Sebagai peringatan: Lodewijk Lagemaat (Pattaya)

Hari ini kami menerima mesej sedih bahawa Lodewijk Lagemaat (76) meninggal dunia di hospital selepas sakit. Lodewijk ialah seorang blogger setia, yang menulis sebanyak 965 artikel untuk Thailandblog.

Pada 14 Disember 2020 kami menerima mesej daripadanya bahawa kesihatannya tidak berjalan lancar. Seawal 28 Julai 2020, dia mengalami masalah pertama dengan banyak lawatan ke hospital dan kemoterapi. Kami mempunyai hubungan e-mel hampir setiap minggu dan daripada itu saya faham bahawa ia sukar untuknya. Dia sering terlalu letih untuk menjawab dengan panjang lebar.

Hubungan e-mel terakhir dengan Lodewijk bermula dari 12 Februari. Selepas saya bertanya khabarnya, dia berkata dia sangat penat dengan ujian dan ubat-ubatan. Dia berharap untuk meninggalkan hospital selepas 10 hari dan mengucapkan selamat Tahun Baru Cina….

Walaupun kami tahu dia sangat sakit, masih terkejut membaca bahawa dia kini telah meninggal dunia. Bukan sahaja untuk kita tetapi juga untuk anak perempuan, teman wanita, keluarga dan rakan-rakannya.

Saya sempat bertemu Lodewijk beberapa kali. Biasanya kami bertemu di Pattaya Beer Garden di mana anda boleh duduk di tepi laut dan menikmati secawan kopi atau makan tengah hari. Kadang-kadang saya membawa sesuatu bersama saya dalam beg pakaian saya dari Belanda atas permintaannya, seperti pada Oktober 2017. Saya terutamanya mengingatinya sebagai seorang lelaki yang manis, percaya. Terlalu baik, sebenarnya, yang juga telah menyebabkan dia mendapat masalah.

Lodewijk menghantar cerita kepada editor Thailandblog beberapa kali seminggu dan sangat setia kepadanya. Ceritanya terpaksa disunting dan itu telah selesai. Dia lebih suka memandu keretanya di sekitar Pattaya dan sekitarnya, mengambil gambar dan kemudian dia membuat cerita yang dihantarnya. Dia menghantar cerita pertamanya untuk Thailandblog pada 15 Disember 2013. Lodewijk telah dijemput ke majlis khas sempena ulang tahun Raja Bhumibol di Sanctuary of Truth di Pattaya dan membuat laporan mengenainya. Sejak itu dia dikaitkan erat dengan Thailandblog. Walaupun dia sudah sakit tenat, dia terus menghantar artikel dengan setia.

Lodewijk berpindah ke Thailand pada 2012 selepas isterinya meninggal dunia secara mengejut beberapa tahun sebelumnya. Dia mengenali Thailand melalui abangnya yang bekerja di sana pada musim sejuk. Dia berkenalan dengan seorang wanita Thailand, tetapi itu mengecewakan. Alasan untuk dia menjadi lebih berhati-hati dan pendiam. Dia menikmati kebebasan sepenuhnya di Thailand. Dengan cara ini dia boleh mengatur masanya sendiri dan suka bermain tenis dari semasa ke semasa. Di belakang rumahnya terdapat sebuah lapangan terbang kecil, di mana dia suka pergi bertemu rakan-rakannya. Di Belanda dia terbang di lapangan terbang Hilversum dan Teuge.

Lodewijk juga seorang yang komited dari segi sosial, dia bekerja selama beberapa tahun sebagai sukarelawan di pusat Mercy di Pattaya. Sebuah institusi untuk kanak-kanak terabai berumur 0 – 18 tahun. Dalam tempoh ini dia mengambil sukarelawan dari bahagian lain dunia dengan bas kecil dari tempat perlindungan mereka untuk membawa mereka ke institusi ini, tetapi terdapat juga banyak perkara yang perlu dilakukan dalam institusi itu. Bunga tiruan dibuat di institusi lain 10 kilometer di luar Pattaya untuk orang cacat mental. Lodewijk menjualnya melalui pelbagai kedai di Pattaya, supaya institusi itu menerima lebih banyak sumber kewangan.

Beliau juga aktif dalam kelab ekspatriat NVT Pattaya. Bersama-sama dengan Martin Brands yang juga meninggal dunia dan yang lain, mereka menganjurkan dan meraikan ulang tahun ke-2014 yang hebat pada tahun 10. Untuk beberapa lama dia menyunting majalah bulanan kelab itu. Dengan Bert Gringhuis (Gringo), Dick Koger dan Hans Geleijnse dia telah mengambil alih halaman Belanda daripada Colin de Jong, kerana Colin tidak lagi mempunyai masa untuk itu. Lama kelamaan, mereka berhenti berbuat demikian. Lodewijk mendapati menulis untuk Thailandblog jauh lebih menyeronokkan, kerana selalunya terdapat respons daripada pembaca dan dia fikir anda perlu kekal fokus pada apa yang anda tulis. Sebagai contoh, seorang pembaca dari Australia pernah membalas artikelnya, yang dia dapati sangat istimewa.

Malangnya Lodewijk tidak lagi bersama kami dan itu adalah satu kerugian. Bukan sahaja untuk Thailandblog tetapi untuk semua orang yang menganggap dia seorang yang bersimpati dan menyenangkan, saya adalah salah seorang daripada mereka.

Dalam masa terdekat, tetapi juga pada masa hadapan, kami akan memindahkan cerita Lodewijk untuk mengingatinya. Kerana walaupun dia tidak dapat memenangi pertempuran dengan penyakitnya, dia meninggalkan 965 cerita yang menyeronokkan. Mereka tidak hilang. Lodewijk terus hidup di Thailandblog dan dalam pemikiran kami.

Terima kasih Louis, berehat dengan tenang.