Dari Nong Khai ke Chiang Mai, pentas gunung

dalam saya maklumat terkini Saya menulis bahawa perjalanan ke Laos terasa seperti perjalanan ke masa lalu. Menyeberangi Sungai Mekong dalam perjalanan pulang ke Thailand mempunyai sesuatu yang ajaib. Saya sangat menyedari bahawa melintasi jambatan persahabatan di Nongkhai meninggalkan saya dengan 6 minggu yang sangat istimewa.

Di pertengahan jambatan, bendera Laos berubah menjadi bendera Thailand dan dengan setiap meter yang saya menghampiri Thailand, perbezaan utama dengan Laos kembali ketara: banyak kedai serbaneka, kedai kopi bergaya, rumah moden dan banyak pengiklanan di sepanjang jalan.

Saya tinggal di Nong Khai untuk beberapa hari pertama. Tempat ini terbentang di sepanjang Sungai Mekong dan mempunyai boulevard yang indah di mana pasar yang sibuk dianjurkan setiap hujung minggu di mana orang ramai menari di tepi air.

Nisbah pelancong kepada penduduk tempatan adalah menyenangkan dan hanya ada katering yang cukup ditawarkan untuk tidak bosan pada waktu malam. Itu bagus kerana saya tinggal di sini selama beberapa hari untuk melawat organisasi sukarelawan yang menarik.

Projek Minda Terbuka

Sebelum waktu makan tengah hari saya berbasikal melepasi Projek Openmind. Organisasi ini telah menubuhkan pusat latihan yang dipanggil di Nong Khai. Ia merupakan tempat pertemuan pertama untuk sukarelawan baharu yang boleh mengambil bahagian dalam organisasi dalam pelbagai jenis projek di seluruh Thailand.

Saya menjemput sukarelawan Anna dari London untuk berbasikal bersama-sama dalam tandem dan berkongsi kisahnya. Kami berbasikal bersama di boulevard dan menetap di dermaga untuk perbualan yang menarik.

Anna sedang bekerjasama dengan rakan sekerja Thai untuk menambah baik laman web Openmind Projects. Bahawa terdapat banyak perbezaan budaya jelas daripada cerita yang saya tulis tentang pertemuan kami. (Foto di atas: Thomas bersama pasukan Openmind Projects)

Selepas berbasikal dengan Anna, saya mendapat peluang unik untuk bertemu Sven dan Toto, pengasas Openmind Projects. Mereka memberitahu saya tentang asal usul organisasi mereka, sebuah projek perintis dengan tujuan untuk menunjukkan bagaimana komputer boleh membantu kanak-kanak yang kurang bernasib baik dalam pendidikan. Dua belas tahun kemudian, Openmind Projects telah berkembang menjadi salah satu organisasi sukarelawan terbesar di Thailand.

Guesthouse Mut Mee

Pada waktu malam saya suka menghabiskan masa di taman yang sangat santai di atas air di rumah tamu Mut Mee tempat saya menginap. Ia sememangnya tempat pertemuan yang popular untuk pengembara yang berkongsi cerita perjalanan. Bahawa ini kadangkala membawa kepada persahabatan baharu seumur hidup, ditunjukkan oleh kisah pemandu bersama saya yang seterusnya.

Ia adalah Disember 2009 apabila Jack, seperti biasa, mengambil sukarelawan baru di Mut Mee untuk menyingsing lengan bajunya di organisasi sukarelawannya Isan Survivor. Antara kumpulan baharu itu juga ialah Patricia yang secara tidak sengaja terkandas di Nong Khai selepas penat dalam perjalanan bas.

Jack berkongsi kisah istimewanya menaiki basikal dari Nong Khai ke pangkalannya di Phon Phisai. Hasil daripada cerita itu adalah sangat positif terbukti daripada fakta bahawa apabila ketibaan kami disambut mesra oleh anak perempuannya yang cantik Luna dan Patricia, yang kini telah berkahwin dengan Jack.

Udon Thani, Si Chomphu

Selepas tinggal bersama Jack dan Patricia selama beberapa hari, saya mengayuh dengan Jack ke Udon Thani di mana saya boleh menikmati semua kemewahan yang ditawarkan oleh bandar moden ini. Saya perasan bahawa berbasikal melalui Thailand mula membentuk keperluan perjalanan saya kerana walaupun anda tidak boleh mengabaikan pelancong di Udon Thani, saya masih berjaya keluar dengan penduduk tempatan Thai pada dua malam saya tinggal di sana.

Pelawaan Gerrie, selepas saya tinggal di Udon Thani, saya mula-mula mengatur laluan ke bandar Si Chomphu, di mana dia melompat di belakang basikalnya. Bersama-sama kami meneruskan kayuhan ke rumahnya yang benar-benar indah di sebuah dusun kecil. Selepas menunggang basikal, kami berkongsi cerita sambil menikmati bir di teres di tamannya, yang mempunyai pemandangan indah banjaran gunung yang mengagumkan.

Ke gunung, satu pendakian berterusan

Dari Si Chomphu, perjalanan berbasikal saya diteruskan ke arah barat dan ini bermakna sangat konkrit: ke pergunungan! Saya telah mendengar daripada pelbagai sumber bahawa lebuh raya 12 akan menjadi laluan yang indah dengan pemandangan. Ini membawa, antara lain, terus melalui Taman Negara Nam Nao, sebuah rizab alam semula jadi di mana anda juga boleh tinggal di tapak perkhemahan.

Diakui, saya agak memandang rendah laluan ke tapak perkhemahan itu, tetapi saya tidak dapat membayangkan dalam mimpi paling liar saya bahawa ia akan menjadi satu pendakian yang berterusan. Pendakian jangka panjang dengan basikal tidak lama lagi akan terasa kaki anda, apatah lagi jika anda melakukan ini pada tandem penuh!

Hari sudah gelap apabila saya menghampiri tempat bermalam itu. Pengalaman berbasikal melalui taman alam yang besar pada waktu malam hampir tidak dapat digambarkan. Bayangkan denai gunung yang diterangi oleh bulan dan bintang dengan bunyi burung eksotik, monyet liar dan juga gajah yang berbunyi. Menghabiskan malam di dalam khemah yang dikelilingi oleh bunyi-bunyi ini adalah kegemilangan hari yang paling mencabar dalam perjalanan ini.

Sukothai, Si Satchanalai, Phrae

Saya akhirnya mengikuti laluan 12 ke Sukhothai dan berbasikal ke utara dari sana. Mula-mula saya singgah di Si Satchanalai, yang, bersama-sama dengan Sukhothai, terkenal dengan kuil-kuil lama yang indah yang boleh anda lawati di sana. Walaupun saya telah melawati beberapa kuil dalam perjalanan ini, kedua-dua destinasi itu mengejutkan saya. Di Si Satchanalai khususnya, terdapat suasana yang sangat damai di sekitar kuil yang nampaknya menarik ramai bakat melukis.

Satu lagi perhentian penting dalam perjalanan saya ke Chiang Mai ialah Phrae, sebuah perkampungan yang damai di tebing Sungai Yom. Saya amat terkejut dengan keramahan penduduk tempatan. Jalan ke stesen bas adalah tempat untuk berada pada malam hujung minggu untuk orang ramai hiburan malam tempatan semata-mata. Di sana saya juga bertemu dengan Chaiwat, seorang guru di sebuah sekolah tempatan dan cukup baik untuk membawa saya melawat sekitar kawasan hijau Phrae keesokan harinya.

Aids hospis Lopburi

Saya kini telah tiba di Chiang Mai. Selepas lebih 3500 kilometer kayuhan saya memulakan bab terakhir yang boleh dipanggil perjalanan hidup saya selama ini. Selain matlamat untuk memberi inspirasi kepada orang lain untuk mengembara dengan cara yang berbeza, perjalanan basikal saya mencapai matlamat yang lebih penting: mengumpul wang untuk hospis bantuan di Lopburi.

Saya melawat hospis AIDS pada tahun 2007 dan sangat terharu dengan penderitaan yang dihadapi setiap hari. Walaupun pada masa itu saya tidak boleh melakukan lebih daripada menonton, keperluan untuk membantu orang-orang ini tidak pernah meninggalkan saya. Saya bertemu dengan Huub, seorang sukarelawan hospis yang kerap juga menyimpan blog tentang pengalamannya yang kadangkala mendalam.

Bersama-sama dengan Huub saya melihat apakah pelaburan terbaik dan ini ternyata adalah peralatan tempat tidur. Tidak terkecuali pesakit kadangkala berbaring di atas katil sepanjang hari, mengakibatkan beberapa tilam kendur dan cadar runtuh akibat kesengsaraan. Dengan wang yang saya kumpulkan, kami membeli bahan baru supaya kami dapat menawarkan mereka (yang sangat memerlukannya!) penginapan yang bermaruah. Walaupun dengan sumbangan kecil anda boleh membuat perubahan yang besar. Lihat halaman penaja untuk melihat cara anda boleh menderma.

Projek saya tamat pada penghujung bulan Mac. Anda boleh mengikuti perjalanan saya dengan mudah melalui Facebook of 1bike2stories.com.

Thomas Elshout

Catatan blog 4 'Laos, a journey back in time' muncul pada 10 Februari 2014.

Komunikasi yang diserahkan

Mencari hadiah yang bagus untuk hari jadi atau hanya kerana? Beli Blog Terbaik Thailand. Buku kecil setebal 118 muka surat dengan cerita menarik dan lajur merangsang daripada lapan belas blogger, kuiz pedas, petua berguna untuk pelancong dan foto. Pesan sekarang.