Memerhati burung di Thailand: Nuthatch (Sitta formosa)

Nuthatch yang cantik (Sitta formosa) ialah spesies burung yang menarik dan jarang ditemui daripada keluarga nuthatches (Sittidae) dan terdapat secara sporadis di Thailand. Burung ini endemik di barat daya China, di mana ia ditemui terutamanya di wilayah Yunnan, Sichuan, dan Tibet. Nuthatch yang cantik mendiami hutan luruh sederhana, hutan konifer dan hutan campuran pada ketinggian antara 1.500 dan 3.900 meter dari aras laut.

Splendid Nuthatch dibezakan dengan penampilannya yang menarik. Ia mempunyai panjang kira-kira 13-14 sentimeter dan memaparkan bulu yang cantik dengan kombinasi warna biru, putih dan merah marun yang mencolok. Kepala, leher dan belakang atas berwarna biru terang, manakala tekak, dada dan bahagian bawah berwarna putih. Sayap berwarna merah marun dengan tanda putih dan biru, dan ekor berwarna biru dengan jalur hitam. Kedua-dua jantina mempunyai warna bulu yang serupa, tetapi jantan selalunya mempunyai warna biru yang lebih pekat di kepala dan tengkuk.

Splendid Nuthatch ialah burung yang tangkas dan aktif, bergerak dengan pantas dan mahir melalui puncak pokok untuk mencari makanan. Makanannya terdiri terutamanya daripada serangga, larva dan labah-labah, tetapi ia juga makan biji dan kacang. Seperti nuthatch lain, Splendid Nuthatch boleh memanjat ke atas dan ke bawah batang pokok dan dahan, berkat kakinya yang kuat dan kuku yang tajam.

Musim pembiakan nuthatch yang indah berlangsung dari April hingga Jun. Semasa musim pembiakan, pasangan ini membina sarang di celah pokok, sering menyempitkan pintu masuk dengan lumpur untuk melindungi sarang dengan lebih baik daripada pemangsa. Betina biasanya bertelur 3-5 telur, yang dia mengeram selama kira-kira dua minggu.

Nuthatch yang cantik diklasifikasikan sebagai "Hampir Terancam" dalam Senarai Merah IUCN, terutamanya disebabkan oleh pengedaran terhad dan kemerosotan berterusan habitatnya melalui penebangan hutan dan pembalakan. Memelihara habitatnya dan meningkatkan kesedaran tentang spesies burung yang jarang ditemui dan cantik ini adalah penting untuk memastikan generasi akan datang berpeluang mengagumi nuthatch yang cantik.