Bantahan petani diperluaskan; kerajaan bergelut

Mungkinkah ia benar atau ia satu lagi janji kosong? Setiausaha Kerajaan Negeri Yanyong Phuangrach (Perdagangan) berkata pengisar padi bersedia untuk membantu petani yang telah menunggu selama berbulan-bulan untuk mendapatkan wang. Mereka mendahulukan separuh daripada jumlah yang mereka berhak dan kerajaan membayar faedah. Mereka akan membuat pembayaran dalam masa dua minggu.

Para petani pula meragui sama ada pengilang mampu melakukannya, memandangkan jumlah yang terlibat. Mereka masih berhutang 120 bilion baht oleh kerajaan. Jika pengilang menawarkan bantuan, mereka perlu meminjam wang itu. Tetapi bank boleh menolak untuk berbuat demikian, sama seperti mereka enggan memberikan pinjaman kepada kerajaan kerana ia adalah penjaga dan tidak dibenarkan untuk mengambil tanggungjawab baru.

Petani membuat cadangan balas. Jika boleh menggunakan beras yang dipulangkan sebagai cagaran, mereka mahu mencari sumber wang sendiri (Sumber: laman web BP, 8 Februari). Wichean Puanghlamchiak, presiden Persatuan Peladang Thai, berkata kerajaan harus meminjam wang itu untuk membayar petani (Sumber: akhbar, 9 Februari).

Kerajaan juga cuba melakukannya; ia mahu meminjam 130 bilion baht secara ansuran mingguan sebanyak 20 bilion baht. Dua lelongan pertama telah pun gagal. Bank-bank teragak-agak untuk menyediakan wang kerana kerajaan akan melanggar perlembagaan dengan pinjaman itu. Majlis Negara, sebaliknya, percaya bahawa ini tidak berlaku.

Persatuan Peladang Thai menggesa kerajaan menjual beras dalam stok supaya petani dapat dibayar dengan cepat. “Keluarkan 18 juta tan itu, asingkan beras yang baik daripada beras busuk dan jual beras itu,” kata Presiden Prasit Boonchuey. [Adakah dua persatuan itu mempunyai dua presiden?] Menurutnya, operasi ini sepatutnya mampu menjana 100 bilion baht.

Setiausaha Kerajaan Negeri Yanyong berkata semalam di Ayutthaya semasa perbualan dengan wakil petani dari empat puluh wilayah bahawa kerajaan sudah menjual beras daripada stoknya. Akhbar itu kini menulis bahawa petani akan dibayar sepenuhnya untuk beras yang dipulangkan: separuh daripada wang akan datang dari pengilangan, separuh lagi daripada Bank Pertanian dan Koperasi Pertanian.

Bantahan meluas

Hujung minggu ini, petani yang berdemonstrasi di hadapan Kementerian Perdagangan di Nonthaburi akan diperkuatkan oleh petani dari pelbagai wilayah. Hari ini mereka berada di sana untuk hari keempat. Wakil kerajaan masih belum muncul. Esok para petani akan berdemonstrasi di hadapan pejabat Pertahanan, yang berfungsi sementara sebagai ruang kerja untuk Perdana Menteri Yingluck dan beberapa anggota kerajaan.

Rawee Ruangruang, ketua rangkaian pesawah dari enam wilayah barat, berkata mereka akan kekal bersama Kementerian Perdagangan selama-lamanya. Sekiranya kerajaan tidak memenuhi permintaan penanam padi, ia harus meletakkan jawatan dan membenarkan orang lain menyelesaikan masalah itu.

Para petani akan pergi ke mahkamah esok dengan aduan mengenai penipuan dalam sistem gadai janji. Di daerah Pak Tho (Ratchaburi), petani telah pun memfailkan aduan kepada polis terhadap Perdana Menteri Yingluck kerana penipuan. [Atau adakah akhbar itu bermaksud aduan yang sama?] Polis Pak Tho berkata mereka akan menyiasat perkara itu dan merujuknya kepada Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Negara.

Petani yang menghalang jalan Rama II, laluan utama ke Selatan, dari 1 hingga 6 Februari tidak akan didakwa. Terdahulu, polis telah memanggil beberapa wakil untuk disoal siasat, tetapi mereka terlepas dengan alasan bahawa sekatan itu adalah yang terakhir didengari.

Paku dalam keranda kerajaan

Pemimpin protes Witthaya Kaewparadai (daripada pergerakan antikerajaan) berkata semalam di peringkat tindakan di Lumpini bahawa ketidakupayaan kerajaan untuk memenuhi kewajipannya adalah paku terakhir dalam kerandanya. Beliau berpendapat kerajaan akan dipaksa meletakkan jawatan dalam tempoh tujuh hari. 'Pesawah akan melumpuhkan seluruh negara.'

Witthaya menafikan bahawa gerakan protes itu mendorong petani ke matlamat mereka sendiri. Kerajaan berkata demikian, tetapi beliau menegaskan bahawa gerakan protes tidak mempolitikkan gerakan petani. "Perjuangan kami adalah untuk menghantar kerajaan pulang dan menyingkirkan rejim Thaksin supaya kami boleh mengusahakan reformasi politik."

Pemimpin tindakan Suthep Thaugsuban turut menghadiahkan kapas kepada Perdana Menteri Yingluck semalam. Yingluck telah berkata bahawa bantahan petani dimulakan oleh gerakan protes. Tetapi Suthep menafikannya. Pada hari Jumaat, perarakan di Sathon dan Bang Rak (Bangkok) mengumpul 9.209.440 baht untuk petani, kata jurucakap PDRC Akanat Promphan. Rancangannya adalah untuk menubuhkan dana untuk membantu petani daripada ini. PDRC juga menawarkan untuk membantu petani dengan pasukan peguam. Kutipan akan diadakan semula pada hari Isnin.

Penjelasan

Saya telah cuba menggambarkan situasi itu sebaik mungkin, tetapi akhbar itu sekali lagi membuat kekacauan dengan maklumat yang bercanggah. Saya mengeluh sebelum ini: kewartawanan adalah satu profesion.

(Sumber: surat bangkok, 9 Februari dan laman web 8 Februari)