'Thailand melabur terlalu sedikit dalam infrastruktur'
'Thailand perlu melabur lebih banyak dalam infrastruktur; yang menentukan masa depan negara.' Ini kata Prasarn Trairatvorakul, gabenor Bank of Thailand.
Pelaburan dalam infrastruktur kini mencapai 16 peratus, meningkat daripada 23 peratus sebelum krisis kewangan 1997. Malaysia dan Vietnam mempunyai kadar yang lebih tinggi.
Prasarn tidak bersemangat tentang dasar populis kerajaan semasa, seperti bayaran balik cukai untuk pembeli kereta pertama. Wang kerajaan yang pergi ke sana adalah wang yang sia-sia. Mereka lebih baik dibelanjakan untuk pelaburan. Di samping itu, beban kewangan penjagaan kesihatan dan faedah pengangguran akan meningkat pada tahun-tahun akan datang. Prasarn juga bimbang tentang pembiayaan sistem gadai janji beras kerana bank perdagangan mungkin dipanggil untuk membantu.
Ekonomi terbuka Thailand, yang dikira oleh Barclays Capital pada 177 peratus daripada KDNK, menjadikannya terdedah kepada banyak risiko ekonomi global. Menurut Prasarn, krisis zon euro menimbulkan risiko besar kepada Thailand, yang bergantung kepada Eropah dan AS untuk 25 peratus daripada eksportnya. Permintaan tinggi untuk mudah tunai di Eropah untuk permodalan semula bank boleh mengurangkan aliran masuk modal ke Thailand.
Namun begitu, Prasarn optimis: sistem perbankan dan rizab asing kini lebih kukuh berbanding pada 2008 apabila Lehman Brothers runtuh. Selepas bencana Leman, mengambil masa 3 tahun untuk kedudukan modal bank kembali ke paras sebelum 2008. Modal bank Thailand kini bernilai 1,19 trilion baht. Rizab asing meningkat daripada $111 bilion pada 2008 kepada $181,3 bilion pada 23 September.
Tinjauan ekonomi jangka pendek adalah baik, tetapi tinjauan jangka panjang kelihatan keruh dengan beberapa isu yang sukar.