Jalan laterit dengan anjing gila; cerpen Ussiri Thammachot

Dua lelaki hilang kawalan hidup mereka. Seorang lelaki miang yang tidak dapat melakukan apa-apa dengan isterinya yang lebih muda jatuh ke dalam lubang yang dalam. Seorang lagi adalah seorang peminum alkohol yang ingin mendapatkan wang melalui anaknya untuk minumannya dan menjalani kehidupan dengan air liur seperti anjing gila. 

Panas terik matahari membakar jalan tanah liat yang sempit menuju ke kampung. Semak di sepanjang jalan layu dalam panas; daun mereka sangat berat dengan debu merah sehingga mereka tidak bergerak ditiup angin. Matahari naik tinggi di langit tanpa awan. Sinaran panasnya menyinari jalan laterit di mana tiada manusia atau binatang boleh dilihat pada petang musim panas ini.

Di hadapan, di mana jalan bercerun menuruni bukit kecil, sesuatu bergerak. Jika anda perhatikan dengan teliti, anda akan melihat bahawa ia adalah haiwan dengan empat kaki yang sedang berjalan menuju ke kampung. Ia adalah anjing coklat gelap, gudang tulang dan diselaputi habuk merah dan kering. Satu kuasa yang tidak kelihatan menakutkan haiwan itu kerana ia berjalan pada kelajuan yang stabil dan kelihatan tidak letih. Mata terbuka luas dan kosong; mereka merenung seperti mata manusia yang tidak tentu arah dan sengsara.

Di sebuah pondok di sepanjang jalan tanah liat, sebuah pondok yang sederhana dan belum siap seperti penduduk kampung, seorang lelaki tua yang kurus memandang sengit ke arah isteri mudanya. Lebih kelabu daripada rambut hitam berduri di kepalanya. Kebetulan ia berdiri tegak, menangkap sedikit cahaya matahari yang masuk melalui celah-celah di dinding buluh. Bingkainya yang menyedihkan hampir tidak lebih besar daripada sarung kotak-kotak yang biasa dipakainya di sekitar rumah.

Adakah dia mempunyai lelaki lain? Rasa curiganya bertambah apabila dia melihat isteri mudanya yang sedang duduk di atas katil. Walaupun dia melahirkan dua orang anak, dia tidak dapat mengawal rasa cemburunya. Lagipun, tiada lelaki di bandar ini akan menolak tubuhnya yang cantik jika ditawarkan kepadanya. Mungkin dia melakukannya? Sejak kebelakangan ini dia tidak pernah rasa ingin bercinta dengannya.

'Apa yang sedang berlaku? Anak-anak tiada di rumah.' katanya, cuba menyembunyikan kemarahan dalam suaranya. 'Saya sudah selesai dengannya. Ia membawa anda begitu lama.' dan dia mula membuka bidai. 'Apa yang anda harapkan kemudian? Saya bukan lagi lelaki muda. Dan biarkan bidai itu tertutup!' katanya mengancam.

'Kalau begitu berlagaklah seperti orang tua! dia membantah. 'Kenapa awak mahukannya pada waktu siang? Panas sungguh!' "Hello," dia menjerit kepadanya. 'Bukan selalu begini! Dengan siapa awak mengamuk sehingga awak sudah cukup dengan saya sekarang? Saya akan bunuh awak jika saya menangkap awak!'

Dia menusukkan jarinya ke mukanya dan melompat di sekelilingnya kerana marah. 'Kamu gila! Seks telah membuatkan awak gila!' dia menjerit, menguatkan dirinya apabila dia menyerangnya. Tolakan kuat ke dada tulangnya menggoyangkannya. Tetapi kemudian dia menekup mulutnya dengan belakang tangannya. Pukulan itu sangat kuat sehingga dia jatuh semula ke atas katil. Dia merasakan bibirnya berdarah ketika dia berdiri mengancam di atasnya.

Phanung, juga dipanggil panung, pakaian Thai, sarung.

'Anda boleh melakukan ini, bukan? Namun?' mengejek mereka kepadanya. Payudara penuhnya menonjol dari bawah phanung yang dia pakai. Apabila dia melihat tubuhnya yang kekok dan kurus tulang, dia teringat pada hari itu dahulu apabila dia pergi menemui ayahnya, dan meninggalkan rumah ayahnya untuk tinggal bersamanya di rumah kecilnya di jalan laterit. Dia tampan dan gagah seperti gajah. Tempat tidurnya kuat, namun lembut; selembut belaian angin dan sekeras batu.

Tetapi kerja katilnya tidak lebih…

Semuanya semakin lemah sejak beberapa tahun yang lalu. Kehidupan seksnya telah bertahan lebih lama daripadanya - lebih lama. Tempat tidur kini sudah usang dan usang; dia tidak mempunyai kawalan ke atasnya lagi. Dia telah menjadi lelaki yang berbeza; sakit, penuh dengan ketamakan dan hasad dengki. Keadaan ini menyeksakan dan tidak tertanggung baginya. "Anda telah hilang akal," katanya dengan getir. 'Sudah tentu; gila! Kamu jalang tidak setia!' dia menjerit, tangannya mencapai kerongkongnya.

Dia melemparkan dirinya ke arahnya dengan kekuatan yang tidak dijangka sehingga menghempasnya ke dinding buluh. Dia mendengar dia mengutuk dan mencarut semasa dia melarikan diri keluar dari pintu. Wanita muda itu berlari ke jalan laterit; dengan sebelah tangan dia memegang simpulan phanung di atas dadanya, dan dengan sebelah lagi dia menariknya ke atas lututnya. Dia melihat sekeliling dan melihat dia berjalan betul-betul di belakangnya. Dia baru hendak menyeberang jalan ke sawah di seberang apabila dia mendengar dia menjerit panik.

'Anjing gila! berhenti, berhenti! Jangan melintas jalan! Anjing tu ada rabies!' Dia berhenti dan merasakan kakinya bertambah berat sebagai timah. Kena duduk dalam debu merah tepi jalan. Anjing kurus maut, yang dilitupi debu merah, melintas di hadapannya. Haiwan itu memandangnya dengan mata kosong, menggeram, dan terus berjalan di sepanjang jalan kosong dengan kelajuan yang sama. Ekor tergantung kaku di antara kaki belakang.

Dia duduk di atas lantai seperti timbunan kesengsaraan dan menangis dengan ketakutan dan kemarahan. "Anjing tu ada rabies!" Dia berdiri di belakangnya. "Nasib baik dia tak gigit awak." Masih tercungap-cungap dia menyentuh bahunya yang terdedah dan berkata perlahan-lahan 'Jika ia menggigit awak, awak akan mati seperti Phan tahun lepas. Ingat bagaimana dia merengek dan melolong seperti anjing sebelum dia mati? Dah, jom balik, saya tak marah lagi.'

Di atas katil, dalam cahaya samar-samar rumah yang tertutup, lelaki yang lebih tua itu bekerja di atas badan isterinya. Lagi dan lagi dia cuba untuk mendapatkan semula kejantanan masa mudanya. Dah mula rasa nak panjat bukit curam dia yang sakit kaki tak nak pergi lagi. Wanita muda itu hanya membiarkan dia bergerak tanpa mengharapkan apa-apa. Dia tahu bahawa adalah sia-sia jika keajaiban tidak berlaku. Dalam cahaya kecil yang menembusi rumah itu, dia melihat peluh di wajahnya yang berkerut. Nafas mereka, dia dan dia, lebih kuat daripada angin di luar.

Dia memandang ke dalam matanya. Mereka merenung tanpa arah tujuan, kosong tetapi penuh dengan kesakitan - seperti mata anjing gila. Dia memikirkan anjing yang berlari melewatinya di jalan laterit.

Peminum alkohol

Anjing kurus itu, diselaputi habuk, berjalan di sepanjang jalan ke kampung. Matahari kini berada di atas pergunungan dan panasnya agak reda. Anjing itu berjalan melewati rumput dan semak yang dahannya menggantung ke bawah melalui lapisan tebal debu merah dari laterit. Perlahan sekarang, melewati rumah tepi jalan dan bangsal yang kelihatan lumpuh dalam panas yang menindas petang musim panas. Anjing itu melolong kesakitan; pernafasan boleh didengari. Lendir melekit menitis dari rahang kaku.

Budak kecil itu melihat ayahnya gelisah mencari di rak dan kemudian bertanya, "Apa yang kamu cari?" Si ayah segera menoleh. 'Nak cari duit mak? Mereka tiada di sana," kata budak lelaki itu. 'Bagaimana anda tahu bahawa? Adakah dia mengambil segala-galanya?' tanya bapa yang meneruskan pencarian pantas. Budak itu ketawa dan menikmatinya.

"Tidak, dia meletakkannya di suatu tempat. Dia berkata jika tidak, anda keluarkan dari rak untuk membeli minuman keras.' 'Ya ya, jadi anda tahu itu!' Bapa membongkok ke arah anaknya dan tersenyum manis kepadanya. "Ayuh, beritahu saya di mana dia meletakkannya." Anak lelaki itu memandang bapanya, yang nafasnya berbau alkohol, dan menggelengkan kepalanya sebagai tindak balas kepada matanya yang merayu.

'Ayuh, apabila ibu kamu pulang, dia akan memberikannya kepada saya. Beritahu saya di mana ia.' 'Tidak!' "Kamu degil, sama seperti ibu kamu." Ayah menoleh dengan gugup, tidak tahu ke mana hendak mencari seterusnya. Kemudian matanya jatuh pada sekeping foto lama di dinding. Foto itu dalam bingkai kuning lama dan tidak bermakna apa-apa kepadanya untuk masa yang lama. Tetapi kini dia melihat lebih dekat pada foto itu.

Ia adalah gambar dia dan isterinya berdiri di hadapan latar belakang studio: laut biru jernih dengan perahu layar dan gunung di latar belakang. Pokok palma dicat penuh dengan kelapa. Dia melihatnya dan ketawa sendiri: pasangan yang baru berkahwin dan impian mereka! Dinding kadbod dengan laut, perahu layar dan pokok kelapa. Impian mereka untuk melihat pantai yang putih dan laut yang liar, atau menghirup udara di tepi sungai yang tidak berkesudahan, atau menikmati orang lain ketawa dan bermain…

Seketika dia ketawa dalam kewujudannya yang suram. Alangkah gilanya kami ketika itu! Sekarang kita tahu bahawa kita tidak akan pernah melihat laut, walaupun dalam sepuluh nyawa yang akan datang…. Dia tiba-tiba menjadi mual. Berjalan ke gambar itu tetapi budak pemerhati itu lebih laju. Dia melompat ke hadapan dan menarik sampul surat putih dari belakang bingkai itu.

"Hei, mari kita lihat berapa banyak yang ada di dalamnya," jerit bapa yang membangkang. "Itu bukan urusan awak, kan?" "Ibu membuatkan saya menontonnya!" 'Saya tidak mengambil semua, hanya minuman. Anda dapatkan semula dengan segera.' 'Tidak!' dan budak lelaki itu melangkah ke tepi ke pintu. 'Anda akan dihukum jika anda tidak memberikannya kepada saya' dia membebel dan cuba menghalang pintu dengan lengannya. Dia sudah memikirkan tentang rasa minumannya. Tetapi budak lelaki itu berlari keluar dengan bapa di tumitnya.

Kampung tu dah dekat situ atas jalan laterit. Kanak-kanak itu berlari ke atas jalan di hadapan anjing kurus yang diliputi debu merah dan berjalan menuju ke kampung. Anak lelaki itu tidak menghiraukan jeritan anjing itu dan meneruskan perjalanannya. Dia juga tidak mendengar seruan suram ayahnya. 'Hei, berhenti! Anjing itu gila!' Budak itu tidak menoleh ke belakang.

Bapa menarik nafas lega apabila anaknya berjaya melepasi anjing itu dengan selamat. Dia masih ingat kematian Phan yang menyayat hati, jirannya, yang dilihatnya mati selepas digigit anjing gila. Dia merinding kerana takut dan seram. Anjing gila! Binatang jahat dan berbahaya yang harus dielakkan oleh semua orang. Ada pergi anjing itu; dia bernafas kuat dan merengek. Lendir lemak menitik dari mulutnya yang kaku.

Dia berasa sakit lagi, gelombang demi gelombang datang ke kerongkongnya. Keinginan untuk minuman jernihlah yang menghilangkan segala-galanya dari fikirannya. Budak itu sudah melepasi sawah. Dia mengejarnya, mengutuk dengan kemarahan. Tetapi ini berjalan di atas jalan yang kasar dan hangus bersama dengan ketagihan alkoholnya dan keinginannya untuk titisan putih itu membuatkan rahangnya menjadi kaku.

Semasa dia mengejar anaknya untuk mendapatkan wang, lendir menitis dari mulutnya dan lidahnya yang bengkak melepak. Nafasnya semakin kuat dan dia mula mengeluarkan bunyi haiwan yang berat - sama seperti binatang yang kini telah hilang dari pandangan. 

Matahari kini tenggelam semakin rendah dan tidak lagi kelihatan di sebalik pergunungan. Sinaran tembaga terakhir memenuhi langit di sebelah barat. Jalan laterit melalui kampung kelihatan gelap menentang cahaya matahari terbenam.

Pada waktu lewat ini, anjing coklat kurus yang diliputi habuk merah kering berjalan di jalan laterit di kampung. Dan jatuh. Mati. Debu merah melekat pada lendir dari mulutnya, mayat menjadi kaku, mata terbuka dan lidah bengkak berada di antara rahang.

Matahari terbenam di sebalik pergunungan. Warna tembaga di langit hilang. Semua benda yang kelihatan menjadi bayang-bayang di waktu senja. Anjing, manusia dan cara laterit - mereka akhirnya larut ke dalam malam.

-sama ada-

Sumber: Asia Tenggara Menulis Antologi Cerpen dan Puisi Thai. Antologi cerpen dan puisi yang memenangi anugerah. Buku Ulat Sutera, Thailand.

Tajuk bahasa Inggeris cerita ini ialah 'On the route of the rabid dog'. Diterjemah dan disunting oleh Erik Kuijpers. Mengenai penulis, lihat penjelasan Tino Kuis dalam blog ini: https://www.thailandblog.nl/cultuur/schemering-op-waterweg/  

Blog ini juga termasuk: 'Pertarungan maut untuk tuan tanah' dan 'Phi Hae dan surat cinta'.