Kajian baru mengenai empangan di Taman Negara Mae Wong
Satu gerakan taktikal atau keprihatinan yang tulen terhadap alam sekitar? Kerajaan telah memutuskan untuk menjalankan kajian baharu terhadap empangan kontroversi Mae Wong di taman negara dengan nama yang sama (Nakhon Sawan). Dia berharap dapat membendung protes anti-empangan yang semakin meningkat. Keputusan mengejutkan itu susulan protes berjalan sejauh 388 kilometer, yang berakhir di Bangkok pada Ahad. Beribu-ribu kemudiannya menyapa para pejalan kaki.
Sementara itu, penyokong empangan juga mula bergolak. Menurut akhbar itu, 10.000 orang berkumpul di pejabat daerah Lat Yao (Nakhon Sawan) semalam untuk memohon agar empangan itu. Mereka mengancam untuk memperhebatkan bantahan jika projek itu tidak diteruskan.
Tetapi itu belum berlaku. ITD Power China Joint Venture, sebuah syarikat yang akan menjalankan lima kerja di bawah program pengurusan air bernilai 350 bilion baht, telah dianugerahkan kontrak untuk mereka bentuk dan membina empangan itu, kata Menteri Plodprasop Suraswadi, pengerusi jawatankuasa yang bertanggungjawab untuk program itu. Dalam kajian baharu itu, fungsi empangan berubah daripada pengairan kepada pencegahan banjir sahaja, dengan faedah tambahan kos pembinaan adalah lebih rendah daripada anggaran 13 bilion baht.
Nampaknya seolah-olah Plodprasop, penyokong tegar pembinaan, telah dipukul mundur oleh Perdana Menteri Yingluck. Perdana menteri telah mengarahkan beliau untuk bercakap dengan pihak lawan. Semalam beliau berkata kerajaan bersedia untuk mendengar kebimbangan penduduk. 'Kami bukan sahaja mahu membina empangan, malah kebimbangan alam sekitar juga perlu diberi perhatian.'
Penganjur kenaikan itu, Sasin Chalermlarp, setiausaha agung yayasan Seub Nakasathien, berkata beliau bukan menentang empangan seperti itu, tetapi empangan di taman negara. Apabila lokasi itu diadakan, tindakan baharu akan datang lagi. Yayasan itu dinamakan sempena Seub Nakasathien, ketua simpanan permainan, yang membunuh dirinya sendiri kerana kecewa dengan semua pembangkang. Berkat usahanya, dua simpanan permainan kemudiannya mencapai status Warisan Dunia UNESCO.
Satu kemungkinan yang dicadangkan oleh Santi Boonkrakub, setiausaha agung Onep, adalah untuk mengalihkan lokasi ke Khao Chon Kan di luar taman. Lokasi itu boleh menampung lebih banyak air. Tetapi sebilangan besar orang terpaksa mengalah, yang menurutnya, telah mengambil milik tanah secara haram.
Onep ialah Pejabat Dasar dan Perancangan Sumber Asli dan Alam Sekitar. Pejabat ini ditugaskan untuk menilai penilaian kesan alam sekitar (EIA). Ia telah menolak EIA yang ditauliahkan oleh Jabatan Pengairan Diraja oleh perunding dan meminta butiran lanjut. Tidak jelas kepada saya sama ada kajian baru yang dipersoalkan sedang dijalankan oleh pakar yang sama. Yayasan Seub Nakasathien sebelum ini mempunyai bantahan keras terhadap laporan EIA kerana ia tidak memberikan perhatian yang mencukupi terhadap akibat ekologi pembinaan empangan.
(Sumber: Bangkok Post, 26 Sept. 2013)