CITY OF ANGELS – Kisah Pembunuhan dalam 30 Bab (bahagian 8 + 9)

Di Thailandblog anda boleh membaca pra-penerbitan thriller 'City of Angels' yang, seperti tajuknya, berlaku sepenuhnya di Bangkok dan ditulis oleh Lung Jan. Hari ini bab 8 + 9.

---

Bab 8

Apabila dia akhirnya berjaya kembali ke lotengnya, J. berasa hangus dan kosong. Dia terpaksa menenangkan fikirannya dan mengisi minyak. Walaupun tangannya masih sedikit menggigil, dia dengan tepat memotong hujung cerutnya dan berhati-hati memanaskan kepalanya dengan kayu cedar yang bercahaya. Menyalakan cerut adalah seperti memakai topi, mengupas telur rebus, atau bercinta. Anda sama ada tahu bagaimana untuk melakukannya atau tidak. J. tahu. Dikatakan bahawa Tuhan mencipta wiski untuk menghalang orang Ireland daripada menakluki dunia, tetapi dia tidak benar-benar berjaya, J. berfikir dengan sombong, mencurahkan dirinya dengan buih besar Bushmills Single Malt berusia 21 tahun. Sama ada mereka berjaya, itu cerita lain…

Jika ada, wiski itu melembutkan ketajaman rasa kehilangan dan kepahitan yang dirasainya. Dia perlu segera membetulkan beberapa perkara dan untuk itu dia mendapat maklum balas secepat mungkin kepada orangnya rakan kongsi dalam jenayah Kaew diperlukan. J. telah memberi taklimat ringkas kepada Kaew melalui telefon dari tempat kejadian dan mengarahkannya untuk datang seperti kilat ke pejabat di loteng. Kira-kira dua puluh minit kemudian, selepas J. menyegarkan diri, mereka memandang satu sama lain di seberang meja dengan merajuk. Kaew sedang menikmati sebahagian daripada Som Tam, rangup dan terutamanya kepingan salad betik yang sangat pedas. Tak lapar sangat tapi sekadar selera. Itu adalah salah satu keistimewaan yang menyenangkan menjadi bujang: anda boleh makan apa sahaja yang anda mahu, bila-bila masa anda mahu..'Beritahu saya apa yang anda fikirkan ?' Kaew menghirup sebatang Coke dengan termenung dan sesekali bersendawa diam-diam dengan mulut tertutup. Dia telah mendengar cerita J. dan seolah-olah tidak terpengaruh dengan kematian Tanawat sebelum waktunya. Itu, secara statistik, merupakan bahaya pekerjaan untuk pengawal dan pemberi maklumat polis.

'Nah ?'

Kaew bersandar, menggaru rambutnya sekali dan berkata "Saya tidak tahu J., betul-betul tidak... Kes ini semakin gila. Adakah anda pasti ada kaitan antara fail kami dengan pembunuhan Tanawat? '

'Itu tidak boleh sebaliknya kerana saya tidak pernah melihat dia bermasalah seperti semalam. Dia pasti mengalami saraf di suatu tempat yang sepatutnya dia biarkan tanpa disentuh…'

'Pernahkah anda berfikir tentang keselamatan anda sendiri dalam kes itu? Tidakkah anda fikir ia mula menjadi tua? Seorang pembunuh telah menjemput anda secara peribadi untuk datang dan mengagumi hasil kerja tangannya yang tidak begitu bagus... Dan sementara itu polis juga lebih berminat dengan urusan kamu.'

'Anda tahu, saya sudah terbiasa dengan perhatian Hermandad dalam diri saya selama bertahun-tahun,' kata J. “Tetapi apa yang mengecewakan saya ialah terdapat banyak perkara yang longgar dalam kes ini. Mengapa Tanawat bertindak begitu paranoid di telefon semalam dan mengapa dia perlu dikeluarkan? Mengapakah tiga orang mati di vila Anuwat? Keganasan buta dan, pada pandangan saya, keganasan tidak masuk akal ini sama sekali tidak berkadar dengan kecurian satu sich. Saya tidak pernah mengalami kes pelik sebegini. Lebih-lebih lagi, agak sukar untuk mentafsirkan pembunuhan Tanawat kerana dia mungkin kawan saya, tetapi sebenarnya saya tahu serba sedikit tentangnya. Berulang kali dia menyelubungi dirinya dengan kerahsiaan. Mungkin dia turun ke atasnya jubah & kerissuasana yang dia cipta, tapi saya pun tak tahu di mana dia tinggal, contohnya...'

'Adakah terpulang kepada kita untuk mentafsir pembunuhan Tanawat? Itu kedengaran lebih seperti kerja untuk polis bagi saya.'

'Polis… polis…” J. kedengaran terharu. 'Lihat, saya tidak meragui kemahiran Maneewat, tetapi Tanawat menemui penghujung yang mengerikan kerana saya menghantarnya untuk menyiasat. Saya faham awak ? Tiada orang lain... Saya. Dia bekerja untuk kita. Kita berhutang kepada diri kita sendiri untuk mengetahui sebab dan oleh siapa dia dibunuh. Adakah anda tidak mempunyai rasa hormat dalam tubuh besar anda? '

Dengan rasa kecewanya, J. melihat cerutnya telah padam semasa bermonolog. Semasa mencari mancis, dia memanggil Kaew sekali lagi: "Apa pendapat anda tentang mesej terakhirnya? Jika ia adalah mesej sama sekali… J. itu mesti merujuk kepada saya dan bukannya Yesus Kristus atau J. Lo…”

Kaew nampaknya mendapati komen terakhir ini sangat melucukan dan J. diberi ganjaran – dengan kegusarannya yang semakin meningkat – dengan senyuman yang berseri-seri dan semakin melebar.  

'Mungkin dia mahu menjelaskan bahawa 838 ditujukan untuk saya, tetapi apakah maksud ketiga-tiga nombor itu...? Walau apa pun, ia adalah bahagian yang tidak dapat dipisahkan dari mesej yang, seperti surat khabar lama yang berputar atau sekeping kertas, telah melekat pada dawai berduri pagar reyot di sepanjang sempadan antara sini dan keabadian. '

Kaew memikirkan caranya: "Anda terlepas panggilan Boss, anda sepatutnya semakin dekat…'

'Ya, ya… ketawa saja,' geram J.

"Sinisisme adalah puncak keterbukaan dalam masyarakat munafik," Kaew berpidato.

'Ya, persetan…' J. melemparkan pandangan ingin tahu pada De Bolle: ' Dan jangan duduk di sana merenung dengan bodoh... Nampaknya anda pernah melihat seekor gajah dalam tutu merah jambu menari di Sanam Luang... Dapatkan otak anda bekerja. Anda tidak dibayar dengan baik…Tanpa sedar, J. memukul permukaan meja dengan kuat dengan tangannya yang rata. 'Sungguh mengecewakan! Ia adalah untuk mendapatkan kerumitannya… Apakah maksud 838... Kod selamat, sebahagian daripada nombor telefon, nombor rumah? Saya benar-benar tidak tahu…Ia sangat menjengkelkan bahawa sel kelabunya kelihatan lebih suka duduk di suatu tempat di ruang menunggu yang bercahaya malap membaca majalah wanita berwarna merah jambu prima daripada pergi bekerja...

Kaew tidak pernah melihat J. begitu kecewa. Dia telah mundar-mandir atas dan ke bawah pejabatnya selama lebih daripada dua puluh minit dan kini dia berputar-putar tanpa guna di atas kerusi pejabat antiknya. Dia berharap ia tidak merosot kerana Kaew teringat dengan jelas bagaimana benda itu penuh dengan ulat kayu semasa J membelinya. Dengan gugup, bosnya menghisap kayu busuknya dan mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja kerja sehingga tiba-tiba dia membuat keputusan dan melompat dengan bertenaga dari kerusi pejabatnya. 'Ayuh Pip! Di kaki.. Kami ke pejabat Tanawat. Mencari petunjuk…'

Sebelum mereka meninggalkan loteng, Kaew kelihatan teragak-agak. Dia terkaku seolah-olah seseorang baru sahaja memintanya melompat ke atas jurang gergasi tanpa garis keselamatan.

'Apa itu?tanya J yang prihatin.

'Bukankah kita patut naik teksi? Kaew mencuba.

'Adakah anda berbesar hati? ! Fakulti adalah kurang daripada satu kilometer dari sini dan lebih-lebih lagi, sedikit senaman tidak pernah menyakitkan Bolle…J. telah lama kesal dengan tabiat pelik kebanyakan orang Thai untuk melakukan sesedikit mungkin dengan kaki mereka. Walaupun untuk perjalanan terkecil, teksi, teksi motosikal atau tuk-tuk selalu digunakan.

Di luar, mereka segera bergabung dengan fabrik bandar yang sibuk. Matahari kini terlalu tinggi sehingga menyebabkan pemandangan yang berwarna-warni. Di lorong sempit, seseorang terpaksa memerhatikan gerombolan kuli yang berbaju putih tanpa lengan dan pudar menolak kereta tangan mereka ke dan dari gudang Cina di seberang jalan. Di jalan utama, penjaja mengiklankan barangan mereka dengan kuat, manakala wanita tua, bertengkar hebat, berjalan dari gerai ke gerai, teragak-agak dan terutama dengan mata yang sangat kritikal, memeriksa barangan yang ditawarkan. Pekerja binaan yang ceria di atas perancah buluh reyot mereka berteriak sesama sendiri dalam dialek Isan yang tidak dapat difahami oleh J. Sekumpulan pelancong China yang sesat dan terutama bising cuba menyeberang jalan dan mempertaruhkan nyawa mereka dalam arus bunyi hon kuning hijau yang kuat. atau teksi berwarna biru-merah jambu dan kepulan asap ekzos yang berbau busuk dan berbau memuntahkan baldi karat bas bandar yang kelihatan bercantum hanya dengan beberapa rivet yang besar.

Apabila mereka tiba di bangunan fakulti, ternyata bukan mereka seorang sahaja yang mempunyai idea bernas untuk melihat lebih dekat di sini. Koh, salah seorang kawan kawan Maneewat, melihat mereka turun ke dewan dan menjerit 'Hey Boss! tengok siapa kat situ.'.

'Tidak tapi ! Laurel dan Hardy kami sendiri berkokok Superintenden, sambil dia datang untuk melihat sekeliling. 'Kenapa saya tidak terkejut?' Dengan senyuman lucu dia bertanya kepada J.: 'Dan, lupa untuk memadam jejak? Atau terganggu oleh hati nurani anda?  Walaupun yang terakhir akan mengejutkan saya kerana jumlahnya Farang dengan hati nurani di bandar ini anda boleh dengan mudah mengira dengan jari…”

'Ya, beritahu saya apa," rungut J.

Dia dan Kaew dapat melihat di atas bahu Maneewat beberapa kekacauan besar yang telah berlaku di pejabat Tanawat. Semua almari telah dikosongkan dan para detektif di dalam bilik itu mengharungi buku-buku yang dipukul dan kertas koyak di atas lantai. Segala-galanya yang tinggal dalam kerjaya akademik yang cemerlang terletak dalam keadaan huru-hara di atas lantai seperti sampah. Sisa-sisa peninggalan intelektual yang sedikit. Ia membuatkan J. sedikit sedih.

'Nampaknya seseorang telah mendahului anda dan kami' kata J. sambil matanya meliar ingin tahu.

'Anda pasti boleh mengatakan bahawa', Ketua Inspektor menjawab dengan kasar. 'Sebarang idea di mana diari dan komputer riba Tanawat? '

'Mungkin di tangan yang salah kata J. tanpa ironi. Maneewat menoleh sambil mengangkat bahu dan salah seorang rakannya segera meluru ke hadapan dan menyalak ke arah J. dan Kaew untuk keluar. Pilihan kata-katanya sebenarnya lebih berwarna sedikit, tetapi ia datang kepada perkara yang sama.

Bab 9.

Tiga jam tidur. Bagi Napoléon Buonaparte, dua atau tiga jam semalam dikatakan sudah memadai. Mungkin itulah sebabnya dia menjadi bodoh… Dia mempunyai sehingga 03.00 pagi dengan Kaew. telah melalui semua senario yang mungkin tetapi tidak mencapai sebarang kemajuan. J. tidak berasa OK untuk menggunakan pernyataan yang meremehkan. Lebih memburukkan keadaan, penghawa dingin di dalam bilik tidur telah berputus asa pada waktu malam dan dia bangun awal pagi itu bermandi peluh. Segelas ais Nam Som, jus oren dan seketika bermeditasi dalam bilik mandinya yang luas di mana dia telah meletakkan setengah pek Shokubutsu Extreme dengan arang dan ekstrak saké pada kulitnya dan Dior Cologne pour Homme yang disembur dengan kemewahan. tangan selepas itu telah menggembirakannya dan menyegarkan, tetapi jerebu di kepalanya masih belum hilang.

Pasti ada petunjuk di suatu tempat di bandar terkutuk ini yang boleh membantunya di landasan yang betul…. Seolah-olah dia telah mendoakannya, seorang Malaikat dalam bentuk Anong yang menggembirakan tiba-tiba muncul di depan pintunya di Kota Malaikat, bergelut untuk mengatasi salam bersemangat Sam yang agak mendesak. 'sangat comel,' bunyinya 'Soooo Cuuuuuuuute'...

'Lepas Sam! Anda benar-benar setakat ini pengawas yang paling teruk di seluruh Thailand,J. menegur sahabatnya yang paling setia.

'Seorang leprechaun memberitahu saya ada kaitan antara seorang profesor yang membosankan yang ditemui dibunuh pagi semalam dan seorang peniaga barangan antik yang agak kabur dari Chiang Mai yang enggan mendedahkan bahagian belakang lidahnya. dia berkata.

'Oh ya?' J. kedengaran tiada.

'Betapa suramnya awak kelihatan.'

'stand pagi biasa saya', katanya, sambil tegang memikirkan sejauh mana dia boleh dan terutamanya mahu kalah kepada Anong. 'Profesor yang membosankan itu, seperti yang anda jelaskan dengan teliti, bukan sahaja salah seorang pemberi maklumat terbaik saya, tetapi juga rakan yang baik di bandar di mana spesies ini agak jarang berlaku….'

'Maafkan saya, tetapi pakcik semakin tidak sabar, tahu? Jangan beritahu saya kawan awak ada kaitan dengan kes kita...'

'Siapa tahu... Dan jika ia... Jadi Apa?'

'Ayuh,' dia berkata jengkel. 'Pakcik bergantung pada pengendalian fail ini dengan sangat berhati-hati. Dia boleh merindui loceng dan wisel penyiasatan polis mengenai pembubaran seorang tokoh berprofil tinggi…'

'Mungkin tidak sesuai dengan anda,' kata J. sinis. 'Saya boleh mendapatkan bahawa pakcik anda tidak memerlukan ini. Saya juga tidak jujur, tetapi perkara-perkara adalah cara mereka. Pembantu saya Kaew dan saya telah menderita dengan sebab-sebab pembunuhan ini sehingga awal pagi ini, tetapi kami tidak membuat sebarang kemajuan.' Kekecewaan menitis dari kata-kata J. Dia tidak dapat menahannya tetapi fikirannya berkecamuk di fikirannya. Dengan sedikit keputusasaan dia mengeluh: 'Mengapa hidup begitu rumit? Adakah anda tahu ia? Biasanya apabila saya menyiasat kes, kebanyakannya adalah perkara rutin. Daripada mengumpul sedikit demi sedikit dan sudah tentu juga mengesahkan maklumat yang membosankan, yang kebanyakannya kemudiannya ternyata tidak relevan sama sekali… Dia menoleh ke arah Anong yang memandangnya dengan pandangan skeptikal.

'Jangan fikir saya berlakon secara teater... Selalunya penyiasatan adalah perkara yang hanya menambah satu sama lain. Tetapi kadang-kadang kerja ini menyerupai kerja keras tanpa tujuan dan menyampaikan - maafkan le mot– jangan ambil kisah... Seperti sekarang... Saya rasa seperti saya terkial-kial tanpa tujuan. Itu, kerana kekurangan sesuatu untuk dipegang, saya perlahan-lahan tetapi pasti lemas. Tiada petunjuk… Mungkin anda patut melemparkan pelampung sebelum saya lemas…”

'Jom,' dia berkata dengan senyuman yang berseri-seri, 'gembira kerana anda boleh menghadapi masalah. Bukankah Georges Bernanos yang pernah menyatakan bahawa keyakinan adalah harapan palsu yang digunakan oleh pengecut dan bodoh?'

'Hah... Awak dah baca Bernanos?'

'Ya, Pakcik fikir saya harus mendapat pendidikan yang luas, terutamanya berorientasikan Eropah dan saya telah membaca hampir semua karya klasik Perancis, Inggeris dan Jerman. Saya mendapati Bernanos sangat menarik dalam penulisan risalahnya 'Les Grands Cimetières sous la lune'. Tetapi sejujurnya saya lebih suka beberapa penulis lain seangkatan dengannya. Jika saya terpaksa memilih, saya mungkin akan memilih Montherlant tanpa banyak teragak-agak dan pastinya Céline… Tidak seperti kebanyakan teman wanita saya, saya tidak membeli diploma saya…'

'Astaga.. Sukar dipercayai, anda adalah orang Thai pertama yang dapat saya tanamkan pokok tentang Céline, penjahat yang bijak itu…' J. tidak mahu mengakuinya, tetapi dia benar-benar kagum dengan Anong buat kali pertama. Dia telah terlalu lama mengandaikan bahawa dia adalah anak patung fesyen berkepala kosong, tetapi kini dia lebih daripada terkejut. Sudah tentu, masalah kecil kekal bahawa fail ini tersekat….

'Saya akan menjadi orang terakhir yang memberitahu anda cara terbaik untuk melakukannya. Saya harap anda sedar tentang bahaya yang ditimbulkan oleh sengatan serigala dan senapang patah… Walau apa pun, ia tidak berguna kepada anda jika saya hanya duduk di sini sambil menggumamkan kata-kata yang menenangkan tentang betapa hebatnya anda lakukan…” J. hanya boleh mengesahkan yang terakhir dengan anggukan kepalanya. Terdapat kesunyian yang janggal dan Anong menyedari bahawa beberapa gangguan boleh membantu: Awak tahu tak…? Mari kita makan tengah hari dan kemudian kita akan menyelesaikan fail bersama-sama sekali lagi.' Jemputan yang dia tahu J. tidak akan dapat menolaknya.

Lebih setengah jam dan empat lawak jenaka kemudian, mereka duduk di meja untuk dua orang di The Riverside Terrace di Hotel Oriental Mandarin. Makan tengah hari itu bukan sahaja mengusik seleranya, tetapi juga egonya. Pandangan cemburu dari beberapa Gentlemen of Stand tidak terlepas daripadanya apabila dia dengan gagah melangkah melalui lobi hotel lima bintang legenda ini dengan Anong di lengannya. Dia tahu dari masa lalu bahawa bukan tugas mudah untuk mendapatkan meja yang bagus di Oriental, tetapi satu panggilan telefon daripada Anong, walaupun merujuk kepada bapa saudaranya, nampaknya sudah memadai.

J. mempunyai keutamaan istimewa untuk hotel ini di tengah-tengah daerah Farang Lama. Selain sebagai salah satu hotel yang paling elegan dan selesa di bandar ini, ia juga merupakan rumah tetap beberapa penulis kegemarannya seperti John le Carré, W. Somerset Maugham dan Ian Fleming ketika mereka melawat ibu negara Thailand. Dia teringat dengan tikaman yang menyakitkan di dadanya bahawa Tannawat semua orang yang pernah memberitahunya bagaimana, pada Januari 1888, Joseph Conrad, kemudian hanya pelayar Poland Teodor Korzeniowski, sebagai pegawai dalam tentera laut pedagang British, Pondok Pelaut telah dihantar ke ibu kota Siam di Singapura untuk mengambil alih perintah Otago, sebuah barque berkarat yang kaptennya telah meninggal dunia secara tiba-tiba dan kebanyakan anak kapal telah dimasukkan ke hospital dengan malaria. Sehingga dia menemui kru yang cergas dan seorang juruterbang, dia kebanyakannya meluangkan masa di Bilik Biliard Oriental Hotel, satu-satunya hotel yang benar-benar selesa ditemui di ibu kota Siam pada zaman itu, yang mula dibuka pada tahun 1876. Bagaimanapun, dia tidak tinggal atau makan di sana kerana gajinya sebanyak 14 pound Sterling sebulan adalah terlalu sederhana untuk itu. J. menyukai karya Conrad sebagai Lord Jim en Heart of Darkness dengan gaya naratifnya yang mahir dan anti-wira yang sangat imaginatif. Tidak secara kebetulan, semasa makan tengah hari dia mengalihkan perbualan kepadanya dan beberapa pengarang lain yang mendahului mereka di sini. Walau apa pun, dia kagum Anong dengan membaca dari ingatan huraian bergaya indah yang Conrad dalam Garis Bayangan telah menulis ketika dia belayar melintasi Chao Phraya dari Kota Malaikat: 'Itu adalah, tersebar sebahagian besarnya di kedua-dua bank, ibu kota Oriental yang masih belum mengalami penakluk kulit putih. Di sana sini di kejauhan, di atas gerombolan yang penuh sesak dari rabung bumbung coklat yang rendah, timbunan batu besar yang menjulang tinggi, istana raja, kuil, yang indah dan usang runtuh di bawah cahaya matahari menegak'…

Dia memandangnya dengan pandangan yang bercampur ragu dan hairan. 'Saya tak boleh letak awak,' dia berkata.

'Maksud anda bagaimana seseorang dengan saya kelihatan dan bakat saya berakhir dengan kerja seperti ini?'

'Tiadadia ketawa. 'Saya lebih berfikir ke arah laras percanggahan yang anda nampak. Saya telah diberitahu anda suka bermain hero, tetapi anda sangat berhati-hati. Anda mempunyai semua otot itu, tetapi anda masih suka membaca tumpukan buku. Anda sarkastik dan degil dan membuat jenaka tentang segala-galanya - tidak selalu berjaya - tetapi jauh di lubuk hati anda kelihatan terdedah... '

"Anda tahu, Hemmingway pernah berkata bahawa cara terbaik untuk mengetahui sama ada seseorang boleh dipercayai ialah mempercayai mereka…"  J. berkata sambil memandang tepat ke arahnya. Dia tidak berpaling, tetapi berkata:Saya sudah boleh mencuba…'

Setelah kembali ke loteng, selesa di Chesterfield, mereka mula melalui semuanya semula. Secara beransur-ansur tetapi tidak dapat dielakkan, dalam beberapa gelas Lagavulin gambut hanya beberapa tahun lebih muda daripada Anong, nada yang sedikit erotik telah menyelinap ke dalam penyiasatan bersama mereka. Rasa asap masin wiski telah hilang sedikit ke kepala mereka, walaupun jumlah alkohol sebanyak 43% juga boleh dipersalahkan. Sejenis godaan seksi di mana kesamaran yang menyamar tipis, pandangan sembunyi-sembunyi dan beberapa belaian lisan adalah ramuannya. J. tidak menolaknya, sebaliknya, tetapi foreplay mereka tiba-tiba diganggu secara kasar oleh Kaew yang datang bergolek dengan sangat ceria. 'Anda tidak akan percaya apa yang saya dapati…'

'Apa ?bentak J., yang nampaknya tidak begitu teruja dengan gangguan secara tiba-tiba ini.

'Tiada apa-apa, sama sekali tiada apa-apa. Dan itu mencurigakan. Tanawat tidak meninggalkan jejak dalam 48 jam terakhir hidupnya. Saya memberitahu anda, sesiapa yang menyingkirkannya adalah seorang profesional yang sangat berbakat. '

'Saya boleh buat sendiri…” Dan dengan pandangan yang marah dan curiga ke arah Kaew'Adakah anda telah menyemak semua trek yang telah kita lalui bersama? '

'Sudah tentu, di universiti, seperti yang dijangkakan, tiada siapa yang boleh mengajar saya apa-apa. Profesor Tanawat berjaya dengan sempurna dalam merahsiakan kehidupan bergandanya daripada majikan dan rakan sekerja. Satu-satunya keluarga yang dia tinggalkan ialah seorang saudara lelaki yang tinggal di Lamphun dan yang mendengar guruh di Cologne ketika saya menelefonnya pagi ini dan memberitahunya tentang kematiannya. Pihak polis tidak sempat menghubunginya. "

"Apa yang buruk," rungut J.

'Saya juga tidak dapat maklumat tentang abangnya, kerana kali terakhir dia bercakap dengannya empat bulan lalu.'

'Jadi sekali lagi tiada apa-apa selain jalan buntu... Apa yang berlaku di sini? Dengan cara itu kita tidak mendapat apa-apa. ' Penipuan menitis dari suara J.

'Bercakap tentang polis.. Saya ada satu lagi berita,” Kaew berkata, “Bom mengancam untuk meletup. Kolonel di daerahnya Tanawat ditemui nampaknya mengalami serangan wilayah secara tiba-tiba. Sekarang kes itu tersebar luas di media, dia mahu membawa kes itu kepada dirinya sendiri. Soal boleh buat profil diri. Semua khabar angin yang saya dengar menunjukkan bahawa dia akan cuba memasukkan katak ke dalam sarang dengan teman lelaki anda Maneewat.'

'Nah, itu masalah untuk mereka, bukan untuk kita, semakin mereka menyusahkan satu sama lain, semakin kurang masa mereka untuk berurusan dengan kita,bentak J.

Kedua-dua Kaew dan Anong mendapat tanggapan bahawa J. tidak lagi menghargai syarikat mereka dan, selepas bertukar pandangan yang bermakna, cepat-cepat pergi dengan alasan. J. ditinggalkan sendirian di loteng dengan Sam menjeling ke arahnya dari bawah keningnya yang lebat.

'Adakah anda juga akan bermula?'

Sam merasakan ribut itu berlarutan, menganggapnya sendiri dan menghilang, ekor di antara kakinya, ke arah teres bumbung.

J. mempunyai tanggapan bahawa dia telah berakhir di jalan buntu. Dia tidak mendapat kaki di tanah dalam kes ini, tidak dapat mencari sebarang petunjuk konkrit. Dia tidak akan pernah mengakui perkara ini, tetapi kematian Tanawat secara tiba-tiba bukan sahaja menjadi hujan sejuk yang melemahkan penyelidikannya, tetapi telah memotong lebih dalam daripada yang dia biarkan. Identiti barunya, kerahsiaan dan nafsu berkelana bermakna dia hampir tidak mempunyai kawan sejati. Jika dia memikirkannya dengan teliti, profesional itu akan menjadi salah seorang daripada segelintir orang yang telah membina hubungan kepercayaan sebenar dengannya selama ini. Dia merasakan dia telah gagal, bukan sahaja sebagai pengawal kelas dua, tetapi terutamanya sebagai seorang kawan. Dan baru dia sedar betapa besar kehilangannya. Dia akan merinduinya dan kesedaran itu menyakitkan….

Kerana sangat kecewa dan mungkin juga jengkel, J. keluar pada waktu petang. Fikiran resah dengan kaki resah. Ia adalah petang yang hangat. Sangat panas sehingga wap kelihatan berkepul-kepul dari atas bumbung. Sejenis pemeluwapan yang hampir tidak dapat dilihat yang timbul di antara dan di atas bangunan, mengaburkan matahari terbenam merah yang bercahaya. Jerebu lesu dan berjerebu yang juga perlahan-lahan, terima kasih kepada pengambilan alkoholnya yang berterusan, mencengkam J. Dia sangat sial walaupun di bar yang kotor di Nana Plaza, ketiak berpeluh dan berbau, ketiak berlampu neon yang keras di City of Angels , berakhir di mana, sangat kecewa, dia dilihat sebagai salah seorang daripada ramai Farang mencari hiburan yang murah. Apabila gadis-gadis bar mendengar penolakannya dalam bahasa Thai yang hampir tanpa aksen, mereka segera tahu bahawa dia tidak begitu berminat boom boom. Dia telah melihatnya berpuluh-puluh kali, walaupun dalam kalangan rakan-rakannya: ketidakpastian di mata mereka, keperitan eksistensial yang tidak dapat ditakrifkan namun tidak aktif, pengasingan dan ketidakpercayaan yang merebak seperti barah. Lagi dan lagi dia melihat bagaimana kesunyian Farang di bawah terik matahari tropika menjadi penyakit maut yang mencacatkan fikiran mereka dan menyeksa mereka sehingga mereka mati, hanyut dalam pusaran pusaran keangkuhan yang tidak kena pada tempatnya dan menghidu rasa kasihan diri. Apabila mereka mula tenggelam, mereka bermati-matian berpaut pada setiap jerami, walaupun ia adalah pelacur dari Soi Cowboy atau Pattaya... Mujurlah, dia tidak pernah menjadi sebegitu bingung. Walaupun mungkin, siapa tahu, beberapa kali dalam tahun-tahun liarnya, gelisah. Tetapi dengan usia datang kebijaksanaan. Akhirnya, J. secara sedar masih membujang, seorang bujang bersumpah yang, apabila keadaan mula gatal, boleh jatuh cinta pada beberapa teman wanita kasual di Chiang Mai. Perkahwinan bukan untuknya sama sekali. Dia sepenuh hati bersetuju dengan rakan senegaranya Oscar Wilde dan kerap memetiknya dari jam untuk pendidikan dan hiburan: 'Jika kami lelaki berkahwin dengan wanita yang kami layak, perkara tidak akan kelihatan baik untuk kami '.

Akan bersambung…..