Anda mengalami segala-galanya di Thailand (55)

Pattaya pada tahun 1991 (foto: Mike Shopping Mall)

Dolf Riks ialah seorang legenda Belanda, yang menghabiskan 30 tahun terakhir hidupnya di Pattaya. Semua orang yang kerap melawat Pattaya sebelum pergantian abad mengenalinya. Dia memiliki restoran barat pertama di Pattaya, juga seorang pelukis, penulis dan pencerita yang menarik.

Anda boleh membaca kisah hidupnya dalam sebahagian bahasa Inggeris dan sebahagian lagi Belanda di  www.pattayamail.com/304/

Pembaca dan penulis blog Dick Koger mengenalinya dengan baik dan bertahun-tahun yang lalu menulis cerita tentang persahabatannya dengan Dolf Riks. Kisah itu muncul dalam Surat Berita Persatuan Belanda Thailand Pattaya dan Dick kini telah menawarkannya kepada Thailandblog untuk dimasukkan ke dalam siri "Anda mengalami semua jenis perkara di Thailand", Ini kisahnya

Persahabatan saya dengan Dolf Riks

Sepuluh tahun sebelum saya pergi ke Thailand secara tetap, saya berkata dalam temu bual bahawa saya bukan hidup untuk bekerja, tetapi bekerja untuk hidup. Saya kemudian menjelaskan bahawa sebaik sahaja ia menjadi mungkin dari segi kewangan, saya akan berpindah ke Timur Jauh. Maksud saya, saya akan berpindah ke Thailand selepas melawat Indonesia, Filipina, India dan banyak lagi negara di Timur. Jadi saya tahu apa yang saya lakukan.

Namun, saya berhati-hati pada tahun 1991. Saya menyewa apartmen pertama saya dari Dolf Riks. Saya adalah tetamu tetap di restorannya pada percutian saya. Pertama di sudut Jalan Pantai di Pattaya lama dan kemudian menyerong bertentangan dengan Hotel Regent Marina di Soi dengan nama yang sama di Pattaya Utara. Di atas restoran terakhir terdapat ruang untuk beberapa apartmen besar dan Dolf hanya menyewakannya jika dia dapat meramalkan terlebih dahulu bahawa dia tidak akan diganggu oleh penyewa. Saya mempunyai bilik di sudut dan oleh itu dapat melihat laut dari tingkap.

Saya hanya tinggal di sana selama beberapa bulan, selepas saya bertemu dengan Sit, yang ternyata menjadi panduan yang sangat baik dalam penjelajahan saya di Thailand. Dia telah berkahwin dan tidak lama kemudian kami bertiga memutuskan untuk menyewa sebuah rumah dan hubungan bersekedudukan itu berterusan hingga ke hari ini, walaupun kini tiga orang anak telah dilahirkan, dua perempuan dan seorang lelaki.

Walau bagaimanapun, saya terus melawat Dolf Riks dengan kerap. Restoran Dolf Riks adalah lebih daripada satu acara di mana anda boleh makan dengan sangat baik. Ia adalah titik pertemuan, di satu pihak kerana ini adalah yang pertama dan untuk sekian lama satu-satunya restoran Barat di Pattaya, sebaliknya kerana Dolf Riks adalah seorang lelaki yang jelas telah mengumpulkan bulatan orang yang menarik di sekelilingnya. Oleh itu, anda tidak boleh menggambarkan hidupnya sebagai membosankan.

Dilahirkan di Ambon pada tahun 1929. Tinggal di banyak tempat di Indonesia dan akhirnya menjadi tawanan perang di kem Jepun di sana. Perkara yang mengerikan dialami, tetapi mujurlah tidak mengalah. Pada tahun 1946 kembali ke Belanda. Di sana, akhirnya, ke Kolej Latihan Maritim. Dengan diploma bekerja di Talian Holland-America sebagai rakan perantis. Sebagai jurumudi dia meninggalkan laut pada tahun 1961. Nostalgia untuk Timur Jauh membawanya ke Thailand untuk menjadi pelukis di Bangkok. Pada tahun 1969 dia datang ke Pattaya dan membuka sebuah restoran di sana.

Apabila saya pergi makan di Dolf, ia sentiasa bermula dengan minuman di bar. Bar itu tidak lama kemudian penuh dengan Dolf dan kenalannya dan cerita tentang masa lalu telah diberitahu. Makanan hampir tidak pernah datang. Mata tetap ialah satu minit hingga sembilan. Semua orang tahu, enam puluh saat lagi, maka Luuk akan turun. Luuk juga tinggal di tingkat atas di sebuah apartmen dan seorang lelaki yang mempunyai tabiat yang agak biasa. Tepat pukul sembilan dia muncul dan duduk di bar. Saya juga mendapat ramai kenalan dan kawan di bar itu.

Dolf sememangnya tidak hidup pada masa lalu. Dia adalah orang pertama yang mempunyai komputer, kemudian lebih daripada sekadar pemproses perkataan yang mewah. Dia bukan sahaja menggunakannya untuk pentadbirannya, tetapi selain menjadi pelukis dan pemulih, Dolf juga seorang penulis. Dia pertama kali diterbitkan dalam akhbar berbahasa Inggeris yang hilang di Bangkok, kemudian di Pattaya Mail. Apabila dia membeli model baru, katakan komputer kontemporari sebenar, saya mendapat yang lama dan terima kasih kepada hadiah ini saya menyedari bahawa menulis adalah aktiviti yang sangat menyeronokkan. Saya akan sentiasa berterima kasih kepada Dolf untuk itu.

Saya membuat beberapa perjalanan dengan Dolf, kebanyakannya ke kampung di Esan, tempat kakitangannya berasal. Wain putih sejuk diminum semasa perjalanan. Di kampung kami menawarkan seekor babi. Malam seperti itu sentiasa berakhir dengan muzik, nyanyian dan tarian dengan semua penduduk.

Restoran itu mempunyai fenomena yang ingin tahu. Sudah tentu terdapat menu yang luas, tetapi terdapat juga papan hitam mudah alih, menunjukkan keistimewaan hari itu. Dan perkara yang menarik ialah kepakaran itu tidak pernah berubah pada pendapat saya. Saya tidak pernah memahami maksud yang lebih mendalam tentang itu. Secara kebetulan, hidangan kegemaran saya adalah meja nasi, yang boleh dipesan dalam bahagian tunggal dan terdiri daripada nasi goreng dan sepuluh hingga lima belas hidangan kecil dengan lauk.

Kehidupan cinta Dolf juga berwarna-warni. Di Pattaya, dia jatuh cinta dengan seorang pemuda Thailand, yang sudah berkahwin dan mempunyai anak. Pemuda itu ternyata sangat fleksibel. Dia berpindah bersama Dolf dan Dolf menjaga anak-anaknya. Pasangannya menerima latihan menyeluruh di dapur dan apabila dia menjadi seorang tukang masak yang baik selepas bertahun-tahun dan nampaknya mempunyai kemampuan kewangan, dia meninggalkan Dolf dan memulakan restoran Thainya sendiri dengan isterinya beberapa Sois jauhnya. Hubungan jenis ini bukan sesuatu yang luar biasa di Thailand dan anda tidak sepatutnya cuba memahaminya. Kemudian, Dolf secara platonik menumpukan kasih sayangnya kepada pemandunya, yang tinggal bersama isteri dan anak-anaknya di rumahnya dan menguruskan hal ehwal rumah tangga di sana.

Malangnya, adalah adil untuk mengatakan bahawa perniagaan Dolf tidak berjalan lancar. Perlahan-lahan kualiti restoran merosot dan bilangan pengunjung menurun sama perlahan-lahan. Dolf, yang juga masih bergelut dengan kesihatannya (tinggalan dari kem Jepun), berasa tertekan kerana dia tidak dapat meninggalkan apa-apa kepada keluarga Thai di rumahnya. Dia memutuskan untuk menjual restoran itu dan itu hanya boleh dilakukan kerana rakan baiknya Bruno, pengarah di Royal Cliff, ingin membuka restorannya sendiri. Sama ada pembelian restoran Dolf adalah wajar secara komersial atau sama ada motif manusia memainkan peranan tidak diketahui. Dolf dapat memulakan sebuah restoran kecil di Naklua, berhampiran rumahnya, tempat pemandunya menjadi tukang masak. Jelas sekali, kes ini tidak berjaya. Walau apa pun, keluarga itu ditinggalkan dengan baik apabila Dolf Riks meninggal dunia pada tahun 1999.