Copperhead(ed) Racer (Coelognathus radiatus) di taman

Sungguh mengejutkan apabila melihat seekor ular melintas di atas teres pada pagi Ahad saya yang tenang pada 1 Disember. Ular itu juga dipanggil Ular Radiated Racer atau dalam bahasa Thai ngu thang maphrao งูทางมะพร้าว. Mula-mula ambil gambar untuk cari di internet ular mana. Haiwan ini ternyata mempunyai beberapa sifat yang sangat baik.

Ular yang cantik dan lincah ini mempunyai panjang kira-kira 120 sentimeter, tetapi boleh mencapai panjang lebih daripada dua meter. Ia aktif terutamanya pada siang hari dan kemudian memburu haiwan berdarah panas (seperti tikus) dan cicak, mencekik mereka jika perlu sebelum memakannya. Ular itu disenaraikan sebagai tidak berbisa, tetapi ia mempunyai kelenjar racun. Mungkin mereka tidak boleh diaktifkan? Ular ini sangat biasa di Thailand, termasuk Thailand Utara. Pelumba Copperhead juga sering ditemui di sekeliling manusia.

Dua jalur dalam bentuk V berlari dari mata ke jalur cincin di leher. Dari sana, mula-mula sekeping kulit berwarna tembaga untuk beralih kepada tiga jalur membujur di bahagian belakang. Tetapi ini pudar lagi dan sehingga hujung ekor ia berwarna kelabu.

Ular ini sering digunakan dalam pertunjukan ladang ular kerana tingkah lakunya yang garang. Di alam liar, ular ini juga boleh berpura-pura mati. Ular itu terletak di belakangnya dan mulutnya biasanya terbuka. Dengan cara ini ia kekal sempurna untuk seketika dan apabila "bahaya" telah berlalu, ia dengan berhati-hati merangkak pergi. Sebilangan ular lain boleh menunjukkan tingkah laku yang sama, yang dipanggil animasi digantung (thanatosis).

Umum mengetahui bahawa orang Thai memperjudikan apa sahaja dan segala-galanya. Apabila saya menunjukkan gambar yang diambil pada 1 Disember, mereka terus meminta nombor rumah. Tiket undian dibeli dengan nombor rumah kerana seekor ular pada 1 Disember di sebuah rumah membawa tuah! (“awak percaya ke?”)

Minggu ini saya telah membeli satu paun belut salai dan saya tertanya-tanya sama ada ini juga boleh dilakukan dengan ular. Tetapi memandangkan saya tidak pernah mendengar sesiapa bercakap mengenainya selama bertahun-tahun di Thailand, ini kelihatan seperti rancangan yang tidak baik kepada saya. Lebih-lebih lagi, menurut orang Thai, Copperhead Racer tidak begitu popular sebagai makanan, tidak seperti ngu sing, spesies ular yang lain.

Ular itu dalam diam telah meneruskan perjalanannya.

 Sumber: YouTube dan info Sjon Hauser