Budaya dan air Thai (bahagian 2)

Catatan awal telah menulis tentang budaya dan air Thai. Air dan makanan berkait rapat. Ikan juga memainkan peranan penting dalam kehidupan dan budaya orang Thai.

Salah satu inskripsi terawal bahasa Thai memberikan frasa berikut dari kerajaan Sukhothai: “Pada zaman Raja Ramkhamhaeng Yang Agung, tanah Sukhothai makmur. Ia memberi ikan di dalam air dan padi di ladang.” Ahli sejarah hampir pasti bahawa ini adalah kata-kata Raja Ramkhamhaeng yang Agung, pemerintah kerajaan Sukhothai (1279 – 1298) dan pengasas abjad Thai.

Penerangan menunjukkan betapa pentingnya ikan kepada populasi. Oleh kerana banyak sungai yang mengalir melalui kawasan yang subur, terdapat banyak ikan yang tersedia. Walau bagaimanapun, orang ramai percaya bahawa ikan diberikan oleh roh alam untuk memberi makan kepada orang ramai. Membunuh ikan untuk makan kemudian mempunyai hubungan yang berbeza daripada membunuh dan memakan haiwan lain dalam pengertian Buddha.

Sebagai contoh, sudah menjadi tradisi untuk memulangkan ikan yang terdampar ke dalam air ketika air pasang untuk memperoleh jasa keagamaan, yang dipanggil "Tambun". Penggunaan ini masih terpakai. Anda boleh membeli ikan hidup di Wat, yang kemudian anda lepaskan ke perairan berhampiran.

Pada musim sejuk dari November hingga Februari selepas berakhirnya musim hujan, ikan paling baik diberi makan oleh air yang kaya dengan nutrien. Pada masa itu, beras juga boleh diambil dari tanah dan terdapat banyak makanan. Beginilah tercetusnya peribahasa: "Khao Mai Pla Man" atau "nasi baru, ikan gemuk" (terjemahan bebas). Kebanyakan perkahwinan berlaku pada puncak tahun ini.

Baki ikan dikeringkan atau diawet dengan garam. Kaedah pengawetan ini telah menghasilkan beberapa variasi dalam rasa, yang masih boleh didapati dalam pelbagai hidangan.