Siapakah Paderi Ray Brennan?

Pada hari Sabtu, 13 Ogos, satu misa peringatan telah diadakan di Gereja Katolik St. Nicholas Pattaya untuk Bapa Ray Brennan, yang meninggal dunia pada tahun 2003.

Bapa Ray Brennan ialah seorang paderi Amerika yang dihantar ke Thailand. Jawatan pertamanya di Thailand ialah Sri Racha. Pada masa itu sebuah perkampungan nelayan kecil 2 jam dari Bangkok di Teluk Thailand. Dia bekerja di sana selama 6 bulan dan belajar bahasa Thai di sana.

Jawatan seterusnya ialah di Isan berhampiran sempadan dengan Laos. Di sana dia belajar dialek Laos. Tetapi di Loei dia mempunyai parokinya, dari tempat dia bekerja. Dia tinggal di sana selama 10 tahun sehingga dia berpindah ke Pattaya. Pada tahun 1969 beliau menggantikan paderi Godbout dari gereja St.Nikolaus.

Selepas 1 tahun tinggal di Pattaya, satu peristiwa berlaku yang mengubah hidupnya secara radikal. Suatu hari Ahad selepas Misa, seorang wanita menghampirinya dengan seorang bayi dalam pelukannya. Dia berkata bapa bayi itu telah melarikan diri dan suami baharunya tidak mahu ada kaitan dengan kanak-kanak itu. Bapa berjanji untuk menjaga anak itu, walaupun dia tidak mempunyai pengalaman mengenainya ketika itu. Tindakan yang satu ini akan mengubah hidupnya secara drastik.

Semasa Perang Vietnam, ramai kanak-kanak dilahirkan oleh ibu Thai dan bapa Amerika. Kanak-kanak ini tidak diterima oleh masyarakat. Bapa Ray mengambil kanak-kanak yang tidak diingini ini dan memberi mereka rumah. Ini tidak lama kemudian diketahui di mana-mana dan keluarga miskin, yang tidak dapat menyara anak-anak mereka, juga mengetuk pintu Bapa Ray bertanya sama ada dia boleh membantu mereka. Anak pertama dilahirkan pada tahun 1974 dan sehingga kematiannya pada tahun 2003 dia terus bekerja tanpa mengenal penat lelah untuk kanak-kanak ini memberi mereka tempat tinggal dan pendidikan: 'Kami tidak pernah menjauhkan anak yang memerlukan'.

Bapa Ray meninggal dunia pada 16 Ogos 2003. Mayatnya terbaring selama 3 hari di auditorium Rumah Anak Yatim Pattaya dan pada waktu malam kanak-kanak tidur di atas lantai berhampiran keranda, supaya Bapa Ray tidak keseorangan!

Kebawah Duli Yang Maha Mulia Bhumibol Raja Thailand memberinya penghormatan setinggi-tingginya di Thailand dan ini pergi bersamanya ke kubur.

Pada masa ini, Rumah Anak Yatim Pattaya menyediakan tempat perlindungan untuk 850 kanak-kanak dalam kumpulan umur dan wad yang berbeza untuk pelbagai jenis orang kurang upaya. Walaupun institut ini mempunyai beberapa penaja, kempen tahunan diadakan untuk penyelenggaraan bangunan, pemakanan, bahan pengajaran dan rawatan perubatan.

Maklumat lanjut: www.fr-ray.org/en/