleh air dari banjaran gunung Bantad.

Dan sekarang kemarau. Jabatan Pengairan Diraja telah menyeru para petani di lembangan Chao Praya untuk menahan diri daripada menanam luar musim nasi. Paras air dalam takungan air telah menurun kepada 28 peratus. 72 peratus bekalan air musim kemarau telah digunakan dan masih ada dua bulan lagi.

Air masin telah memasuki Prachin Buri kerana paras air tawar telah menurun secara mendadak. Tanah ladang di empat daerah mengalami kerosakan akibatnya.

– Semalam akhbar itu memetik seorang pegawai tinggi Kementerian Perdagangan sebagai berkata kementerian tidak mempertimbangkan untuk menurunkan harga gadaian beras, tetapi hari ini setiausaha tetap kementerian itu mengakui kementerian akan mencadangkan kepada Jawatankuasa Dasar Beras Negara harga sebanyak 15.000 hingga 14.000 atau 13.000 baht setiap tan. Jawatankuasa itu akan bermesyuarat pada pertengahan Mac.

Petani sudah bersedia untuk memberontak. Perundingan akan berlangsung pada hari Isnin antara ahli Persatuan Pertanian Thai (yang mewakili petani di 40 wilayah) dan Perdana Menteri Yingluck. Menteri Boonsong Teriyapirom (Perdagangan) cuba menenangkan suasana dan mengatakan bahawa pengurangan itu hanya cadangan daripada ahli akademik dan pengeksport dan akan dikaji.

Kittisak Ratanawaraha, ketua rangkaian petani padi di 17 wilayah utara, menyifatkan sebarang pengurangan "tidak boleh diterima." Beliau menegaskan bahawa dalam amalan petani tidak menerima 15.000 baht, tetapi secara purata 11.000 melalui potongan kerana kelembapan dan pencemaran. Petani akan mendapat lebih banyak manfaat jika kerajaan membekukan harga baja dan bahan kimia. Lebih-lebih lagi, petani telah menunggu selama empat bulan untuk mendapatkan wang mereka untuk beras dari musim menuai pertama. Akibatnya, ramai petani terpaksa membuat pinjaman loanharks yang mengenakan faedah 20 peratus sebulan.

Kasem Promprae, seorang petani di Phitsanulok, berkata bahawa 7,000 petani di wilayahnya bersedia untuk berdemonstrasi di Rumah Kerajaan. "Sistem gadaian beras tidak menjadikan kami lebih banyak wang daripada insurans harga kerajaan terdahulu, tetapi kami mendapat wang lebih cepat." Dan bukankah itu satu rangsangan yang bagus untuk parti pembangkang semasa Demokrat?

– Tiga ribu petani menyekat sebahagian daripada Jalan Mittraphap di Nakhon Ratchasima semalam. Mereka menuntut kerajaan membantu menyelesaikan masalah kecairan koperasi petani yang menjadi ahlinya. Kerajaan sepatutnya menyuntik wang ke dalam koperasi selama tiga tahun. Tuntutan lain termasuk kajian semula program moratorium hutang, rundingan dengan Bank Pertanian dan Koperasi Pertanian mengenai penangguhan pembayaran untuk koperasi dan bantuan kepada petani dengan pembayaran faedah.

– Pensyarah Sombat Chanthornwong, yang terlibat dalam kes Sathian, menggesa siasatan segera dilakukan terhadap kekayaan 'luar biasa' Sathian Permthong-in, bekas setiausaha tetap Kementerian Pertahanan. “Saya mahu kes ini diteruskan dengan cepat supaya saya tahu sama ada keluarga Sathian menipu saya,” katanya.

Sombat mengesahkan bahawa dia akan meletak jawatan dari Universiti Thammasat - 'untuk menunjukkan tanggungjawab moral' - tetapi dia tidak boleh melepaskan jawatan profesornya kerana dia diberikan melalui titah diraja. Jika ia diambil, dia akan menerimanya. [Sebelum ini akhbar menulis bahawa Sombat telah bersara.]

Sombat terlibat dalam kes itu kerana isteri Sathian dua kali memintanya untuk mengambil wang ke dalam jagaan. Sekali dengan 18 juta baht dan sekali dengan cek sebanyak 24 juta baht atas namanya. [Semalam surat khabar menulis 27 juta] Dia bertanya itu kerana masalah rumah tangga. Wanita itu dan anak perempuannya kini telah menghubungi Sombat dan menyatakan kekesalan kerana meletakkan dia dalam kedudukan yang sukar.

(Lihat juga Berita dari Thailand pada 27 dan 28 Februari, dan artikel 'Kes Sathian; atau: Boontje datang untuk upahnya)

Berita ekonomi

– Percanggahan ingin tahu: tidak lama dahulu, syarikat mengadu tentang kadar pertukaran dolar/baht yang tidak menguntungkan untuk eksport, tetapi angka itu menceritakan kisah yang berbeza. Pada Januari, eksport meningkat 16,1 peratus daripada bulan yang sama tahun lepas kepada 555 bilion baht.

Dan bukan itu sahaja: jualan di luar negara meningkat untuk bulan kelima berturut-turut; pada bulan Disember, sebagai contoh, peningkatan adalah 13,5 peratus. Semua sektor menunjukkan peningkatan pada bulan Januari.

Import meningkat 40,9 peratus tahun ke tahun kepada AS$23,8 bilion pada Januari, mendorong defisit perdagangan kepada $5,48 bilion (176 bilion baht), jurang terluas sejak 1991.

Industri Thai kini telah pulih daripada kesan banjir 2011, menurut Vatchari Vimooktayon, setiausaha tetap Kementerian Perdagangan. Pemulihan ekonomi global mewujudkan permintaan yang lebih besar untuk beras, produk ikan dan peralatan elektrik.

Yen Jepun yang lemah adalah baik untuk Thailand; terutamanya untuk kereta Jepun dan alat ganti yang dikeluarkan di Thailand.

– Kementerian Perindustrian menggesa kilang mengurangkan penggunaan tenaga sebanyak 10 peratus atau 1.200 MW sehari bagi mengelakkan krisis tenaga. Kementerian meminta 70.000 kilang yang menggunakan 40 peratus tenaga elektrik Thailand, atau 12.000 MW daripada 27.000 MW. Kilang di 40 estet perindustrian menggunakan 3.700 MW sehari.

Witoon Simachokedee, setiausaha tetap kementerian, berkata kementerian kini meminta kerjasama, tetapi penjimatan tenaga boleh menjadi syarat untuk pembaharuan permit.

Menurut Pihak Berkuasa Estet Perindustrian Thailand, 5 April dan 8-10 April adalah hari kritikal dari segi bekalan kuasa. Syarikat elektrik nasional Egat berkata Kawasan Perindustrian Bang Chan di timur Bangkok paling berisiko terputus bekalan elektrik, begitu juga daerah Lat Phrao dan Jalan Ratchadaphisek. Dua medan gas asli di Myanmar akan tidak beroperasi untuk kerja-kerja penyelenggaraan dari 5 hingga 14 April. Stesen janakuasa Thailand 70 peratus bergantung kepada gas asli.

– Menteri Pongsak Raktapongpaisal (Tenaga) mahu penggunaan gas asli dalam penjanaan elektrik berkurangan daripada 70 peratus sekarang kepada 45 peratus pada 2030. Arang batu dan import tenaga elektrik sepatutnya mengisi jurang itu. Menurutnya, pengurangan pergantungan kepada gas asli meningkatkan daya saing Thailand terutama dalam bidang kos tenaga. Sumber tenaga lain yang boleh menyumbang ialah biogas atau biojisim dan tenaga hidro.

Pongsak membuat rayuannya semasa sidang akhbar Thai Solar Renewable Co. Syarikat itu menjangkakan untuk mentauliahkan lima ladang solar menjelang Mac dan lima lagi menjelang Jun. Setiap ladang menghasilkan 8 MW. Ia terletak di antara Kanchanaburi dan Suphan Buri.

– Suruhanjaya Pembaharuan Undang-undang Thailand, sebuah badan bebas yang bertujuan untuk menambah baik undang-undang negara, menyeru kerajaan untuk mempercepatkan Tabung Simpanan Nasional.

Dana itu yang merupakan inisiatif kerajaan terdahulu adalah skim pencen sukarela untuk pekerja tidak formal. Premium adalah sekurang-kurangnya 50 baht sebulan; kerajaan menambah jumlah, jumlahnya bergantung pada umur dan sumbangan. Mereka yang berumur antara 15 dan 60 tahun boleh menjadi ahli dana.

Kementerian Kewangan sebelum ini mengumumkan bahawa dana itu akan berkuat kuasa pada 8 Mei 2012, tetapi itu tidak berlaku. Kerajaan mahu meminda undang-undang berkaitan.Menurut jawatankuasa itu, penangguhan itu mencabul hak rakyat untuk mendapat manfaat daripada dana itu, terutama mereka yang berusia hampir 60 tahun.

– Thailand mesti mengurangkan bilangan petani, yang kini membentuk 40 peratus daripada populasi, sebanyak separuh sambil mengekalkan hasil tuaian yang sama. Bekas petani boleh bekerja dalam industri pelancongan dan lain-lain, kata bekas Menteri Kewangan Thanong Bidaya. Beliau percaya masa depan Thailand terletak pada pelancongan dan bukannya pertanian. Menurutnya, Thailand mempunyai lokasi terbaik di ASEAN untuk pelancongan. 'Selain itu, ia telah laut, pasir, matahari dan seks'.

Thanong menegaskan bahawa dua atau tiga tanaman padi setahun memudaratkan alam sekitar dan peningkatan pengeluaran beras memaksa Thailand menjual beras ke Afrika, yang dikatakan oleh Thanong sebagai pasaran yang lemah. "Menjual beras kepada negara miskin tidak menjadikan sesebuah negara kaya. Pelancongan boleh menjana lebih banyak pendapatan kepada rakyat tempatan, jadi kerajaan harus memberi lebih perhatian kepada pelancongan."

– Petani di Ayutthaya mengancam untuk pergi ke Bangkok pada Isnin untuk membantah pengurangan harga yang mereka terima untuk beras di bawah sistem gadai janji. Ia dilaporkan akan meningkat daripada 15.000 kepada 13.000 baht setiap tan.

Jabatan Perdagangan menafikan khabar angin itu. Kementerian tidak mempertimbangkan untuk menurunkan harga, kata seorang pegawai tinggi. Keputusan sedemikian hanya boleh dibuat oleh Jawatankuasa Dasar Beras Negara, yang tidak akan bermesyuarat sehingga pertengahan Mac.

Di bawah sistem gadaian beras, kerajaan membeli beras tersebut pada harga 40 peratus melebihi harga pasaran. Akibatnya, eksport telah merosot dan stok beras yang tidak boleh dijual bertimbun di gudang dan silo. Sistem itu adalah janji pilihan raya oleh Pheu Thai, yang masih mempertahankannya kerana ia akan meningkatkan pendapatan petani. (Sumber: Berita Terkini MCOT, 28 Februari 2013)

www.dickvanderlugt.nl – Sumber: Bangkok Post