Di doktor gigi di Belanda di atas kerusi 'Made in Thailand'
Jika Prapan Vilaivert tidak dipanggil untuk membaiki kerusi pergigian, dia tidak akan pernah menjadi pengeluar kerusi pergigian dan peralatan lain, yang jauh lebih murah daripada yang diimport. Bukan itu sahaja, dia juga membuat beberapa penambahbaikan dan membangunkan sistem sedutan yang unik.
Bagaimana ia bermula? Prapan bekerja sebagai juruelektrik di Four Seasons pada tahun 2005 hotel di Bangkok. Pemilik sebuah klinik memintanya membaiki kerusi, kerana alat ganti sudah tidak ada dan seorang mekanik yang boleh melakukan kerja tidak ditemui.
Dia bukan sahaja berjaya membetulkan kerusi itu, malah doktor gigi juga memberikannya hujung untuk meneruskan jalan ini. Kebanyakan kerusi pergigian adalah diimport dan perkhidmatan selepas jualan tidak disediakan. Jika kerusi patah, doktor gigi perlu menerbangkan seseorang dari luar negara dan itu memerlukan banyak wang.
Terima kasih kepada Agensi Pembangunan Sains dan Teknologi Kebangsaan, Prapan, yang telah meletak jawatan dari hotel itu, dapat menetap di Taman Sains Thailand. Di sana, dengan bantuan penyelidik dan perunding dari taman itu, dia bekerja dengan penyelidikan dan pembangunan prototaip.
Singkat cerita: Kini pengarah Thai Dental International Co, yang berpangkalan di Rangsit, Prapan menghasilkan kerusi pergigian dengan peralatan untuk 200.000 hingga 300.000 baht, berbanding 1 juta baht untuk kerusi import. Sistem sedutan adalah ciptaan kami sendiri: apabila elektrik gagal, ia bertukar kepada vakum, menghapuskan risiko jangkitan. Inovasi lain termasuk bateri yang lebih kecil untuk kerusi dan lampu sorot LED.
Jalan menuju kejayaan bukanlah mudah, kerana doktor gigi dan hospital pada mulanya bertindak balas dengan suam-suam kuku terhadap ciptaannya. Tetapi selepas Hospital Vibhavadi membuat pesanan awal atas permintaan fakulti pergigian, bola mula bergolek. Tahun ini, 200 unit akan dihantar dari kilang Rangsit dan Prapan menjangkakan akan menjual 350 unit tahun depan. Sebaik sahaja dia memperoleh pensijilan ISO 13485, dia boleh mengeksport. Jadi siapa tahu, di Belanda tidak lama lagi kita akan duduk di doktor gigi di atas kerusi 'Made in Thailand'.
(Sumber: Bangkok Post, 3 Disember 2012)
Saya harap tidak, kerana kerusi yang masuk ke dalam posisi baring adalah sebab mengapa saya menjalani rawatan doktor gigi saya di Belanda.
Posisi baring itu bermakna saya hampir tercekik air liur sendiri.
Sehinggakan walaupun pada hakikatnya ia adalah rawatan yang mendesak, saya tetap menghentikan rawatan itu. Permintaan saya untuk melayan saya dalam posisi separuh duduk tidak dipenuhi. Di Belanda saya tidak mempunyai masalah, sebahagiannya kerana kelembapan disedut dari bawah lidah.