Raja Naresuan yang Agung

Monumen Raja Naresuan di Ayutthaya

Pada bulan Januari setiap tahun, salah satu daripada Thailandpahlawan terhebat masa lalu, raja Naresuan yang Agung, secara tradisinya dihormati di Ayutthaya. Tetapi terutamanya di Pitsanulok, yang pernah menjadi ibu kota empayar Siam.

Beliau adalah pengasas Empayar Siam, yang mana beliau terpaksa bertempur dalam pelbagai peperangan. Dari segi taktikal ketenteraan, dia sangat mahir dan bijak, sebagai "pencipta" peperangan gerila dan taktik bumi hangus. Beberapa filem Thai telah dibuat tentang kehidupannya pada abad ke-16/17, yang menghasilkan kejayaan box office yang besar. Ini kisah hidupnya:

Raja Naresuan dilahirkan Putera Naret pada 25 April 1555 di Pitsanulok kepada Raja Maha Thammaraja dan isterinya Wisutkarat Phra Chan. Bapanya ialah seorang bangsawan yang berpengaruh dari Sukhothai, yang menjadi raja pada 1548 dan memerintah sehingga 1568. Putera Naret dikenali sebagai Putera Hitam, berbeza dengan adiknya Ekathotsarot, yang digelar Putera Putih. Kakaknya Supankanlaya dikenali sebagai Puteri Emas.

Pada tahun 1563 Raja Bayinnaung dari Pegu, sebuah negeri Burma, mengepung kota Pitsanulok dan Raja Maha Thammaraja terpaksa mengalah. Kerajaan Sukhothai menjadi negeri bawahan Pegu. Maha Thammaraja kekal sebagai raja, tetapi sebagai jaminan kesetiaannya kepada raja Pegu, kedua-dua anak lelakinya telah dijadikan tebusan dan terus dididik di istana Raja Bayinnaung. Mereka terutamanya diajar seni mempertahankan diri Burma dan Portugis, yang kemudiannya berguna untuk Putera Naret untuk mengalahkan Burma yang sama. Pada tahun 1569 Ayutthaya juga telah diserbu dan diambil oleh raja Pegu dan beliau juga menjadikan Maha Thammaraja raja negeri vasal ini. Pada tahun yang sama, dua putera Naret dan Ekathotsarot dibebaskan dari kurungan di Pegu sebagai pertukaran untuk Puteri Suphankanlaya, yang kemudiannya menjadi kekasih Bayinnaung.

Patung kayu pertarungan gajah Raja Naresuan dengan Putera Mahkota Burma di Memorial Don Chedi

Pada usia 14 tahun, Putera Naret telah dinobatkan sebagai Raja Pitsanulok oleh bapanya dan dinamakan Raja Naresuan. Dia mesti melindungi sayap utara kerajaan terhadap Khmer, yang dia kalahkan dalam beberapa pertempuran. Oleh itu, dia mendapat reputasi yang baik sebagai jeneral yang hebat. Walau bagaimanapun, Naresuan menyedari dengan baik bahawa dia boleh mengendalikan Khmer, tetapi tidak akan dapat melawan tentera Burma. Peralatan dan bilangan mereka melebihi tentera Ayutthaya dan dalam pertempuran Naresuan pasti akan kalah. Terima kasih kepada latihan ketenteraan yang meluas di Pegu, Naresuan menumpukan pada taktik baharu dalam strategi ketenteraan. Dia membentuk tentera sukarelawan, yang dia panggil Harimau Liar, yang mesti bertarung dengan kelajuan dan kejutan yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Dia mencipta, boleh dikatakan, tentera gerila, walaupun, sudah tentu, ia tidak dipanggil itu pada masa itu.

Pada tahun 1575, tentera telah tersusun sepenuhnya dan baik, kubu Ayutthaya telah diperbaiki dan diperkukuh, dan ketika itu Naresuan, dengan persetujuan bapanya, memutuskan hubungan dengan Pegu. Tentera Burma kemudian bergerak ke utara kerajaan dengan tentera yang besar untuk memulihkan keadaan. Taktik baharu kini digunakan oleh Naresuan iaitu taktik tanah hangus. Strategi baharu ini berpunca dari pengunduran Naresuan yang mahir dari segi taktikal, tetapi meninggalkan padang, kampung dan bandar yang terbakar untuk tentera Burma yang sedang mara. Lembu-lembu itu sama ada dibawa pergi oleh Naresuan atau diracun di tempat kejadian. Dengan serangan gerila yang berterusan daripada serangan hendap, ratusan orang Burma terbunuh. Selebihnya menjadi sangat kecewa bukan sahaja oleh serangan itu, tetapi juga oleh kelaparan sehingga tentera Burma akhirnya terpaksa berundur sepenuhnya. Naresuan adalah pemenang besar kerana taktik barunya.

Monumen Raja Naresuan di Wat Yai Chai Mongkhon di Ayutthaya

Raja Bayinnaung mangkat pada tahun 1581 dan anaknya Nanda Bayin menggantikannya. Dua tahun kemudian, pertempuran antara kedua-dua negara kembali membara. Kedua-dua raja itu mengenali antara satu sama lain sejak Naresuan dipenjarakan di Pegu dan mereka tidak betul-betul berkawan. Nayin Bandin mengarahkan anaknya Minchit Sra untuk memerangkap dan membunuh Naresuan. Bagaimanapun, Naresuan menyedari rancangan itu, diberitahu oleh dua rakan lamanya dari mahkamah Pegu. Pertempuran Sungai Sittoung berlaku, di mana Naresuan berjaya membunuh jeneral tentera Burma dengan tembakan yang disasarkan melintasi air. Minchit Sra kemudian menyerah kalah dan berundur.

Pada tahun yang sama, Naresuan mengarahkan semua bandar utara termasuk Pitsanulok dipindahkan kerana ia berada di barisan hadapan untuk pertempuran antara Ayutthaya dan Pegu. Nanda Bayin tidak benar-benar berputus asa, kerana beberapa lagi serangan ke atas Ayutthaya menyusul pada tahun-tahun berikutnya, yang sentiasa ditangkis oleh Naresuan, terutamanya disebabkan oleh taktik tenteranya. Selepas pertempuran 1586, Naresuan bergerak ke utara dan menawan Chiang Mai, ibu kota kerajaan Lanna.

Pada 29 Julai 1590, selepas kematian bapanya, Naresuan telah dinobatkan sebagai Somdet Phra Sanphet II, Raja Ayutthaya. Minchit Sra kemudian cuba menyerang Ayutthaya sekali lagi dan mara melalui Pass of the Three Pagoda (Dan Chedi Sam Ong), tetapi sekali lagi tenteranya ditelan dan dia terpaksa berundur.

Perincian monumen Don Chedi di Suphan Buri

Seolah-olah tiada penghujung serangan Burma, kerana pada tahun 1592 ia menyerang lagi. Minchti Sra, sekali lagi berarak melalui Laluan Tiga Pagoda dan sampai ke Suphanburi tanpa perlawanan. Naresuan ditempatkan di Nong Sarai dan pertempuran tercetus di sana. Ia datang kepada pertarungan sengit, di mana gajah merempuh kedua-dua belah pihak dan menyebabkan panik. Mahukan pertarungan yang adil, Naresuan mencabar Minchit Sra untuk pertarungan peribadi. Masing-masing menaiki gajah, mereka memasuki pertempuran yang dikenali sebagai Yuttahhadhi (pertempuran gajah), dan pada 18 Januari 1593 Mincht Sra dikalahkan dan dibunuh oleh Naresuan. Hari ini masih disambut di Thailand sehingga kini sebagai Hari Angkatan Tentera.

Naresuan kemudiannya berpaling ke timur untuk melawan Khmer. Empat tentera dihantar untuk berarak melalui Champasak (di selatan Laos), Banteymas (kini Ha Tien) di Vietnam, Siem Reap dan Battambang ke Lovek, yang telah menjadi ibu kota Kemboja sejak 1431. Lovek dirompak sepenuhnya oleh tentera Naresuan. Raja Kemboja, Borommaraja V terpaksa melarikan diri ke Viang Chan. Naresuan mengambil abangnya Sri Suriyopor sebagai tebusan dan anak perempuan raja sebagai perempuan simpanannya.

Pada tahun 1595, Naresuan menyerang Pegu dan mengepungnya selama tiga bulan. Serangan itu telah dipatahkan oleh tentera gabungan pemerintah Ava, Pyay dan Toungo, memaksa Naresuan berundur. Pada tahun 1599 Pegu diserang lagi, tetapi pemerintah Toungoo takut bahawa penangkapan Pegu akan memberikan Ayutthaya terlalu banyak kuasa dan dia menawan Pegu dan mengambil raja Nanda Bayin sebagai tebusan. Naresuan akhirnya sampai ke Pegu, hanya untuk mendapati ia musnah sama sekali. Lebih-lebih lagi, apabila dia diserang oleh pemerintah Toungo, Naresuan terpaksa berundur.

Pada tahun 1600, kerajaan Ayutthaya telah mencapai tahap yang paling besar dan merupakan kuasa tertinggi di Asia Tenggara. Raja Naresuan meninggal dunia pada 25 April 1605 di Wiang Haeng (kini amphoe di Wilayah Chiang Mai), mungkin kerana cacar. Raja Naresuan berhak mendapat gelaran Yang Agung, kerana dia adalah salah seorang ahli strategi ketenteraan terbesar di Asia Tenggara dan membawa kerajaan itu ke arah kemakmuran yang besar. Dia juga diambil ke dalam hati mereka oleh orang Thai sebagai The Great, dia mengalahkan Khmer, dia mengalahkan Burma dan menjadikan Ayutthaya hebat.

Diterjemah dari bahasa Jerman selepas artikel oleh Dr. Volker Wangemann dalam "Der Farang"