Empangan Xayaburi sedang membunuh Mekong

Pembinaan empangan Xayaburi di Laos memberi ancaman segera kepada kehidupan 20 juta rakyat Thailand dan 40 juta rakyat Kemboja, Laos dan Vietnam. Empangan itu juga merupakan bencana ekologi dalam jangka panjang.

Ia telah pun dipertikaikan oleh ramai pihak, telah berlaku banyak bantahan dan banyak pertemuan mengenainya, maka ramalan suram untuk masa hadapan ini (malangnya) bukanlah bunyi yang baru. Kraisak Choonhavan, bekas senator dan pengerusi Jawatankuasa Hal Ehwal Luar Senat, kecewa Bangkok Post tiada tulang tentangnya.

Beliau menulis: 'Empangan itu tidak memenuhi mana-mana kriteria Penilaian Kesan Alam Sekitar yang diterima di peringkat antarabangsa dan diperakui secara bebas.'

Adakah anda mahu ia lebih jelas? Kraisak: 'Empangan itu secara amnya dianggap sebagai salah satu empangan yang paling berpotensi merosakkan yang sedang dibina di dunia.'

Perpaduan kurang di negara-negara ASEAN

Akibat bagi penduduk empat negara Mekong telah diterangkan dengan cukup kerap; Apa yang baru dalam artikel itu ialah beliau menunjukkan kurangnya solidariti di negara-negara ASEAN. Thailand, yang akan membeli elektrik dari empangan, dan Laos tidak peduli dengan bantahan Kemboja dan Vietnam.

Ini adalah bencana bagi Vietnam kerana pembentukan sedimen di Delta Mekong. Menurut Perdana Menteri Vietnam, 27 peratus daripada keluaran dalam negara kasar negara, 90 peratus eksport beras dan 60 peratus eksport ikan berisiko sebaik empangan itu siap.

Kraisak menyebut tiga sebab utama empangan itu tidak perlu dibina dan Thailand harus mengelak daripada membeli tenaga elektrik yang dijana oleh empangan itu, supaya pembinaan dihentikan.

1. Empangan itu akan membawa kesan besar kepada 60 juta penduduk Thailand, Kemboja, Laos dan Vietnam, yang kesemuanya bergantung pada menangkap ikan di Mekong, sungai terkaya di dunia. Ini meletakkan hubungan Thailand dengan negara lain dalam bahaya.
2. Walaupun empangan itu adalah apa yang dipanggil empangan 'run-of-the-river' (tanpa takungan) dengan kesan terhad terhadap hidrologi sungai, takungan sepanjang lebih daripada 60 kilometer dicipta di sungai yang akan mempunyai kesan kekal terhadap migrasi ikan dan aliran sedimen.
3. Konsep yang dipanggil empangan lutsinar tanpa akibat untuk aliran sedimen dan laluan ikan tidak pernah berjaya diterapkan di sungai tropika yang besar. Tiada penyelesaian yang diterima di peringkat antarabangsa dan terbukti secara teknologi untuk menangani kesan empangan terhadap migrasi ikan dan aliran sedimen.

Teks di atas hanyalah sebahagian kecil daripada rencana menyeluruh Kraisak. Jika anda ingin membacanya sepenuhnya, lihat: Empangan Xayaburi berisiko membunuh Mekong.

(Sumber: surat bangkok, 26 Nov. 2014)

foto: Bantahan penduduk lapan wilayah terhadap pembinaan empangan itu. Kapsyen itu tidak menyatakan di mana dan bila protes itu berlaku.

Penyelesaiannya terletak pada rundingan

Dalam artikel susulan, Kraisak menegaskan bahawa Thailand adalah satu-satunya daripada empat negara Mekong yang boleh menghentikan empangan dengan tidak membeli hidroelektrik. Tiada pilihan lain, kerana Suruhanjaya Sungai Mekong, badan antara kerajaan empat negara, adalah harimau kertas. Dan raksasa air besar China sedang mengukuhkan cengkamannya ke atas negara-negara ASEAN.

Dalam keadaan politik demokrasi biasa, menurut Kraisak, tidak akan ada peluang Thailand menyekat pembinaan, kerana ia berunsurkan rasuah dan pengaruh politik. Satu contoh: siapa yang mengarahkan Thai Ex-Im Bank untuk memberikan jaminan? Tanpa jaminan itu, empat bank perdagangan utama Thailand tidak akan pernah membiayai projek itu sehingga 80 bilion baht.

Kraisak telah menaruh harapannya kepada kerajaan yang dibentuk oleh tentera, berfikiran reformasi dan dia menunjuk kepada dua prosiding undang-undang di mahkamah pentadbiran. Jika ini berjalan lancar, pembinaan perlu dihentikan dan keseluruhan projek mungkin akan runtuh.

Sebaliknya, penyelesaian terbaik adalah untuk merundingkan penamatan projek, meninggalkan pelabur dan pemberi pinjaman dengan kerugian yang boleh diurus. Mereka boleh diberi pampasan dengan projek tenaga hidro yang mampan di anak sungai Mekong. Dengan cara ini, ekosistem sungai utama tidak rosak dan mata pencarian 60 juta penduduk tidak terancam.

(Sumber: Bangkok Post, 27 Nov. 2014)

Untuk artikel susulan klik di sini.