Persediaan untuk pembakaran mayat Rama IX

Hakikat bahawa raja yang mangkat ini adalah raja yang sangat disayangi dan dihargai terbukti daripada penghormatan harian rakyat kepada Raja Bhumibol Adulyadej. Lebih 7,5 juta orang dari seluruh negara setakat ini telah mengunjungi dewan takhta Dusit Maha Prasat untuk memberi penghormatan terakhir.

Berpuluh ribu orang datang setiap hari dan masa menunggu adalah panjang. Semua orang berpakaian hitam dan di dalam dewan semua orang perlu berbaring di atas lantai mengikut tradisi, yang sering dilihat di televisyen pada acara istimewa lain.

Menurut biro pentadbiran diraja, 7.544.644 orang memberi penghormatan pada Jumaat seminggu lalu dan sejumlah 592 juta baht telah dibelanjakan untuk projek diraja itu.

Dalam dua catatan sebelum ini, ia telah pun menunjukkan bahawa model mitos Gunung Meru sedang dibina di atas tanah seluas 80.000 meter persegi bersebelahan istana besar itu. Tapak pembakaran mayat dibina dalam bentuk piramid dan bumbung sembilan tingkat melambangkan Rama IX, raja kesembilan dinasti Chakri.

Raja Bhumibol dilihat sebagai penjelmaan Dewa Hindu Vishnu, yang menurut tradisi, datang ke bumi dalam bentuk manusia untuk membebaskan manusia daripada dosanya. Oleh itu, jiwanya mesti berehat di Gunung Meru yang mitos. Thailand sebahagian besarnya beragama Buddha. Sejak zaman Ayutthaya, raja-raja Thai telah dilihat sebagai jelmaan Vishnu.

Untuk upacara ini, kereta kuda Phra Maha Pichai Ratcharot kayu berusia 200 ratus tahun juga telah dipulihkan di mana raja akan diangkut ke tapak pembakaran mayat. Kereta ini mempunyai berat 13 tan dan mesti ditarik oleh 100 orang tentera. Dengan kereta kuda ini, tempayan diangkut dari ruang takhta ke model mitos Gunung Meru ini.

Tapak pembakaran mayat ini akan kekal utuh untuk dilihat selama sebulan selepas upacara Oktober. Kemudian ia dibersihkan.

Foto: The Nation