Senja di laluan air

Ussiri Thammachot – Foto: Matichon dalam talian

Ussiri Thammachot (Lihat lagi , disebut 'àdsìeríe thammáchôot) dilahirkan pada tahun 1947 di Hua Hin. Beliau belajar komunikasi massa di Universiti Chukalongkorn dan mula menulis. Pada tahun 1981, beliau adalah penulis Thailand ketiga yang memenangi Anugerah Penulisan SEA dengan koleksi cerpen Khunthong, Anda Akan Kembali di Subuh, yang mana cerita di bawah juga berasal. Seperti banyak penulis dan cendekiawan di Thailand, beliau sangat dipengaruhi oleh peristiwa 14 Oktober 1973 dan 6 Oktober 1976. Beliau bekerja untuk masa yang lama untuk harian Siam Rath.

Cerita ini adalah tentang dilema jahat dan universal: pilih jalan yang betul dari segi moral atau berikan diri anda dan keluarga anda nikmat?

Adakah dia membuat pilihan yang tepat?

Senja di laluan air

Perlahan-lahan lelaki itu mendayung bot kosongnya pulang melawan arus. Matahari terbenam di sebalik deretan pokok yang beralun di tebing sungai Khlong tetapi kedatangan malam tidak mengganggu pengayuh.  Hatinya sarat dengan keinginan yang tidak bermaya untuk pulang sebelum gelap.

Dia berasa tewas sejak dia menolak botnya dari dok di pasar. Seluruh muatan botnya yang berisi tembikai hijau yang berat telah menghasilkan terlalu sedikit sehingga dia tidak dapat membeli blaus murah yang diminta isterinya untuk dibawa, atau bahkan mainan untuk anak perempuannya. Dia mendengar dirinya meminta maaf 'Mungkin lain kali…kita tidak mendapat wang yang cukup kali ini'. Dia akan sedih dan berkecil hati seperti biasa dan dia terpaksa meredakan kekecewaan itu, mungkin menyatakan bahawa "Kita perlu menabung untuk hari-hari yang sukar."

Dia telah membuat banyak perjalanan ke dok pasar untuk menjual tembikainya kepada pemborong, dan setiap kali dia ditinggalkan dengan rasa sia-sia dan kerja yang sia-sia. Jerih payahnya, dan isterinya, tidak bernilai seperti peluh yang menyejat ditiup angin berangin atau menitis di aliran sungai yang tidak berkesudahan. khlong, meninggalkan rasa basah dan melekit yang tidak memeriahkan malah menekan. Tetapi begitulah keadaannya, hanya seorang sahaja pembeli yang memonopoli pasaran tembikai. Semasa dia belayar melepasi jeti, penanam tembikai lain akan berbisik kepadanya dalam rasa persaudaraan yang kalah, "Lebih baik menjualnya daripada membiarkannya reput."

"Kami perlu menanam lebih banyak tembikai, mungkin dua atau tiga kali lebih banyak, dan kemudian anda boleh pergi ke kuil dengan satu set pakaian baru dan anak kecil kami boleh mempunyai anak patung seperti kanak-kanak lain," katanya kepada isterinya yang menunggu. . Dia tidak dapat memikirkan apa-apa lagi untuk memperoleh pendapatan yang mencukupi untuk perkara mudah yang mereka impikan. Sudah tentu, ini bermakna kerja yang lebih melelahkan dan membosankan, kesabaran yang lebih tabah dan, di atas semua, lebih banyak menunggu. Tetapi menunggu bukanlah sesuatu yang aneh baginya, ia adalah sebahagian daripada hidupnya. Dia sentiasa perlu menunggu perkara yang dia mahukan: radio transistor murah supaya muzik dapat menyerlahkan kewujudannya yang membosankan atau rantai emas nipis untuk dipamerkan. Itulah hadiah yang dijanjikan kepadanya semasa dia berpindah bersamanya.

Di langit yang semakin gelap di atas sawah padi, kawanan burung terbang ke sarang mereka, berwarna indah dalam sinaran keemasan dan oren matahari terbenam. Pokok-pokok di kedua-dua tebing menjadi gelap, menimbulkan bayang-bayang yang dalam dengan mengancam. Terus ke hadapan di mana Khlong melebar dan membengkok, kepulan asap yang berkepul-kepul kelihatan di sebalik hutan yang gelap, dengan cepat meleleh ke langit yang semakin pudar. Semasa dia mendayung di keheningan petang, sebuah bot bermotor bertemu dengannya, melewatinya dan hilang dalam letupan bunyi yang singkat, menyebat air menjadi ombak yang berbuih dan beralun.

Dia mengemudikan botnya yang terhuyung-huyung ke pantai untuk perlindungan apabila air yang bergelora menghempas jisim serpihan terapung ke haluannya. Dia memegang dayungnya  diam dan merenung kekacauan terapung yang kotor: di antara berbaring anak patung bergoyang-goyang mengikut irama air yang bergelora.

Dia menggunakan dayungnya untuk menolak serpihan terapung dan memancing anak patung yang berendam itu keluar dari air untuk melihat dengan lebih dekat. Mainan kecil itu semuanya utuh, tiada yang hilang, anak patung telanjang dengan bibir merah, tersenyum, kulit getah pucat, dan mata besar, hitam, merenung yang mengkhianati keabadian yang dingin. Dia menggerakkan anggota badannya ke sana ke mari dengan rasa puas. Anak patung kecil itu akan menjadi teman kepada anak perempuannya yang kesepian yang tidak perlu lagi malu dengan kekurangan anak patung sekarang kerana semua kanak-kanak lain di kawasan kejiranan mempunyai satu. Dia gembira membayangkan kegembiraan dan kegembiraan di matanya dan tiba-tiba dia tergesa-gesa untuk pulang ke rumah dengan hadiah berharganya.

Anak patung baru datang dengan arus. Dia tidak mahu memikirkan siapa pemiliknya. The Khlong berliku-liku melalui begitu banyak pekan, kampung dan padang. Siapa tahu berapa banyak mata dan tangan yang telah ditemuinya semasa ia terapung bersama-sama sampah yang melepasi bot dan jeti lain yang tidak terkira banyaknya. Tetapi dalam khayalannya dia masih melihat pemilik anak patung itu menangis teresak-esak apabila anak patung itu hanyut tanpa daya di atas arus. Dia melihat di dalamnya ketidakberdayaan yang sama seperti ketika anak perempuannya sendiri menjatuhkan sepotong tembikai berair di atas tanah berdebu, dan dia berasa kasihan seketika untuk kanak-kanak yang tidak dikenali itu.

Dengan rasa terdesak yang memuncak, dia mengemudi botnya pulang ke rumah, mengelakkan pokok anggur dan dahan yang tergantung di dalam air. Lebih banyak bot bermotor, melintasi tengah Khlong mendakwa untuk diri mereka sendiri, menghantar ombak ke kedua-dua pantai yang gelap. Kadang-kadang dia terpaksa berhenti mendayung untuk mengimbangi perahu dengan dayung, tetapi ia tidak membuatnya marah atau geram. Rumah tidak jauh dan tidak lama lagi bulan akan cukup tinggi untuk memudahkan perjalanannya.

Dia tinggal dekat dengan tebing yang selamat walaupun tumbuh-tumbuhan kini gelap. Kadang-kadang burung malam akan terkejut dari semak di sepanjang tebing dan menjerit di atas kepalanya untuk menghilang ke tebing yang lain. Kelip-kelip berpusing-pusing seperti percikan api yang berkelip-kelip dari api yang semakin mati dan menghilang ke dalam buluh yang gelap. Jika dia terlalu dekat dengan pantai, dia mendengar bunyi menusuk serangga akuatik seperti raungan sedih penderitaan manusia, dan kesunyian yang menggigit mencengkamnya.

Pada saat kesunyian abadi di mana tidak ada bot lain yang dapat menemaninya - pada saat abadi di mana bunyi lembut percikan air mengingatkan salah satu pernafasan seorang lelaki yang hampir mati - pada saat itu dia memikirkan kematian dan tiba-tiba menyedari bau angin bertiup ke atas Khlong terbawa-bawa-bau busuk.

Bokong busuk haiwan barangkali, fikirnya. Anjing atau anak babi yang mati - yang penghuninya berada di atas Khlong tidak akan teragak-agak untuk membuangnya ke dalam air di mana arus akan membawanya pergi dan di mana air akan melengkapkan pereputan daging yang dahulunya masih hidup. Di sana…di situlah, sumber bau busuk yang memuakkan di antara sampah yang terapung di bawah bayang-bayang banyan boom.

Pandangan sekilas, dan dia hendak melayarkan botnya menjauhi benda busuk dan menjijikkan itu apabila sesuatu menarik perhatiannya. Dia tidak percaya matanya, tetapi apabila dia melihat sekali lagi dia melihat tubuh manusia yang reput di antara jisim sampah terapung. Dia terkaku kerana terkejut dan takut, dan dayungnya tersangkut separuh jalan.

Dia mengambil masa beberapa saat untuk mengeluarkan keberanian untuk menolak sampah ke tepi dengan tali pinggangnya supaya dia boleh mendekati objek yang menjijikkan itu. Dengan bantuan cahaya bulan pucat yang menggigil melalui dedaunan banyan pokok berkelip-kelip, dia mengkaji tubuh yang tidak bernyawa itu dengan rasa ingin tahu yang mengerikan.

Seperti anak patung yang baru ditariknya keluar dari air, ia adalah seorang gadis kecil berbogel yang sebaya dengan anak perempuannya. Seperti anak patung itu, tiada apa yang hilang dari benda mati yang menyedihkan ini kecuali senyuman ketat dan pandangan kosong. Badan kanak-kanak itu membengkak dengan teruk dan, dalam cahaya bulan yang pucat, mempunyai warna hijau yang memuakkan. Adalah mustahil untuk membayangkan bagaimana keadaan kanak-kanak itu pada masa mudanya, atau  dengan betapa terangnya kepolosan yang telah dia lalui dalam kehidupan sebelum dia kini menjadi mayat yang membusuk ini, proses yang menyedihkan tetapi tidak dapat dielakkan yang akhirnya akan menggabungkannya dengan aliran yang sentiasa bergerak ini. khlong.

Dia sangat menyedari kesedihan dan kesunyian yang memilukan nasib semua orang. Dia memikirkan ayah dan ibu kanak-kanak itu, dan bagaimana mereka akan bertindak balas terhadap perubahan nasib yang kejam ini. Bagaimana dia boleh memberitahu mereka? Dia mengalihkan perahu ke sana ke sini untuk meminta pertolongan, menutup hidungnya dengan tapak tangan untuk mengelak bau busuk mayat itu.

Semasa dia menoleh untuk melihat sama ada bot sedang melintas, dia menangkap silau yang membekukan dia seketika. Hampir tenggelam sepenuhnya ke dalam daging bengkak pergelangan tangan kanak-kanak yang mati itu meletakkan rantai logam kuning. Jantungnya terhenti seketika.

"Emas," dia memanggil dirinya sendiri, menggunakan dayung untuk mendekatkan badan yang kembung itu. Rengekan bot motor secara tiba-tiba dan cahaya lampu minyak mengejutkannya dengan rasa bersalah. Dia mengemudi perahunya sehingga bayang-bayangnya mengaburkan mayat itu, dan dia menunggu sehingga dia bersendirian lagi dalam kesunyian berikutnya.

Ia akan menjadi satu ketidakadilan yang nyata dan kebodohan yang tidak boleh dimaafkan bagi orang lain untuk memenangi anugerah ini. Tiada siapa yang akan mengambil kesempatan ke atasnya seperti yang mereka lakukan dengan penjualan tembikai itu. Lagipun, dia sendiri adalah penemu harta karun ini, dan dia telah mengalami penderitaan yang teruk akibat perkara yang tidak tertahankan.  bau busuk mayat. Walaupun ia mungkin bukan kekayaan, ia pasti lebih bernilai daripada apa yang dia ada  untuk bot tembikainya, dan arus yang membawanya ke sini di mana dia menemuinya.

Dia gembira apabila memikirkan isterinya yang berkopiah kini memakai blaus yang ditunggu-tunggu sekian lama, dan mungkin dia akan menjadikannya baju yang cantik padan. phanung dari utara, dan lebih banyak pakaian untuk diri mereka sendiri dan anak mereka. Buat pertama kalinya dia akan merasai keseronokan membelanjakan wang tanpa rasa sakit tikaman di hatinya ketika dia berpisah dengan wang titik peluhnya. Apa yang perlu dia lakukan hanyalah mendayung melawan arus ke rumahnya. Kebahagiaan yang akan menyinari wajah keletihan isterinya dan pandangan kerinduan di mata anak perempuannya, walaupun sekejap dan sekejap, adalah rahmat yang berharga seperti hujan yang turun di padang yang kering.

Cahaya bulan terbentang seperti bulu perak di atas air yang bergelombang, dan dengungan serangga yang tidak berkesudahan menyerupai doa untuk orang mati. Dia menahan nafas dan dengan pisau tembikai dia memotong daging bengkak lembut tangan dan pergelangan tangan kanak-kanak itu. Sedikit demi sedikit, daging busuk itu terpisah dari tulang putih dan terapung, menampakkan rantai emas yang bercahaya setelah disorokkan di dalam tisu mati. Bau busuk itu kini sangat menyengat sehingga dia tercungap-cungap dan apabila rantai di tangannya dia tidak dapat menahan muntah. Bau kematian melekat pada pisaunya, tangannya, seluruh tubuhnya. Dia muntah dengan banyak di dalam air itu selepas itu dia membasuh pisaunya dan tangannya selepas itu air itu membawa segala kesan kejijikannya seperti serpihan daging yang mati.

Badan, dengan menolak dengan tali pinggang  dibebaskan, terapung perlahan ke hilir dalam kesudahan senyap. Dia menolak bot dari tebing ke tengah sungai. Pandangannya jatuh pada boneka di dalam bot. Ia terletak di sana dengan senyuman beku pada bibir merah dan mata kosong yang dilukis hitam, tangannya diangkat sebagai isyarat memohon belas kasihan. 'Ia dirasuk hantu! Gadis kecil itu!', fikirannya melayang. Dia tergesa-gesa melemparkan anak patung itu ke dalam air di mana ia hanyut ke arah yang sama dengan pemiliknya. 'Apa itu!' fikirnya, hatinya dipenuhi kegembiraan. Dia boleh membeli anak patungnya yang lain untuk bermain, atau mungkin dua. Dia tidak lagi berasa tertekan tentang apa yang mula-mula dianggapnya sebagai perjalanan yang sia-sia. Memikirkan isteri dan anaknya yang belum mengetahui kebahagiaannya yang tidak dijangka, dia mendayung dengan tenaga baru secepat mungkin ke rumahnya, yang mana dia sudah nampak lampu di sebalik semak di kejauhan.

Dia langsung tidak memikirkan tentang tubuh kecil yang malang itu. Dia tidak lagi peduli dari mana datangnya dan sama ada ibu bapa akan mengetahui nasib anak mereka. Tragedi kecil manusia itu hilang ke dalam rongga fikirannya, hanya meninggalkan kesan.

Dia mendayung dengan kekuatan dan kegembiraan yang luar biasa.