Kisah Krismas Politik

Krismas di Bangkok. Pagi yang indah. Saya bangun awal seperti biasa. Isteri Thai saya masih tidur seperti biasa. Kami menginap di hotel yang selesa di tebing Chao Phraya.

Saya pergi ke restoran hotel dan duduk di teres selesa yang menghadap ke sungai. Di atas teres terdapat seorang lagi burung awal, seorang lelaki Thai pertengahan umur, membaca akhbar Thai dan saya mendengar dia merungut sesuatu tentang rampasan kuasa tentera atau sesuatu. Dia duduk tidak jauh dari saya dan saya bertanya dalam bahasa Thai terbaik saya "apa yang anda maksudkan dengan rampasan kuasa tentera". Saya sentiasa berminat dengan pendapat orang Thai tentang itu.

"Tidak akan ada lagi rampasan kuasa," jawabnya. Tidak kira bagaimana kerajaan melakukan kesilapan, tidak akan ada rampasan kuasa, itu yang mereka janjikan. Negara telah menjadi terlalu kompleks, sambungnya. Jeneral dan kolonel tidak cukup bijak untuk melaksanakannya. Mereka telah kehilangan hubungan dengan dunia moden dan hidup di masa lalu dengan golongan elit Bangkok yang kaya raya. Aku mengangguk dan terus diam.

Dia melihat saya memahaminya dan meneruskan ceritanya. Tetapi ahli politik dan teknokrat borjuasi hari ini lebih mengecewakan. Mereka pintar dan moden, mempunyai pandangan duniawi dan halus tentang bagaimana keadaan harus berfungsi dalam kerajaan, tetapi mereka terlalu pengecut untuk melakukannya dan terlalu sibuk untuk menikam satu sama lain dari belakang dan mencari kekayaan dan kuasa peribadi. Saya berharap untuk sekali-kali bahawa seseorang akan muncul di Thailand yang akan mengutamakan kepentingan Kerajaan daripada dirinya sendiri.

Saya menjawab dengan mengatakan "Saya fikir keadaan lebih baik sekarang". Jauh lebih baik daripada katakan 10-15 tahun lalu. Apabila saya mengembara melalui Thailand sekarang, saya melihat infrastruktur yang baik, banyak aktiviti, tenaga kerja yang berpendidikan yang munasabah dan jujurlah, Thailand bekerja keras untuk ekonominya.

Dia menjawab "itulah masalahnya". Orang Thai mendapat sesuatu dan kemudian mereka mahu lebih. Salahkan mereka untuk itu. Mereka juga mendapat lebih banyak. Tetapi adakah anda benar-benar fikir Bangkok merancang untuk memberi mereka lebih banyak lagi? Itu bertentangan dengan "kasta Brahman" lama, masih "tertib sosial" di sini. Orang-orang Thailand yang kaya dan berkuasa memberikan orang Thai tidak lebih daripada serpihan yang boleh mereka sapu dari meja mereka.

Saya mencubanya sekali lagi. “Pemerintah tentera tidak melakukan terlalu teruk, menurut kebanyakan rakyat Thai.” Mereka cuba membersihkan kekacauan politik dan menangani rasuah. Apabila saya melihat masa lalu saya melihat bahawa banyak infrastruktur Thailand telah dicipta di bawah pemerintahan tentera. Saya percaya mereka melakukan beberapa perkara dengan betul.
"Memang" ya, tetapi sudah terlambat untuk mereka sekarang. Mereka adalah bidak plutokrat Bangkok. Sama ada mereka tahu atau tidak, plutokrat ini adalah pemerintah sebenar yang tidak dapat ditandingi oleh jeneral.

Saya melihat kerengsaannya meningkat dan meneruskan. Saya benar-benar kesal mendengar ini daripada anda. Saya berharap keadaan akan berubah walaupun berlaku rampasan kuasa dan kerajaan awam yang lemah. Saudara-mara Thai saya semuanya sihat sekarang dan saya tidak suka melihat mereka ditolak kembali kepada nilai lama. Baiklah, mungkin mereka melakukan perkara yang betul kepada jeneral. Mungkin saya berlebih-lebihan. Tetapi saya terus memberitahu warga Thai saya "jangan fikir jeneral akan menyelesaikan apa-apa". Mereka keluar untuk keuntungan mereka sendiri dan tidak akan mematahkan kuasa plutokrat. Tetapi suatu hari akan tiba masanya apabila rakyat Thai akan mematahkan kuasa jeneral dan plutokrat. Saya percaya itu. Saya dengan malu-malu menjawab "jadi tiada lagi rampasan kuasa". Saya tidak akan merindui mereka dan saya berharap Thailand mendapat kerajaan yang sepatutnya.

Blogger Thailand yang dihormati, perbualan ini berlaku pada pagi Krismas pertama tahun 1989. Kini 26 tahun kemudian saya menulis cerita ini semula. Ia seolah-olah menjadi realiti hari ini. Dalam 26 tahun tiada apa yang berubah sebenarnya.

Seperti yang sering saya nyatakan, "sejarah di Thailand berulang berulang kali". Tetapi lelaki Thai separuh umur yang merungut itu hanya separuh betul. Jeneral dan kolonel benar-benar tidak cukup bijak untuk memerintah Thailand. Tetapi masa apabila rakyat Thai akan memecahkan kuasa mereka belum kelihatan. Ia tidak menghalang jeneral Thai daripada terus melakukan rampasan kuasa dan akan terus melakukannya.