Memerhati burung di Thailand: Pemakan lebah (Merops apiaster)

Pemakan lebah (Meropidae) adalah keluarga burung roller dan mempunyai 26 spesies yang dibahagikan kepada tiga genera. Pemakan lebah terutamanya burung yang berwarna cantik, langsing dan anggun.

Burung-burung itu hampir kesemuanya mempunyai bulu ekor tengah yang memanjang, paruh yang langsing, melengkung dan sayap runcing, menjadikan mereka menyerupai burung walet besar. Walau bagaimanapun, mereka bukan burung penyanyi. Lelaki dan perempuan adalah sama sepenuhnya.

Pemakan Lebah ialah layang-layang yang sangat tangkas, yang juga boleh menangkap serangga semasa penerbangan. Di habitat burung tersebut, kehadiran serangga mangsa besar seperti belalang, pepatung dan juga lebah merupakan prasyarat mutlak.

Tempat pembiakan burung ini adalah di Thailand, tetapi juga di barat daya Eropah, di timur dan tengah Eropah, di tengah dan timur Asia, Asia Kecil dan barat laut Afrika. Sebilangan besar boleh didapati di Portugal, Sepanyol dan Bulgaria.

Ia berlaku di hutan semak seperti taman terbuka, padang rumput dan ladang dengan sempadan yang kaya dengan herba, pinggir hutan dan habitat lain seperti lubang pasir. Tetapi hampir selalu di sekitar sungai atau lopak dengan tebing curam.