Pihak Berkuasa Pelancongan Thailand (TAT) telah mengumumkan bahawa UNESCO telah menetapkan Doi Chiang Dao di Chiang Mai sebagai rizab biosfera.
Rizab biosfera ialah kawasan yang ditetapkan oleh UNESCO yang mewakili ekosistem di mana biodiversiti dan nilai genetik dilindungi. Penamaan itu berpunca daripada Persidangan Biosfera 1968, persidangan antara kerajaan pertama untuk mengimbangi pemuliharaan dan pembangunan sumber.
Pada 15 September 2021, program Man and the Biosphere (MAB) UNESCO menambah 20 tapak baharu di 21 negara ke Rangkaian Rizab Biosfera Dunia, yang kini mempunyai 727 rizab biosfera di 131 negara, termasuk 22 tapak rentas sempadan.
Penyenaraian berprestij Doi Chiang Dao menjadikan jumlah rizab biosfera di Thailand kepada lima, berikutan penyenaraian Sakaerat di Nakhon Ratchasima di timur laut pada tahun 1976, Huai Tak Teak di Lampang, dan Mae Sa-Kog Ma di Chiang Mai, kedua-duanya. di Utara pada tahun 1977, dan Ranong di Selatan pada tahun 1997.
Pintu Masuk Gua Chiang Dao (sasimoto / Shutterstock.com)
Menurut senarai UNESCO, Rizab Biosfera Doi Chiang Dao adalah satu-satunya wilayah di negara yang diliputi dengan tumbuh-tumbuhan subalpine, yang juga terdapat di Himalaya dan di bahagian selatan China. Rizab biosfera seluas 85.909,04 hektar adalah rumah kepada banyak spesies yang jarang ditemui, terancam atau terdedah; seperti Gibbon Lar (Hylobates lar), monyet daun (Trachypithecus phayrei), Goral Cina (Naemorhedus griseus), harimau (Panthera tigris) dan harimau keruh (Neofelis nebulosa).
Gua Chiang Dao
Landskapnya kaya dengan gua yang terbentuk oleh penyusupan air hujan melalui pembentukan batu kapur. Yang terbesar dan paling penting ialah Gua Chiang Dao, dari mana rizab biosfera mengambil namanya. Gua ini dikaitkan dengan lagenda Chao Luang Chiang Dao, raja segala hantu, yang dipercayai tinggal di gunung Doi Chiang Dao yang menjulang tinggi; kedua-duanya dihormati sebagai tempat suci. Sebuah kuil Buddha gaya Lanna menandakan pintu masuk ke gua itu. Gua dan gunung menarik ramai pelawat setiap tahun dan model pengurusan kesan pelawat telah dilaksanakan. Ekopelancongan, memerhati burung dan melihat bintang adalah tarikan pelancong tempatan.
Bertani menggunakan sistem pengairan berasaskan graviti tradisional yang dipanggil Maung Fai merupakan aktiviti yang ketara di tapak tersebut, di mana adat dan pengetahuan tempatan telah dikekalkan selama hampir 800 tahun.